Das National Service-System (NS) in Singapur besteht seit 1967. Es ist nicht nur eine Notwendigkeit für die Landesverteidigung, sondern auch ein wichtiger Eckpfeiler des nationalen Aufbaus. Im Rahmen dieses Systems sind alle berechtigten männlichen Staatsbürger und Personen mit ständigem Wohnsitz in der zweiten Generation verpflichtet, dem Land entweder in den Streitkräften, der Polizei oder den Zivilschutzkräften Singapurs zu dienen. Die Frage, welche Auswirkungen dieses System auf die Zukunft Singapurs haben wird, bereitet vielen Menschen Sorgen.
„Ein starkes Militär ist ein wichtiger Garant für die anhaltende Souveränität eines Landes.“
Singapur erlangte 1965 seine Unabhängigkeit, zu einer Zeit, als das Land mit externen Bedrohungen und Instabilität konfrontiert war. Die Entscheidung Großbritanniens, seine Truppen aus Singapur abzuziehen, veranlasste die Regierung Singapurs zu einem raschen Aufbau ihrer eigenen Streitkräfte. Im Jahr 1967 trat der Wehrdienst offiziell in Kraft und verpflichtete männliche Staatsbürger und Personen mit ständigem Wohnsitz im Land ab 18 Jahren, dem Militär beizutreten. In diesem System zielt der zweijährige Wehrdienst darauf ab, eine ausreichend große Streitmacht zur Verteidigung des Landes aufzubauen.
In Singapur ist der Wehrdienst in mehrere Hauptkategorien unterteilt, darunter Militär-, Polizei- und Zivilschutzdienst. Die meisten jungen Menschen, die den Nationaldienst antreten, dienen in der Armee von Singapur. Dies liegt daran, dass die Nachfrage nach der Armee relativ hoch ist und die Armee im Vergleich zur Marine und der Luftwaffe einen größeren Bedarf an Arbeitskräften hat.
„Der Wehrdienst ist nicht nur eine militärische Verpflichtung, sondern auch ein typisches Spiegelbild der dramatischen demografischen Veränderungen in Ländern wie Vietnam und Malaysia.“
Die militärischen Fähigkeiten Singapurs entwickeln sich aufgrund sich ändernder Technologien und gesellschaftlicher Bedürfnisse ständig weiter. Ab 2004 wurde die Dauer des Nationaldienstes auf zwei Jahre verkürzt, eine Änderung, die den Modernisierungskurs der SAF und ihr effektives Personalmanagement widerspiegelt.
Das Wehrdienstsystem ist auch von entscheidender Bedeutung für die Förderung der Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen ethnischen Gruppen in der singapurischen Gesellschaft. Durch gemeinsame Ausbildung und Dienstleistungen sind die verschiedenen ethnischen Gruppen Singapurs in der Lage, Brücken des gegenseitigen Verständnisses und Vertrauens zu bauen, die die Eckpfeiler nationaler Stabilität und Harmonie bilden.
Obwohl der Wehrdienst als Ehre gilt, gibt es in Singapur unterschiedliche Ansichten zum Wehrdienst. Für bestimmte Gruppen, darunter Medizinstudenten und einige Berufstätige, bietet die Regierung Stundungen oder Befreiungen an. Allerdings sieht das Gesetz entsprechende Strafen für jeden vor, der sich weigert, eine Militäruniform zu tragen, und akzeptiert keine Entschuldigungen aus Gewissensgründen. Diese Praxis hat im In- und Ausland breite Debatten ausgelöst.
Angesichts eines sich ständig verändernden globalen Umfelds wird Singapurs Nationaldienstsystem weiterhin eine wichtige Rolle spielen. Da sich die Anforderungen an die Landesverteidigung ändern und neue Technologien auftauchen, ist damit zu rechnen, dass Inhalt und Form des Wehrdienstes kontinuierlich angepasst und verbessert werden. Dies ist für ein Land wie Singapur von entscheidender Bedeutung, um die Stabilität seines geopolitischen Umfelds aufrechtzuerhalten.
„Der Wehrdienst ist das Herzstück unserer unabhängigen Nation. Es ist die gemeinsame Verantwortung aller Bürger, sicherzustellen, dass das System auch in Zukunft wirksam bleibt.“
Wie wird das System des Nationaldienstes vor diesem Hintergrund die Zukunft Singapurs gestalten und dem Land eine feste Stellung auf der Weltbühne verschaffen?