Modifizierte Stärke, auch Stärkederivate genannt, verändert die Eigenschaften natürlicher Stärke durch physikalische, enzymatische oder chemische Behandlung. Seine Anwendungen erstrecken sich über die Lebensmittel-, Pharma- und andere Industrien und werden zu einem integralen Bestandteil des modernen Lebens.
Modifizierte Stärke ist ein Verdickungsmittel und Stabilisator in Lebensmitteln, wird in pharmazeutischen Produkten als Sprengmittel und sogar als Klebstoff zum Beschichten von Papier verwendet.
Stärke wird hauptsächlich modifiziert, um ihre Leistung in verschiedenen Anwendungen zu verbessern. Durch verschiedene Verarbeitungsmethoden kann modifizierte Stärke ihre Stabilität erhöhen, die Textur verbessern, die Viskosität anpassen sowie die Gelatinierungszeit und andere Eigenschaften steuern.
Alte Methoden zur Modifizierung von Stärke umfassen das Mälzen von Getreide, ein Prozess, der seit Tausenden von Jahren durchgeführt wird. Die pflanzeneigenen Enzyme verändern die Stärke des Getreides. Im Laufe der Zeit begann man jedoch, Stärken mithilfe einfacher Substanzen wie Säuren, Alkaloiden und natürlichen Enzymen maßgeschneidert zu modifizieren.
Säurebehandelte Stärke (INS 1401) wird beispielsweise hergestellt, indem Stärke oder Stärkekörnchen mit einer anorganischen Säure behandelt werden, wodurch die Viskosität der Stärke verringert wird.
Andere Verarbeitungsmethoden umfassen: Dextrin, gebackene Stärke, alkalisch modifizierte Stärke, gebleichte Stärke und oxidierte Stärke usw. Diese verschiedenen Arten modifizierter Stärken sollen die Leistung bei verschiedenen Arten von Anwendungen verbessern.
Vorverkleisterte Stärke wird häufig in verzehrfertigen Desserts verwendet und kann nach Zugabe von kaltem Wasser oder Milch schnell eindicken. Darüber hinaus verdickt sich die in handelsüblichen Pizzabelägen verwendete modifizierte Stärke beim Erhitzen im Ofen und behält so die Konsistenz des Belags perfekt bei. Modifizierte Stärken können auch einen Teil des Fettes ersetzen und werden in fettarmen Produkten wie Industriejoghurt und fettreduzierten Würstchen verwendet.
Verbesserte Stärke ermöglicht das Auftauen gefrorener Produkte, ohne dass überschüssige Feuchtigkeit verloren geht, und hält die Zutaten besser zusammen.
Modifizierte Stärke ist nicht auf die Lebensmittelindustrie beschränkt, es gibt viele Anwendungsbeispiele in der Pharma-, Textil- und Papierindustrie. Beispielsweise wird kationische Stärke als Nassleimungsmittel im Papierherstellungsprozess verwendet und verbessert so die Qualität des Papiers.
Es ist zu beachten, dass sich modifizierte Stärke von gentechnisch veränderter Stärke unterscheidet. Unter gentechnisch veränderter Stärke versteht man Stärke aus gentechnisch veränderten Pflanzen, die möglicherweise gentechnisch verändert wurden, um neuartige Fettsäuren oder Kohlenhydrate zu produzieren. Diese Art von Technologie hat bei der Entwicklung biologisch abbaubarer Polymere und neuer Lebensmittelzusatzstoffe große Aufmerksamkeit erregt.
Eines der Forschungsziele gentechnisch veränderter Stärke ist die Anpassung von Enzymen in Pflanzen, um Stärke mit wünschenswerten Eigenschaften zu erzeugen, ohne dass nach der Stärkeextraktion eine Enzymbehandlung erforderlich ist.
Durch modifizierte Stärke wurde unser Esserlebnis völlig verändert: Von der Verbesserung des Geschmacks von Lebensmitteln bis hin zur Verbesserung ihrer Konservierungsmethoden hat modifizierte Stärke zweifellos einen erheblichen Beitrag zur Vielfalt der modernen Ernährung geleistet. Kann diese Technologie auch in Zukunft unsere Ernährungs- und Gesundheitsrevolution vorantreiben?