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Rettung der medizinischen Versorgung: Wie kann der Ausbau der Telemedizin die gesundheitliche Situation der Landbevölkerung verändern?
In den Vereinigten Staaten wurden viele Gebiete als medizinische Wüsten beschrieben, Orte, an denen es keinen angemessenen Zugang zu allen Arten von medizinischen Dienstleistungen gibt. Viele Amerikaner, fast 30 Millionen, leben in abgelegenen Gebieten, mehr als 60 Autominuten vom nächsten Krankenhaus entfernt. Insbesondere bei Patienten, die auf Medicaid und Medicare angewiesen sind, wohnen die Unterversicherten tendenziell weiter entfernt, was zu erheblichen gesundheitlichen Ungleichheiten führt.
Zwischen 2010 und 2021 wurden 136 ländliche Krankenhäuser geschlossen, weil sie dem Personalmangel, der geringen Patientenaufnahme und dem durch die COVID-19-Pandemie verursachten finanziellen Druck nicht standhalten konnten.
Angesichts dieser Herausforderungen könnte die Ausweitung der Telemedizin eine wichtige Lösung zur Linderung des medizinischen Mangels auf dem Land sein. Die Telemedizin hat ihr Potenzial während der Pandemie 2020 unter Beweis gestellt, die den Menschen klar gemacht hat, dass der Zugang zu medizinischen Dienstleistungen über Videokonferenzen oder Telefonanrufe die Lebensqualität der Menschen, die in medizinischen Wüsten leben, erheblich verbessern kann. Insbesondere für Menschen in abgelegenen Gebieten kann dieses Modell Zeit und finanzielle Kosten sparen und die notwendige professionelle medizinische Beratung bieten.
Die aktuelle Situation und Zukunft der Telemedizin
Telemedizin erfreut sich in den Vereinigten Staaten immer größerer Beliebtheit, steht jedoch immer noch vor technischen, finanziellen und politischen Herausforderungen. Untersuchungen zeigen, dass die Akzeptanz der Telemedizin durch Gesundheitsdienstleister insbesondere in ländlichen Gebieten relativ gering ist. Dies ist von entscheidender Bedeutung, um das Dilemma unzureichender medizinischer Ressourcen zu überwinden und den Zugang zur medizinischen Versorgung zu verbessern.
Laut einem Bericht der American Medical Association (AMA) kann Telemedizin nicht nur den Landbewohnern dabei helfen, mehr medizinische Ressourcen zu erhalten, sondern auch die durch Entfernungen verursachten Hürden bei der medizinischen Behandlung verringern.
Um die Einführung der Telemedizin wirklich voranzutreiben, müssen Staaten wie Texas, die sich bisher gegen eine Ausweitung von Medicaid gewehrt haben, zunächst die Abdeckung verbessern. Die Ungerechtigkeit des Gesundheitssystems stellt das ohnehin schon ressourcenarme Gesundheitssystem vor größere Herausforderungen. Zukünftig werden beispielsweise die Bewertung grundlegender Strukturveränderungen in Krankenhäusern und medizinischen Zentren, die Förderung der digitalen Infrastruktur und die Neuausrichtung der Regulierung der Telemedizin im Vordergrund stehen.
Herausforderungen für die Gesundheit der Landbewohner
Laut der Umfrage von 2021 verfügt ein großer Teil der ländlichen Gebiete nicht über eine Auswahl qualifizierter Ärzte, was dazu führt, dass die Bewohner lange Zeit mit ihrer Gesundheit unzufrieden sind. Der Zugang zu Diagnose und Behandlung ist in abgelegenen Gebieten schlecht, und selbst wenn viele Menschen eine medizinische Behandlung anfordern, verpassen sie die beste Behandlungsmöglichkeit, weil sie keine Dienstleistungen in Anspruch nehmen können.
Neben unzureichenden akutmedizinischen Ressourcen steht auch die Prävention und Behandlung chronischer Erkrankungen unter Druck. Häufige Krankheiten wie Herzerkrankungen und Diabetes können sich verschlimmern, wenn nicht rechtzeitig professionelle medizinische Hilfe in Anspruch genommen wird.
Als Reaktion auf diese Herausforderungen ist es von entscheidender Bedeutung, das medizinische Netzwerk zu stärken und mehr Ärzte für die Arbeit in ländlichen Gebieten zu gewinnen. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass viele Medizinstudenten Angst davor haben, in abgelegene Gebiete zu gehen, um dort zu praktizieren, was ein wichtiger Teil der künftigen Zuweisung medizinischer Ressourcen ist.
Chance zur Veränderung
In diesem Zusammenhang ist es besonders wichtig, eine medizinische Reform umzusetzen. Die Bereitstellung einer angemessenen Krankenversicherung, die Verbesserung der Zugänglichkeit medizinischer Ressourcen sowie die Förderung von Telemedizin und anderen Maßnahmen könnten der Schlüssel zur Erhaltung der Gesundheit der Landbewohner sein. Die Entwicklung der Telemedizin könnte ein Ansatzpunkt sein, um diese Situation voranzutreiben.
Unter den aktuellen Umständen benötigen Bewohner ländlicher Gebiete dringend eine nachhaltige und wirksame Pflegelösung, um die Defizite im bestehenden System auszugleichen.
Warum leben im US-amerikanischen Gesundheitssystem einige Gruppen von Menschen, insbesondere Landbewohner, noch lange Zeit in medizinischen Wüsten? Vielleicht besteht die grundlegende Lösung dieses Problems darin, das Telemedizinsystem weiter zu fördern und die Zuweisung medizinischer Ressourcen zu verbessern?
