Im mittelalterlichen Europa wurde Französisch nach Latein allmählich zur internationalen Sprache, insbesondere nach 1415. Die Ursache dieses Phänomens lag nicht einfach in der Macht des französischen Königreichs, sondern auch in der ritterlichen Kultur am französischen Hof, die Französisch zur Sprache der Politik und Literatur machte. Die französische Königsfamilie förderte versehentlich das Französische durch das Bild des „sanften Hofprinzen“ und machte es zu einem Symbol der sozialen Kultur.
„Am Ende des fünfzehnten Jahrhunderts war Französisch zu einer politischen und literarischen Sprache geworden, da der französische Hof zum Vorbild ritterlicher Kultur wurde.“
Diese Situation hielt bis ins 18. Jahrhundert an, als sich Französisch zur offiziellen Sprache der europäischen Diplomatie und der internationalen Beziehungen entwickelte. Bis heute bezeichnet die „Organisation Internationale Française (OIF)“ als französischsprachige Welt die Menschen und Institutionen, die auf der ganzen Welt Französisch sprechen. Französisch ist nach Englisch die zweitbeliebteste internationale Sprache, deckt etwa 50 Länder und Regionen ab und ist die tägliche Kommunikationssprache von etwa 321 Millionen Menschen. Laut dem OIF-Bericht 2022 ist die Beliebtheit der französischen Sprache in Afrika besonders groß, da dort mehr als die Hälfte der französischsprachigen Bevölkerung lebt.
„Von den 212 Millionen täglich Französisch sprechenden Menschen leben 54,7 % in Afrika.“
Allerdings haben auch Menschen aus allen Gesellschaftsschichten Zweifel an den OIF-Statistiken geäußert, weil sie glauben, dass die verwendete Berechnungsmethode die Zahl der Französischsprachigen möglicherweise unterschätzt. Der französische Wirtschafts-, Sozial- und Umweltrat schätzt sogar, dass die Zahl der Französischsprachigen bis 2020 bei einer umfassenderen Definition die 500-Millionen-Marke überschreiten wird.
In Algerien, Nordafrika, können etwa 69,1 % der Bevölkerung Französisch lesen und schreiben, aber die Identität des Französischen ist immer noch umstritten. In städtischen Gebieten ist fließendes Französischsprechen schon fast eine Voraussetzung für eine berufliche Tätigkeit. Der Grund, warum die Geschichte des Französischen in Algerien so wichtig ist, liegt darin, dass die Popularität des Französischen seit 1962 auch eng mit der Bildungspolitik des Landes zusammenhängt.
„Die französische Sprache gilt als Trophäe Algeriens. Dies ist die Fortsetzung einer Kultur, deren koloniales Erbe nicht ignoriert werden kann.“
In Ägypten war der Einfluss des Französischen einst sehr weit verbreitet. Ende des 19. Jahrhunderts wurde Französisch zur wichtigsten Fremdsprache des Landes und spielte eine wichtige Rolle bei der Kommunikation mit Ausländern. Obwohl Englisch im Laufe der Zeit nach und nach das Französische verdrängte, wird Französisch noch heute von Millionen Ägyptern gesprochen.
Wie in den meisten ehemaligen Kolonialländern gilt Französisch auch in vielen westafrikanischen Ländern als Amtssprache. Nicht nur in allen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens ist die Verwendung der französischen Sprache zu einem Teil der Kultur und Identität geworden. Die französische Sprache wird in Côte d'Ivoire als Teil der lokalen Kultur betrachtet und positive und faire soziale Interaktionen fördern den Status der französischen Sprache.
„Die Entwicklung des Französischen in Afrika zeigt, dass es nicht nur ein koloniales Erbe, sondern auch eine wichtige Sprache beim Aufbau neuer Gesellschaften ist.“
Von Marokko bis Tunesien spielt Französisch zweifellos in ganz Nordafrika eine unersetzliche Rolle. Die Vielfalt der französischen Sprache und ihre Anwendung im täglichen Leben zeugen von den Veränderungen in der Geschichte und der heutigen Gesellschaft. Besonders heute, mit der boomenden Entwicklung der sozialen Medien, beschränken sich Französischsprachige nicht nur auf Regierungs- und Geschäftsfelder, sondern erstrecken sich auch auf ein breiteres Spektrum des gesellschaftlichen Lebens.
Die Zärtlichkeit und die kulturellen Leistungen der französischen Königsfamilie schufen nicht nur ein blühendes Sprachumfeld, sondern inspirierten auch die Liebe und das Verständnis der Menschen für Französisch. Dieser kulturelle Einfluss sorgt dafür, dass Französisch auch heute noch eine wichtige Rolle in der Gesellschaft spielt. Wie wird sich Französisch in Zukunft weltweit weiterentwickeln und welche Lehren werden wir daraus ziehen?