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Wie kann man sich in einer Sekunde konzentrieren? Die geheimnisvolle Kraft hinter dem Gehirn!
Im heutigen Zeitalter der Informationsexplosion wird es zunehmend schwieriger, sich zu konzentrieren. Untersuchungen zeigen, dass Aufmerksamkeitskontrolle oder Konzentration die Fähigkeit einer Person ist, sich auf eine Sache zu konzentrieren und andere Ablenkungsquellen zu ignorieren. Diese Fähigkeit wird in der Psychologie als intrinsische Aufmerksamkeit oder exekutive Aufmerksamkeit bezeichnet. Die Konzentration liegt im präfrontalen Lappen des Gehirns, genauer gesagt im vorderen cingulären Kortex, und ist eng mit anderen exekutiven Funktionen wie dem Arbeitsgedächtnis verbunden.
Aufmerksamkeitskontrolle kann unser Gedächtnis sowie unsere Lern- und Entscheidungsprozesse beeinflussen und uns ermöglichen, bei der Arbeit und beim Studium mit weniger Aufwand bessere Ergebnisse zu erzielen.
Das Gehirnnetzwerk der Aufmerksamkeit
Der Forschung zufolge können die Quellen der Aufmerksamkeit im Gehirn in drei Netzwerke unterteilt werden: Wachsamkeit (Aufrechterhalten des Bewusstseins), Lenkung (Erhalten von Informationen über die Sinne) und exekutive Kontrolle (Lösen von Konflikten). Die drei Netzwerke wurden bei Erwachsenen, Kindern und Tieren untersucht, auch unter Bedingungen mit Aufmerksamkeitsstörungen. Forschungsexperimente wie der Stroop-Test und der Flanker-Test dienen der Untersuchung der exekutiven Kontrolle und werden mittels ereignisbezogener funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRI) analysiert.
Diese Experimente untersuchen nicht nur eine einzelne Aufmerksamkeitsebene, sondern betrachten mehrere Bereiche und erforschen die Interaktion zwischen Wachsamkeit, Steuerung und exekutiven Kontrollnetzwerken.
Die Entwicklung der Aufmerksamkeit
Kindheit
Frühe Studien haben ergeben, dass das Gehirn eines Babys im ersten Lebensjahr nahezu statisch ist. Säuglinge unter einem Jahr gelten bei der Verteilung der Aufmerksamkeit als völlig passiv und sind nicht in der Lage, aktiv zu entscheiden, worauf sie ihre Aufmerksamkeit richten. Eine weitere Studie legt den Schluss nahe, dass sogar sehr kleine Säuglinge ihre Aufmerksamkeit in begrenztem Umfang kontrollieren können.
Kindheit
Mit der Reifung des präfrontalen Lappens verbessert sich die Fähigkeit von Kindern, ihre Aufmerksamkeit zu kontrollieren. Sie ist jedoch immer noch geringer als bei Erwachsenen. Bei manchen Kindern entwickelt sich die Fähigkeit zur Aufmerksamkeitskontrolle langsamer, was oft mit einer verzögerten Entwicklung des präfrontalen Kortex zusammenhängt und letztendlich zur Diagnose einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) führen kann.
Alter
In Bezug auf das Altern und seine Auswirkungen auf die kognitiven Fähigkeiten hat die Forschung einen Zusammenhang zwischen nachlassenden Arbeitsgedächtnisprozessen und einer schlechteren Aufmerksamkeitskontrolle bei älteren Erwachsenen gezeigt. Eine Studie, in der mithilfe der fMRI die neuronale Aktivität bei jüngeren (21–27 Jahre alt) und älteren (60–75 Jahre alt) Teilnehmern während der Stroop-Aufgabe gemessen wurde, zeigte, dass bei älteren Erwachsenen die Reaktionen in den für die Aufmerksamkeitskontrolle erforderlichen Gehirnbereichen verringert waren.
Das Gehirngewicht ist ein wesentlicher Faktor für eine verringerte Aufmerksamkeitsspanne. Experten weisen darauf hin, dass das Gehirn mit zunehmendem Alter rasch an Gewicht verliert.
Abnorme Entwicklung der Aufmerksamkeit
Störungen der Aufmerksamkeitskontrolle sind nicht nur auf die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) beschränkt, sondern kommen auch bei anderen Krankheitsbildern wie Autismus und Angststörungen vor. So hat man beispielsweise auch bei Frühgeborenen und Babys mit bestimmten genetischen Anomalien wie dem Down-Syndrom Probleme mit der Aufmerksamkeitskontrolle festgestellt. Kinder aus sozioökonomisch schwachen Familien weisen auch abnormale Muster in ihrer Aufmerksamkeitskontrollfähigkeit auf.
Der Zusammenhang zwischen Aufmerksamkeit und geistiger Gesundheit
Viele Studien haben gezeigt, dass Menschen mit eingeschränkter Aufmerksamkeitskontrollfähigkeit sehr wahrscheinlich auch an anderen psychischen Erkrankungen wie ADHS, Alzheimer, Angstzuständen und Depressionen leiden. Aktuelle Studien haben gezeigt, dass 61,2 % der PTBS-Patienten erhebliche Probleme mit der Aufmerksamkeitskontrolle haben. Diese Ablenkung der Aufmerksamkeit kann sich auch auf kognitive Prozesse wie das Gedächtnis und das Lernen auswirken.
Aufmerksamkeit ist eine Schlüsselfunktion, die zu kognitiven Prozessen höherer Ebene führt. Aufmerksamkeitsstörungen können jedoch zu einem Rückgang dieser Funktionen führen.
Anwendungsbereiche
Leistung
Die Aufmerksamkeitskontrolltheorie konzentriert sich auf die Auswirkungen von Angst auf die kognitive Leistungsfähigkeit und geht davon aus, dass Angst die Aufmerksamkeitskontrolle bei einer Aufgabe hemmt und dadurch die Verarbeitungseffizienz beeinträchtigt. Diese Theorie schlägt drei Funktionen vor: Hemmung, Ablenkung und Erneuerung.
Achtsamkeit
Neue Forschungsergebnisse belegen, dass ein viertägiges Training in Achtsamkeitsmeditation dabei helfen kann, die visuell-räumliche Verarbeitung sowie das Arbeitsgedächtnis zu verbessern. Obwohl die Forschungsergebnisse zu den direkten Auswirkungen von Achtsamkeit auf die Aufmerksamkeitskontrolle inkonsistent sind, haben einige Achtsamkeits-Apps für Mobilgeräte auch bei gesunden Teilnehmern potenzielle Vorteile hinsichtlich der Aufmerksamkeitskontrolle auf lange Sicht gezeigt.
Lernen
Die Fähigkeit, die Aufmerksamkeit zu steuern, spielt im Lernprozess eine wichtige Rolle. In den letzten Jahren hat die Theorie des Neurokonstruktivismus die Annahme vertreten, dass die Aufmerksamkeitskontrolle als universeller Prozess einen entscheidenden Einfluss auf den späteren Erwerb bestimmter Fähigkeiten hat. Dadurch können Kinder ihre Aufmerksamkeit aktiv lenken und neue Informationen effektiver aufnehmen.
Mit der Vertiefung der Forschung zur Aufmerksamkeitskontrolle haben Psychologen begonnen, sich darauf zu konzentrieren, wie man Menschen helfen kann, trotz Stress und Ablenkungen den Schlüssel zur Konzentration zu finden und so die Lebensqualität zu verbessern. Stellen Sie sich vor, wie anders das Leben wäre, wenn wir uns auf das konzentrieren könnten, was im Moment am wichtigsten ist?
