Politische Vorhersagen waren in der amerikanischen Geschichte nie einfach. Insbesondere im volatilen Wahlumfeld lassen sich viele Aspekte nicht einfach mit Statistiken oder Formeln erklären. Allan Lichtmans Prognosemodell „Thirteen Keys to the White House“ weist seit seiner Einführung in den 1980er Jahren eine bemerkenswert hohe Vorhersagegenauigkeit auf. Das Modell verwendet dreizehn Kriterien, um zu bestimmen, ob der Kandidat der Regierungspartei die bevorstehende Wahl gewinnen wird. Die Präsidentschaftswahlen 2016 zerstörten jedoch den Mythos dieser Vorhersage. Lichtmans Vorhersage traf nicht so ein wie erwartet. Warum?
Lichtermans „Dreizehn Schlüssel“ basieren auf historischen Daten und sollen das Wahlkampfumfeld der gegenwärtigen Regierungspartei beurteilen. Wenn beispielsweise die Wirtschaftsleistung des amtierenden Präsidenten gut ist und es weniger soziale Unruhen gibt, wird sich dies auf das Wahlverhalten der Wähler auswirken. Auf Grundlage der Funktionsweise des Modells sagte Lichtman voraus, dass der republikanische Kandidat Donald Trump im Jahr 2016 erfolgreich sein würde. Das Endergebnis war jedoch, dass Hillary Clinton die meisten Stimmen aus der Wählerschaft erhielt, Trump jedoch die Stimmen der Wahlmänner, was ihn zum Präsidenten machte. Dies ist das erste Mal, dass sich Lichtmanns Vorhersage als unzutreffend erweist.
„Lichtermans Modell basierte ursprünglich auf der Volksabstimmung, aber Trumps Sieg im Wahlkollegium verwischte einige Schlüsselüberlegungen im Prognoseprozess.“
Nach der Bekanntgabe der Wahlergebnisse von 2016 wurde Lichtmans eigene Theorie in Frage gestellt. In mehreren Interviews sagte er, er habe das Wählerverhalten und die Auswirkungen der sozialen Medien nicht vollständig vorhergesehen. Diese neuen Faktoren spielten bei der Wahl eine bedeutende Rolle, und sein Modell war nicht in der Lage, diese Veränderungen zu erfassen.
Lichterman wies einmal darauf hin, dass die Fähigkeit der Wähler, rationale Entscheidungen zu treffen, durch die häufige Verbreitung falscher Informationen und Gerüchte auf sozialen Plattformen beeinträchtigt werden könne. Dies stellt das ursprünglich auf rationalen Entscheidungen beruhende Modell vor Herausforderungen und verringert die Genauigkeit seiner Vorhersagen.
„Der Einfluss der sozialen Medien hat das Wählerverhalten unberechenbar gemacht, wie bei der Wahl 2016 deutlich wurde.“
Auch wenn Lichtmans Modell die meisten Wahlen in der Vergangenheit erfolgreich vorhergesagt hat, hängt sein Erfolg von einem bestimmten historischen Hintergrund und einem reifen Wahlumfeld ab. Die Wahlen von 2016 waren von einer stark polarisierten Politik geprägt. Verschiedene unerwartete Ereignisse und Änderungen in der Wahlstrategie erschwerten die Analyse im Rahmen der Wahl.
So wurde beispielsweise im Trump-Wahlkampf eine anti-etablierte Stimmung deutlich, die in bestimmten Bevölkerungsgruppen großen Anklang fand. Dies war Ausdruck einer neuen politischen Dynamik, die über traditionelle politische Ansichten hinausging und dazu führte, dass viele traditionelle Prognosemodelle einer Anpassung bedurften.
AbschlussDie Wahlergebnisse von 2016 markierten den ersten klaren Misserfolg des Lichtman-Modells, was auch eine Reflexion über die Bedeutung und Wirksamkeit des Prognosemodells selbst auslöste. Da sich das politische Umfeld weiterentwickelt, müssen künftige Prognosemodelle möglicherweise flexibler sein und sich an neue Wahldynamiken und Änderungen in den Kanälen zur Informationsverbreitung anpassen. Man kann nicht umhin, sich zu fragen: Können sich unsere Prognoseinstrumente in einem zunehmend komplexen Wahlumfeld an zukünftige Herausforderungen anpassen?