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Geschichte im Miniaturformat: Wie verwandelte sich Atlantic City von einem kleinen Dorf in einen Ferienort?
In Atlantic City, New Jersey, hat sich ein Gebiet, das ursprünglich als kleines Dorf galt, mittlerweile zu einem Ferienort an der Ostküste der Vereinigten Staaten entwickelt. In den Augen der Touristen bilden die Strände, Casinos und das pulsierende Nachtleben ein lebendiges Bild und ziehen Tausende von Touristen an, die den einzigartigen Charme der Stadt erkunden möchten. All diese Veränderungen sind das Ergebnis einer über zwei Jahrhunderte langen historischen Entwicklung.
„Atlantic City ist wie eine kritische Lupe, durch die wir die Veränderungen in den Vereinigten Staaten seit dem 19. Jahrhundert sehen können.“
Starker historischer Hintergrund
Bevor Atlantic City gegründet wurde, war das Land eine Sommerresidenz für amerikanische Ureinwohner, insbesondere die Lenape. Die europäische Besiedlung begann vermutlich im Jahr 1783, als Jeremiah Leeds an dieser Stelle ein ganzjährig geöffnetes Haus errichtete. Allerdings begann man erst in den 1850er Jahren, das Gebiet in einen Ferienort umzuwandeln.
Atlantic City erhielt 1853 seinen offiziellen Namen und erregte sofort die Aufmerksamkeit zahlloser Bauträger. Sie waren von der hervorragenden Lage und der natürlichen Landschaft angezogen und begannen, kommerzielle Hotels und Gasthöfe zu bauen. Im Jahr 1854 wurde die Stadt offiziell gegründet und begann, Besucher aus Philadelphia anzuziehen, was für ihre frühe Entwicklung von entscheidender Bedeutung war.
Die große Zeit der Transformation
Im Jahr 1870 baute die Stadt erstmals eine elf Kilometer lange Strandpromenade, um Hoteliers dabei zu helfen, ihre Lobbys sauber zu halten. Diese Promenade bereichert nicht nur das Reiseerlebnis der Menschen, sondern wird auch zu einem beliebten Treffpunkt für Touristen. Im späten 19. Jahrhundert wuchs die Stadt weiter, da die gute Verkehrsanbindung nach Philadelphia und der anhaltende Ausbau der Hotels in der Gegend zu weiterem Wachstum führten.
„Im Jahr 1874 kamen fast 500.000 Passagiere mit dem Zug in Atlantic City an, was dessen Potenzial als Ferienort unter Beweis stellte.“
Im 20. Jahrhundert erlebte Atlantic City einen Bauboom. Viele große Hotels wie das Marlborough-Blenheim Hotel und das Traymore Hotel wurden nacheinander eröffnet, was zu einem Anstieg des Touristenverkehrs führte. Während dieser Zeit erfreuten sich Unterhaltung und Zusammenkünfte am Strand zunehmender Beliebtheit.
Legalisierung von Casinos und ihre Auswirkungen
1976 stimmten die Wähler von New Jersey in einem Referendum dafür, Atlantic City zum ersten legalen Casino-Gebiet im Osten der Vereinigten Staaten zu machen. Infolge der Verabschiedung dieser Gesetzgebung entstanden in der Stadt mehrere Casinos, die noch mehr in- und ausländische Touristen anzogen. Der Umzug spielte eine Schlüsselrolle für die wirtschaftliche Erholung der Stadt.
„Die Legalisierung der Casinos hat Atlantic City nicht nur neu belebt, sondern auch seine Sozialstruktur und sein Wirtschaftsmodell verändert.“
Der Aufstieg der Casinos hat die städtischen Probleme der Städte jedoch nicht beseitigt. In manchen Gegenden sind Armut und soziale Ungleichheit noch immer weit verbreitet, was dazu führt, dass Touristen und Einheimische einerseits den Charme der Stadt genießen, andererseits aber auch die Konflikte ihrer Umgebung spüren.
Herausforderungen und Wandel im 21. Jahrhundert
Da sich Gesellschaft und Technologie verändern, steht Atlantic City im 21. Jahrhundert vor neuen Herausforderungen. Insbesondere im Jahr 2018, als der Oberste Gerichtshof der USA den Professional and Amateur Sports Protection Act (PASPA) aufhob, begann New Jersey mit der Legalisierung von Sportwetten, wodurch die Legalität und Vielfalt des Glücksspiels weiter ausgebaut wurde.
Allerdings ist es für die Lokalregierungen und Unternehmen eine Herausforderung, die Attraktivität der Stadt zu erhalten und die Touristen zu verschiedenen Jahreszeiten zu einem Besuch zu bewegen. Angesichts der zunehmenden externen Konkurrenz ist Atlantic City nicht mehr die einzige Urlaubsoption, und die Casinos in Grenzstädten wie dem von Philado nehmen den Städten nach und nach Kunden weg.
An die Zukunft denken
Trotz vieler Höhen und Tiefen steht Atlantic City noch immer hoch erhobenen Hauptes im Strom der Geschichte. Heute ist Atlantic City mehr als nur ein Casino und ein Strand, es ist ein All-Inclusive-Urlaubsziel, das den amerikanischen Traum verkörpert.
In den kommenden Tagen wird die Frage, wie die wirtschaftlichen Vorteile der Glücksspielindustrie mit der Verbesserung der Lebensqualität der Einwohner in Einklang gebracht werden können, damit die Stadt ihren Urlaubscharme behält und gleichzeitig ein lebenswerter Ort für die Einwohner bleibt, zu einer Frage der öffentlichen Anliegen. Wichtige Punkte, über die man nachdenken sollte?
