Im akademischen Bereich hat sich die IMRaD-Struktur (Einleitung, Methoden, Ergebnisse und Diskussion) zum Standardformat für empirische wissenschaftliche Forschungsartikel entwickelt. Wissenschaftliche Forschung erfordert nicht nur detaillierte Daten und Ergebnisse, sondern auch einen klaren und logischen Schreibstil, um es den Lesern leicht zu machen, den Artikel zu erfassen und das Wesentliche zu verstehen. Die IMRaD-Struktur bietet der akademischen Gemeinschaft eine wirksame Möglichkeit, Forschern dabei zu helfen, ihre Erkenntnisse geordnet zu organisieren und auszudrücken, ohne dass tiefgründiges wissenschaftliches Denken verloren geht.
Original-Forschungsartikel sind üblicherweise nach der grundlegenden Reihenfolge „Einleitung – Methoden – Ergebnisse – Diskussion“ aufgebaut.
Im IMRaD-Format besteht der erste Teil aus der Einleitung, in der Hintergrund, Zweck und Forschungsfragen der Studie kurz erläutert werden. Im folgenden Methodenabschnitt werden das Design der Studie, der Rahmen, in dem sie durchgeführt wurde, und die verwendeten Materialien beschrieben, sodass andere Forscher den Forschungsprozess wiederholen können. Im Abschnitt „Ergebnisse“ werden die Erkenntnisse der Studie klar dargestellt. Im Diskussionsabschnitt werden diese Erkenntnisse abschließend erläutert und ihre Auswirkungen auf das bestehende Wissenssystem sowie Richtungen für künftige Forschung untersucht.
Die IMRaD-Struktur ist kein willkürliches Publikationsformat, sondern ein direktes Spiegelbild des wissenschaftlichen Entdeckungsprozesses.
Der Erfolg dieser Struktur liegt in ihrer Fähigkeit, den Lesern das schnelle Durchsuchen und Auffinden für ihre Zwecke relevanter Informationen zu erleichtern. Ob in der Biomedizin oder in anderen wissenschaftlichen Bereichen – die IMRaD-Struktur unterstützt effektiv eine klare und redundante Darstellung der Daten und ermöglicht es den Lesern, die wichtigsten Ergebnisse der Studie leichter zu verstehen und zu bewerten.
Die ideale Ordnung des IMRaD wird jedoch manchmal kritisiert, vor allem, weil sie zu starr und simpel sein kann. Der Nobelpreisträger Peter Medawar wies einmal darauf hin, dass diese Struktur möglicherweise nicht wirklich den Denkprozess des Wissenschaftlers beim Schreiben widerspiegelt. Er sagte, wissenschaftliche Arbeiten könnten „Betrug“ sein, weil sie den Denkprozess, der der Forschung zugrunde lag, nicht wahrheitsgetreu wiedergaben.
Die IMRaD-Struktur erleichtert die Literaturrecherche und ermöglicht es den Lesern, für ihren Zweck relevante Materialien schneller zu finden.
Es ist wichtig zu beachten, dass IMRaD zwar einen allgemeinen Rahmen bietet, einige Details und Überschriften jedoch je nach den Anforderungen verschiedener Zeitschriften und Forschungstypen variieren können. Beispielsweise kann in einigen Zeitschriften die Einleitungsüberschrift weggelassen werden, da die Leser im Allgemeinen davon ausgehen, dass der erste Abschnitt die Einleitung ist. Alternativ kann der Methodenabschnitt auch „Materialien und Methoden“ oder „Methodik“ heißen.
Beim Verfassen eines wissenschaftlichen Artikels sollte man neben der IMRaD-Struktur auch auf das Abstract achten, das ein erforderliches operatives Element der meisten Zeitschriften ist. Ein gut strukturierter Abstract erregt nicht nur die Aufmerksamkeit des Lesers, sondern verbessert auch die Sichtbarkeit des Artikels in digitalen Suchdatenbanken. Angesichts der Zunahme von Literaturrecherchen und der Informationsüberflutung sind klare Abstracts immer wichtiger geworden, weshalb viele Wissenschaftler Abstracts mit der IMRaD-Struktur kombiniert haben, um eine Variante von IMRAD zu bilden.
Die standardisierten Berichtsrichtlinien von IMRaD gewannen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert an Popularität. Diese Standardisierungsbemühungen zielen darauf ab, den Kommunikationswert von Zeitschriftenartikeln zu steigern und die Verbreitung und Einhaltung bewährter Schreibpraktiken innerhalb der akademischen Gemeinschaft zu fördern. Zwar besteht noch Raum für eine stärkere Einhaltung der Vorschriften, dieser Prozess ist jedoch von entscheidender Bedeutung für die Verbesserung der Qualität und Lesbarkeit wissenschaftlicher Artikel.
Die IMRaD-Struktur ermöglicht eine klare und logische Darstellung der wichtigsten Informationen.
Insgesamt spielt die IMRaD-Struktur eine unverzichtbare Rolle beim wissenschaftlichen Schreiben und hilft Wissenschaftlern, ihre Forschungsergebnisse einem breiteren Publikum effektiv zu vermitteln. Doch kann diese Struktur wirklich die Komplexität und Vielfalt wissenschaftlicher Forschung widerspiegeln?