Als Apple am 10. Juli 2008 den App Store startete, waren nur 500 Apps auf dem Markt verfügbar, was beispiellose Veränderungen in der digitalen Welt mit sich brachte. Im Laufe der Zeit wuchs die Zahl der Apps im App Store rasant und erreichte schließlich im Jahr 2017 einen Höchststand von etwa 2,2 Millionen Apps. Dieser Erfolg veränderte nicht nur das Geschäftsmodell, sondern beeinflusste auch tiefgreifend den Lebensstil von Entwicklern, Unternehmen und Benutzern.
„Die Innovation und die dynamische Entwicklung von Anwendungen haben Apple zu einem der einflussreichsten Technologieunternehmen der Welt gemacht.“
Bevor Apple 2007 das iPhone auf den Markt brachte, hatte Apple-Gründer Steve Jobs zunächst nicht die Absicht, Drittentwicklern die Erstellung nativer Apps für iOS zu erlauben. Er wollte, dass sich Entwickler auf die Entwicklung von Webanwendungen für den Safari-Webbrowser konzentrieren. Aufgrund des heftigen Widerstands der Entwickler änderte Apple jedoch schnell seine Politik und brachte im März 2008 das iOS Software Development Kit (SDK) auf den Markt und startete schließlich im Juli desselben Jahres den App Store.
„Es dauerte nicht lange, bis Entwickler das enorme Potenzial der Monetarisierung des App Stores erkannten.“
Apple behauptet, dass der App Store nicht nur die Entwicklung digitaler Anwendungen fördert, sondern auch eine Vielzahl von Beschäftigungsmöglichkeiten schafft, was als „App Economy“ bezeichnet wird. Berichten zufolge hat Apple mehr als 155 Milliarden US-Dollar an Entwickler gezahlt. Allerdings verbergen sich hinter diesen Erfolgen auch Kritikpunkte an Apple, die sich vor allem auf die Angemessenheit des Umsatzanteils von 30 % und die Monopolstellung des Unternehmens am Markt konzentrieren.
Zum Beispiel kam die niederländische Verbraucher- und Marktaufsichtsbehörde im Oktober 2021 zu dem Schluss, dass die interne Provisionsrichtlinie für den App Store von Apple ein wettbewerbswidriges Verhalten darstellt. Da immer mehr Entwickler und Regulierungsbehörden dies in Frage stellen, hat die Situation Apple dazu veranlasst, seine Geschäftsstrategie anzupassen.
„Die Anwendungen und Monetarisierungsmodelle des App Store unterliegen beispiellosen Veränderungen.“
Im Jahr 2022 kündigte Apple die Unterstützung für nicht gelistete Anwendungen an. Diese Anwendungen können nur über direkte Links heruntergeladen werden und werden nicht in den Suchergebnissen angezeigt. Mit dem Wachstum der digitalen Wirtschaft hat Apple auch begonnen, aktiv über die Eröffnung von Drittanbieter-App-Stores und Sideloading-Funktionen nachzudenken, um dem wachsenden Wettbewerbsdruck standzuhalten.
Da Apple außerdem großen Wert auf den Datenschutz von Anwendungen legt, hat Apple ein „Privacy Nutrition Label“ eingeführt, um Anwendungen zu zwingen, ihre Datennutzung klar anzugeben, damit Benutzer bessere Entscheidungen treffen können.
Das Gewinnmodell von Apple entwickelt sich ständig weiter. Seit 2008 hat die von Entwicklern gezahlte Jahresgebühr von 99 US-Dollar unzählige Möglichkeiten für Entwickler geschaffen. Gleichzeitig hat Apple auch verschiedene Lademethoden wie „kostenloses Modell“, „Mehrwertmodell“ und „Abonnementmodell“ implementiert, die es Entwicklern ermöglichen, flexibel auf Marktveränderungen entsprechend ihren eigenen Bedürfnissen zu reagieren.
„Diese Flexibilität hilft Entwicklern, mit den sich ändernden Benutzeranforderungen Schritt zu halten.“
Von 500 Apps in den Anfängen bis hin zu Millionen von Auswahlmöglichkeiten heute nimmt der App Store eine zentrale Position im globalen digitalen Ökosystem ein. Doch wie werden sich die zukünftigen App-Stores angesichts der Weiterentwicklung der Technologie und des Wettbewerbs auf dem Markt entwickeln?