Seit seiner Einführung am 31. Oktober 1988 hat sich Kanadas Workplace Hazardous Materials Information System (WHMIS) zu einem wichtigen Rahmen für Arbeitnehmer entwickelt, um gefährliche Materialien zu verstehen und darauf zu reagieren. Die Einrichtung dieses Systems stärkt nicht nur das Sicherheitsbewusstsein der Arbeitnehmer, sondern stärkt auch die Aufteilung der Verantwortlichkeiten zwischen Lieferanten und Arbeitgebern. Obwohl in dieser Abteilung erhebliche Fortschritte erzielt wurden, wird das System aufgrund der Weiterentwicklung von Technologie und Materialien immer noch weiterentwickelt, um den modernen Anforderungen gerecht zu werden.
Die Ursprünge von WHMIS lassen sich bis in die frühen 1980er Jahre zurückverfolgen. Damals erkannte die kanadische Regierung die Notwendigkeit eines einheitlichen Standards, um Probleme mit gefährlichen Stoffen am Arbeitsplatz anzugehen. Durch die Zusammenarbeit mit Provinz- und Territorialregierungen und Gewerkschaften wurde WHMIS als nationaler Standard etabliert, der genaue und relevante Informationen zu gefährlichen Stoffen bereitstellen soll, um die Sicherheit der Arbeitnehmer zu gewährleisten.
WHMIS wurde im Rahmen des Bundesgesetzes über gefährliche Produkte und der damit verbundenen Verordnungen zu kontrollierten Produkten gegründet. Der Zweck dieser Vorschriften besteht darin, sicherzustellen, dass alle an kanadischen Arbeitsplätzen verwendeten gefährlichen Materialien einheitlichen Standards entsprechen, sodass sowohl Arbeitgeber als auch Arbeitnehmer einfachen Zugang zu den Sicherheitsinformationen haben, die sie benötigen.
WHMIS dient dazu, ein Modell gemeinsamer Verantwortlichkeiten zwischen Lieferanten, Arbeitgebern und Arbeitnehmern zu etablieren, wobei jede Partei ihre eigenen Verantwortlichkeiten hat.
Lieferanten müssen sicherstellen, dass Behälter mit gefährlichen Produkten deutlich gekennzeichnet sind und korrekte Materialsicherheitsdatenblätter (MSDS) bereitstellen. Arbeitgeber müssen ihre Arbeitnehmer in der sicheren Verwendung und Lagerung schulen und sicherstellen, dass den Arbeitnehmern gekennzeichnete Behälter zur Verfügung stehen. Darüber hinaus müssen die Arbeitnehmer an Schulungen teilnehmen, den sicheren Umgang mit Materialien erlernen und mögliche Probleme melden.
Im Februar 2015 hat die kanadische Regierung WHMIS 2015 offiziell eingeführt. Diese Version wird hauptsächlich zur Integration des Globally Harmonized Chemical Classification and Labeling System (GHS) verwendet.
Die Einführung von WHMIS 2015 brachte bedeutende Änderungen mit sich, darunter die Hinzufügung eines „Biohazard“-Symbols, um die Warnungen vor bestimmten gefährlichen Materialien zu verbessern.
Die schrittweise Implementierung von WHMIS 2015 erfolgte zwischen 2015 und 2018 und trat offiziell am 1. Dezember 2018 in Kraft. Diese Übergangsfrist ermöglicht es allen Teilnehmern, sich an die neuen Vorschriften anzupassen und sicherzustellen, dass Produktetiketten und Datenblätter den Standards entsprechen.
WHMIS 2015 deckt alle gefährlichen Produkte ab, die am Arbeitsplatz verwendet werden, und wird entsprechend der Gefahrenklassifizierung reguliert. Der Geltungsbereich dieser gefährlichen Produkte umfasst giftige Substanzen, brennbare Materialien usw. und dient dem Schutz der Gesundheit und Sicherheit der Arbeitnehmer.
Das WHMIS 1988-System wurde seit 2015 schrittweise ersetzt und wird Ende 2018 vollständig eingestellt.
Während WHMIS 1988 damals ein effektives Managementtool darstellte, war die neue Version des Systems flexibler und moderner, da sich die Serviceanforderungen weiterentwickelten.
Da sich die Arbeitsplatztechnologie ständig weiterentwickelt und neue Materialien verfügbar werden, muss Kanadas Gefahrstoffmanagementsystem weiterhin optimiert werden. Die Frage, wie aktuelle Richtlinien auf der Grundlage neuer Entdeckungen und Herausforderungen angepasst werden können, wird in Zukunft in allen Lebensbereichen im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen. Die Art und Weise, wie das System einem sich schnell verändernden Umfeld gegenübersteht, ist der Schlüssel zur Gewährleistung der Arbeitssicherheit.
Wie wird sich WHMIS in einem sich so schnell verändernden Umfeld weiter an neue Herausforderungen anpassen, um die Sicherheit und Gesundheit der Arbeitnehmer zu gewährleisten?