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Die Schnittstelle zwischen Boden und Nahrung erforschen: Wie kann Aflatoxin vermieden werden?
Im Zusammenhang mit der Lebensmittelsicherheit haben Aflatoxine weltweit Aufmerksamkeit erregt. Diese giftigen Verbindungen werden von bestimmten Pilzen produziert, insbesondere Aspergillus flavus und Aspergillus parasiticus. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) wachsen diese Mykotoxine, die als die am besten erforschten und bekanntesten der Welt gelten, hauptsächlich im Boden, in verrottenden Pflanzen und in verschiedenen Grundnahrungsmitteln und landwirtschaftlichen Produkten, insbesondere in Mais, Erdnüssen, Kaffee, Weizen und Reis usw. Sobald diese kontaminierten Lebensmittel verarbeitet oder verzehrt werden, gelangen Aflatoxine in die Lebensmittelversorgungskette und stellen eine Gefahr für die Gesundheit dar.
Aflatoxin ist eine Substanz mit extrem hoher Karzinogenität. Nach dem Eintritt in den menschlichen Körper kann es durch den Leberstoffwechsel in seinen Metaboliten M1 umgewandelt werden. Dieser Prozess setzt Menschen unterschiedlichen gesundheitlichen Risiken aus.
Besonders schwerwiegende Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit sind die Verunreinigungen durch Aflatoxine. Untersuchungen zufolge reagieren Säuglinge und Kleinkinder besonders empfindlich auf Aflatoxin, was zu Symptomen wie Immunsuppression, Entwicklungsverzögerungen und Leberkrebs führen kann. Langfristige Belastung mit Aflatoxinen stellt bekanntermaßen auch für Erwachsene ein erhöhtes Gesundheitsrisiko dar. Obwohl Erwachsene eine höhere Toleranz gegenüber diesen Toxinen haben, können sie unter bestimmten Umständen dennoch betroffen sein.
Diese Schimmelpilze wachsen normalerweise in Umgebungen mit hoher Luftfeuchtigkeit und unter Stressbedingungen, nachdem die Pflanzen Dürre ausgesetzt waren, und verursachen so eine Kontamination. Aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels könnte die Aflatoxinbelastung bestimmter Nutzpflanzen wie etwa Mais zunehmen. Das Wachstum dieser Pilze wird durch eine hohe Luftfeuchtigkeit (mindestens 7 %) und gemäßigte Temperaturen (normalerweise 27 bis 30 Grad Celsius) in einer bestimmten Umgebung erheblich gefördert.
„Seit den 1950er Jahren, als Aflatoxin erstmals als Ursache der mysteriösen ‚Turkey X‘-Krankheit in Großbritannien identifiziert wurde, haben nachfolgende Forschungen gezeigt, dass es für Mensch und Tier potenziell schädlich ist.“
Um das Risiko von Aflatoxinen in der Lebensmittelversorgungskette zu verringern, ist es wichtig, gute Lebensmittelhygienepraktiken einzuhalten. Wichtige Präventivmaßnahmen sind beispielsweise die Überprüfung von Getreide in kommerziellen Lieferketten, die Vermeidung von schimmelbefallenem Getreide in Lebensmittelverarbeitungsbetrieben und die Prüfung von Rohstoffchargen auf Aflatoxinwerte. Aufsichtsbehörden wie die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) haben zulässige Bereiche für die Aflatoxinkonzentration in Lebensmitteln und Futtermitteln festgelegt.
Auch wenn die Wirksamkeit landwirtschaftlicher und ernährungsbezogener Aufklärung bei der Reduzierung der Aflatoxinbelastung in Ländern mit niedrigem Einkommen unklar ist, kann es bei der Reduzierung des Risikos dieser Toxine ebenfalls hilfreich sein, wenn man erfolgreich verhindert, dass gelagertes Getreide während des Trocknungsprozesses zu nass wird. . Wichtige Rolle.
„Wenn Aflatoxin erst einmal in den menschlichen Körper gelangt, haben verschiedene Tierarten keine Immunität mehr. Seine Auswirkungen konzentrieren sich vor allem auf die Leber, was zu akuten oder chronischen Leberschäden führen kann.“
Studien haben gezeigt, dass bei Tieren, die Aflatoxinen ausgesetzt sind – insbesondere bei Nutztieren in Afrika und Südasien – diese Toxine in Produkte wie Eier und Fleisch weiter oben in der Nahrungskette gelangen können und so eine Gefahr für die Lebensmittelsicherheit für den Menschen darstellen. In Pakistan beispielsweise wurden Aflatoxine in Geflügelfutter nachgewiesen, und Hühnerfleisch und Eier, die aufgrund der Verwendung dieser Futtermittel in den Handel kommen, gelten als mögliche Kontaminationsquellen.
Bei der Erforschung langfristiger Auswirkungen auf die Gesundheit sind die genetischen Auswirkungen von Aflatoxin-Metaboliten auf Zellen besonders wichtig. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Metaboliten DNA-Mutationen verursachen und dadurch das Risiko von Leberkrebs erhöhen können. Darüber hinaus wurde die Exposition gegenüber Aflatoxin mit einer erhöhten Viruslast bei HIV-infizierten Personen in Verbindung gebracht.
„Tatsächlich gibt es weltweit kein spezifisches Gegenmittel. Die Behandlung einer Aflatoxinvergiftung erfolgt im Allgemeinen in Form einer unterstützenden Therapie, abhängig von der Schwere der Leberschädigung.“
Da die Lebensmittelsicherheit weltweit immer mehr im Mittelpunkt steht, verschärfen die Länder ihre Test- und Regulierungsmaßnahmen hinsichtlich Aflatoxinen in Lebensmitteln und Futtermitteln. Seit die FDA im Jahr 1965 erstmals Vorschriften zur Aflatoxineinwirkung erließ, haben auch viele Länder ihre entsprechenden Richtlinien aktualisiert und verschärft, um die öffentliche Gesundheit vor Gefahren zu schützen.
Aflatoxine betreffen eine breite Palette von Produkten, von Lebensmitteln über Produkte des täglichen Bedarfs bis hin zu Kosmetika, die von diesen Toxinen betroffen sein können. Wie können wir das Bewusstsein für diese scheinbar unsichtbaren, aber gefährlichen Inhaltsstoffe schärfen, um die Sicherheit unserer Lebensmittelversorgung und unserer Gesundheit zu gewährleisten?
