Die Australian Defence Force (ADF) ist die militärische Organisation, die für die Verteidigung des Commonwealth of Australia und seiner nationalen Interessen verantwortlich ist. Die Organisation besteht aus drei Hauptzweigen: der Royal Australian Navy (RAN), der Australian Army und der Royal Australian Air Force (RAAF). Mit Stand vom 30. Juni 2023 verfügten die ADF über eine Vollzeit-Aktivstärke von über 57.346 Mann und 32.049 aktiven Reservisten, was sie trotz ihrer im Vergleich zu anderen Ländern relativ geringen Größe zur größten Militärtruppe in Australasien macht.
„Auch wenn die ADF personell nicht ganz so groß sind wie andere asiatische Länder, sind sie militärisch technologisch immer noch führend.“
Gemäß Abschnitt 51(6) der australischen Verfassung ist die Bundesregierung befugt, Gesetze in Bezug auf die australischen Streitkräfte zu erlassen. Darüber hinaus untersagt Abschnitt 114 den Bundesstaaten die Aufstellung einer Armee ohne bundesstaatliche Genehmigung, während Abschnitt 119 dem Commonwealth die Verantwortung für die Verteidigung Australiens im Falle einer Invasion überträgt. Obwohl der Gouverneur nominell der Oberbefehlshaber der ADF ist, hat er eine weitgehend zeremonielle Funktion und die tatsächliche Kontrolle über die Operationen der ADF liegt beim Verteidigungsminister. In Wirklichkeit muss die Regierung für den Einsatz des Militärs keine parlamentarische Zustimmung einholen, was den ADF ermöglicht, in internationalen Konflikten rasch zu reagieren.
Historischer HintergrundVor der Gründung der Australischen Föderation im Jahr 1901 hatte jeder Staat seine eigene, unabhängige Armee, die 1901 in eine neue Militärorganisation integriert wurde. Im Laufe der Zeit wurden die ADF 1976 als Ergebnis einer Änderung der Regierungsstrategie gegründet, die die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Zweigen des Militärs förderte. In den folgenden Jahrzehnten beteiligte sich Australien an zahlreichen internationalen Friedenssicherungs- und Katastrophenhilfemissionen und stellte so nach und nach seine internationale strategische Rolle unter Beweis.
„Australien ist zu einer Macht geworden, mit der man in der Welt rechnen muss, und ist entschlossen, seine Verteidigungspolitik zu überarbeiten, um ein Gleichgewicht zwischen Selbstverteidigung und globaler Zusammenarbeit zu erreichen.“
Die ADF und die Verteidigung bilden die sogenannte Australian Defence Organisation (ADO), die vom Verteidigungsminister und dem Chief Officer der Verteidigung geleitet wird. Dieses Exekutivorgan setzt sich aus Militär- und Zivilpersonal zusammen und umfasst Berufsverbände wie die Defence Intelligence Organisation (DIO) und die Defence Science and Technology Group (DST Group). Diese Struktur gewährleistet die optimale Zuteilung militärischer und ziviler Ressourcen zur Erreichung der nationalen Verteidigungsziele.
Angesichts der veränderten globalen Lage, insbesondere des Aufstiegs Chinas und der potenziellen Bedrohungen durch den Klimawandel, hat die australische Regierung begonnen, ihre Verteidigungsstrategie anzupassen. Im National Defence Strategic Update 2020 heißt es, dass Australien die Zusammenarbeit mit Verbündeten stärken müsse, um auf hochintensive Kampfhandlungen und regionale Sicherheitsherausforderungen reagieren zu können. Das jüngste Weißbuch zur Verteidigung fordert höhere Verteidigungsausgaben und eine Verbesserung der technologischen Fähigkeiten und Kampfkraft der Streitkräfte.
„Australiens militärische Zukunft hängt nicht nur von der Zahl seines Personals ab, sondern auch von der Weiterentwicklung seiner Technologie und der Flexibilität seiner Taktik.“
Da sich das internationale Sicherheitsumfeld fortlaufend ändert, stehen die ADF vor zahlreichen Herausforderungen und Chancen. Der Schwerpunkt der Regierung auf der Stärkung der militärischen Fähigkeiten spiegelt sich in der AUKUS-Sicherheitspartnerschaft mit den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich wider, die es Australien ermöglichen wird, Atom-U-Boote zu erwerben, um die Kampffähigkeiten der Marine deutlich zu verbessern. Gleichzeitig zielen die aktuellen politischen Anpassungen angesichts der Erfahrungen und Lehren aus Afghanistan, dem Irak und Osttimor darauf ab, die Reaktionsfähigkeit und die nachhaltige Kampffähigkeit der ADF auf der internationalen Bühne zu verbessern.
Aufgrund der obigen Analyse bilden die australischen Streitkräfte aufgrund ihrer Verantwortung im Alltagsleben das Rückgrat der nationalen Sicherheit. Wie wird sich diese militärische Organisation in Zukunft angesichts verschiedener Unsicherheiten und Herausforderungen weiterentwickeln, um sich an neue Sicherheitsbedrohungen anzupassen? Darüber sollten wir nachdenken.