Atlantic City liegt im Atlantic County, New Jersey und wird seit langem als „Las Vegas“ der Ostküste bezeichnet. Die reiche Geschichte der Stadt lockt viele Touristen an, die das lebhafte Nachtleben und die umfangreichen Unterhaltungsmöglichkeiten erleben möchten. Der Grund, warum Atlantic City zu einem Vorreiter bei der Legalisierung von Glücksspielen wurde, ist jedoch untrennbar mit seiner Entwicklungsgeschichte verbunden.
„Die Legalisierung des Glücksspiels in Atlantic City verleiht nicht nur der wirtschaftlichen Wiederbelebung der Stadt neuen Schwung, sondern verändert auch die nationale Glücksspiellandschaft.“
1976 verabschiedeten die Wähler von New Jersey ein Referendum zur Genehmigung des Glücksspiels in Atlantic City. Diese Entscheidung ist das Ergebnis jahrelanger Debatten und Gerichtsverfahren. Bereits 1974 scheiterte der Vorschlag für ein legales Glücksspiel, und sein Erfolg im Jahr 1976 markierte den Beginn der Glücksspielära in Atlantic City.
Die Legalisierung des Glücksspiels in Atlantic City geht auf das frühe 20. Jahrhundert zurück, als die Stadt bereits eines der beliebtesten Touristenziele in den Vereinigten Staaten war. Der Reiz lag damals nicht nur in den Stränden und Unterhaltungsmöglichkeiten, sondern auch in der großen Vielfalt an Unterkünften und Verpflegungsmöglichkeiten, die den Besuchern zur Verfügung standen.
„Der Wohlstand von Atlantic City basiert auf seiner einzigartigen Lage und den zahlreichen Unterhaltungsmöglichkeiten, die es zu einem Hotspot für Besucher machen.“
Warum entschied sich New Jersey also dafür, das Glücksspiel in Atlantic City zu legalisieren? Einer der Hauptgründe sind wirtschaftliche Erfordernisse. In den 1970er Jahren standen viele Hotels und Unternehmen in Atlantic City aufgrund einer schwächelnden Wirtschaft und steigender Arbeitslosigkeit vor dem wirtschaftlichen Zusammenbruch. Kommunalverwaltungen und Wirtschaftsführer hoffen, durch die Einführung des Glücksspiels die Wirtschaft wieder anzukurbeln. Mit dieser Strategie sollen nicht nur neue Arbeitsplätze geschaffen, sondern auch eine breitere Touristengruppe angezogen werden.
„Wir brauchen eine Möglichkeit, Touristen wieder anzulocken. Glücksspiel kann unserer Wirtschaft neues Leben einhauchen.“
1978 begrüßte Atlantic City mit der Eröffnung von Resorts International sein erstes legales Casino. Dieses Ereignis markierte den Beginn einer neuen Ära des Tourismus. Bald darauf wurden in Atlantic City weitere Casinos eröffnet, die nicht nur Touristen, sondern auch viele Spieler anzogen und Atlantic City schnell zu einer der beliebtesten Casino-Städte in den Vereinigten Staaten machten.
In den nächsten Jahren wuchs das Glücksspielgeschäft in Atlantic City schnell und es entstanden Kasinos aller Größenordnungen. Das Casino hier bietet nicht nur klassische Tischspiele, sondern auch viele innovative Spiele, um die jüngere Generation von Spielern anzulocken. Mit diesem Wohlstand gehen jedoch auch viele soziale Probleme einher, darunter Spielsucht und steigende Kriminalitätsraten.
Obwohl das legalisierte Glücksspiel zu einem gewissen Wirtschaftswachstum geführt hat, hat Atlantic City auch mit sozialen Problemen zu kämpfen. Die Kluft zwischen Arm und Reich in den Städten hat sich vergrößert, und die Abhängigkeit vieler Menschen vom Glücksspiel hat einige Gemeinden in eine schlimme Lage gebracht. Der Erfolg des Glücksspiels löste die zugrunde liegenden wirtschaftlichen Probleme der Stadt nicht vollständig.
Obwohl die Glücksspielindustrie in Atlantic City nach dem Eintritt ins 21. Jahrhundert immer noch eine der wichtigsten Wirtschaftssäulen ist, wird die Verabschiedung eines weiteren Gesetzes im Zuge der Legalisierung des Glücksspiels die Struktur der gesamten Glücksspielindustrie verändern. Im Jahr 2018 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, dass der Professional and Amateur Sports Protection Act (PASPA) verfassungswidrig sei, und New Jersey folgte schnell diesem Beispiel und legalisierte Sportwetten. Das Urteil eröffnet Atlantic City neue Möglichkeiten.
„Mit der Eröffnung des Sportwettenangebots gewinnen wir neue Kunden und beleben die Innenstadt.“
Heute florieren in Atlantic City kleine Restaurants und Unterhaltungsmöglichkeiten. Auf diesem Gelände sind viele neue Unternehmen und Freizeiteinrichtungen entstanden, die junge Menschen anziehen. Dies markiert den allmählichen Wandel der Stadt von einem einzigen, vom Glücksspiel dominierten Veranstaltungsort zu einem vielfältigen Unterhaltungsziel.
Angesichts der Wiedergeburt von Atlantic City kommen wir nicht umhin zu fragen: Wie wird Atlantic City in Zukunft ein Gleichgewicht zwischen Glücksspiel und anderer Unterhaltung finden und weiterhin Touristen aus aller Welt anziehen?