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Die erstaunliche Migrationsreise der Wanderratten: Wie sie die Welt eroberten?
Die Wanderratte (Rattus norvegicus) ist eine weit verbreitete und bekannte Nagetierart. Dieses Nagetier stammt möglicherweise aus Nordchina und den umliegenden Gebieten, hat sich aber im Laufe seiner langen Geschichte nach und nach in jeden Winkel der Erde ausgebreitet. Wanderratten sind mit einer Länge von bis zu 28 Zentimetern größer als andere Nagetiere und eng mit der menschlichen Umwelt verbunden, insbesondere in städtischen Gebieten. Aufgrund ihrer erstaunlichen Anpassungsfähigkeit und ihrer Fähigkeit zur Fortpflanzung sind Wanderratten zum am weitesten verbreiteten städtischen Nagetier der Welt geworden. Welche Faktoren machen braune Mäuse so erfolgreich?
„Braune Ratten leben an fast jedem bewohnten Ort, was sie zu einer wichtigen Art für die Erforschung der Stadtökologie macht.“
Benennung und Etymologie
Braune Ratten wurden ursprünglich „Hannover-Ratten“ genannt, um die Probleme im England des 18. Jahrhunderts mit dem Einfluss der Hannoveraner-Dynastie in Verbindung zu bringen. Was den Namen Rattus norvegicus angeht: Obwohl diese Rattenart nicht aus Norwegen stammt, spielte der britische Naturforscher John Birkenhardt eine wichtige Rolle bei der Popularisierung des Namens. Er glaubt, dass Wanderratten 1728 auf norwegischen Schiffen nach Großbritannien gelangten.
Beschreibung
Braune Mäuse haben normalerweise braunes oder dunkelgraues Fell mit einem hellgrauen oder braunen Bauch. Ihr Körper ist etwa 15 bis 28 Zentimeter lang und wiegt zwischen 140 und 500 Gramm. Im Vergleich zu anderen Nagetieren wie der Hausratte (Rattus rattus) und der Hausmaus (Mus musculus) kann man sagen, dass die Eigenschaften dieses Nagetiers relativ zu denen seiner Art sind Größe. Noch spektakulärer.
Biologie und Verhalten
Die Wanderratte ist ein nachtaktives Tier, das gut schwimmen und klettern kann. Sie verfügen über gute Grabfähigkeiten und bauen komplexe Nestsysteme. Untersuchungen zeigen, dass Wanderratten bei sozialen Interaktionen und Berührungsinteraktionen Ultraschallwellen aussenden. Diese hochfrequenten Geräusche sind für Menschen normalerweise nicht hörbar, sie übermitteln jedoch wichtige soziale Informationen zwischen Ratten.
„Braune Ratten zeigen ein überlegenes Sozialverhalten und entwickeln starke Überlebensfähigkeiten im Angesicht von Widrigkeiten.“
Ernährungsgewohnheiten und Fortpflanzungsverhalten
Wanderratten sind in der Regel Allesfresser und fressen fast alles, am liebsten essen sie jedoch Getreide. Unter den richtigen Bedingungen können sich weibliche Wanderratten bis zu fünfmal im Jahr fortpflanzen und jedes Mal durchschnittlich vierzehn Junge zur Welt bringen. Während des Zuchtprozesses können weibliche Ratten mehrere Würfe gleichzeitig großziehen, was eine effiziente Fruchtbarkeit zeigt.
Sozialverhalten und Nestbau
Wanderratten bilden typischerweise harmonische soziale Gruppen und zeigen bei sozialen Interaktionen häufig intime Verhaltensweisen, wie zum Beispiel gegenseitige Fellpflege und gemeinsames Schlafen. Wanderratten bilden auch bewusst Hierarchien, die es bestimmten Ratten ermöglichen, in der Gruppe dominant zu werden.
Verbreitung und Lebensraum
Wandratten haben ein weites Verbreitungsgebiet und decken fast alle Bereiche mit menschlicher Aktivität ab. Sie tauchten erstmals im 17. Jahrhundert in Europa auf und reisten mit menschlicher Schifffahrt und Handel in alle Teile der Welt. Beispielsweise tauchten sie erstmals in den 1750er Jahren in Nordamerika auf. Die hohe Anpassungsfähigkeit von Wanderratten ermöglicht es ihnen, in Städten und verschiedenen vom Menschen geschaffenen Umgebungen zu überleben und effektiv mit anderen Arten zu konkurrieren.
Auswirkungen als invasive Art
Während sich Wanderratten auf der ganzen Welt ausbreiteten, sind sie in vielen Gebieten zu invasiven Arten geworden, die die lokalen Ökosysteme bedrohen. Dadurch sind viele Orte der Konkurrenz und dem ökologischen Druck durch Wanderratten ausgesetzt, insbesondere auf einigen abgelegenen Inseln und Naturschutzgebieten.
Das erfolgreiche Überleben und die Fortpflanzung von Wanderratten haben sie zu einer Präsenz gemacht, die heute in der Umwelt um den Menschen nicht ignoriert werden kann. Nachdem sie so viele Teile der Welt so erfolgreich kolonisiert haben, stellt sich die Frage: Wie passen wir unsere Lebensweise an, um mit den Herausforderungen und Auswirkungen dieser Art umzugehen?
