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Das ökonomische Puzzle des Autoritarismus: Kann wirtschaftliche Entwicklung wirklich die Demokratisierung fördern?
In der heutigen Welt halten viele Länder noch immer am autoritären System fest, was im scharfen Gegensatz zum Trend zur Demokratie steht. Diese Länder nutzen die wirtschaftliche Entwicklung oft als Instrument zur Aufrechterhaltung ihrer Herrschaft, was jedoch nicht unbedingt zu einem Demokratisierungsprozess führt. Warum ist das so?
Die wichtigsten Merkmale autoritärer Regierungen sind eine starke Konzentration und Zentralisierung der Macht, gepaart mit der Anwendung politischer Repression, um Herausforderer auszuschließen.
Die wirtschaftliche Entwicklung unter einem autoritären System wird oft als Dilemma betrachtet. Einerseits wiesen berühmte Wissenschaftler wie Samuel Lipset darauf hin, dass wirtschaftliche Entwicklung die Voraussetzung für Demokratie schaffen könne. Andererseits glaubte Adam Prevostsky, dass der Entwicklungsprozess nicht automatisch zu Demokratisierung führe. Dies zeigt, dass es sich bei der Beziehung zwischen Wirtschaftswachstum und politischem Wandel nicht um eine einfache Ursache-Wirkungs-Beziehung handelt.
China beispielsweise hat während seines rasanten Wirtschaftswachstums in den vergangenen Jahrzehnten keine vergleichbaren demokratischen politischen Reformen durchgeführt, sondern stattdessen die Kontrolle der Parteien gestärkt. Dies hat Wissenschaftler zu intensiven Überlegungen veranlasst: Welche Rolle spielt die Wirtschaft im Autoritarismus?
Die wirtschaftliche Entwicklung stärkt nicht nur die Legitimität autoritärer Regime, sondern verschafft ihnen auch die entsprechenden Ressourcen zur Aufrechterhaltung ihrer Herrschaft.
In vielen Fällen wird Wirtschaftswachstum als Werkzeug der Herrscher eingesetzt. Meist verknüpfen sie diese wirtschaftlichen Interessen mit der nationalen Sicherheit oder gesellschaftlichen Stabilität, um das eigene Regime zu festigen. Für viele sich rasch entwickelnde Länder scheint das Abkommen eine Win-Win-Situation zu sein. Autoritäre Regime nutzen das Wirtschaftswachstum eines Landes häufig, um die öffentliche Aufmerksamkeit vom Mangel an politischer Freiheit abzulenken.
Forschungen des Politikwissenschaftlers Mark Tushner legen nahe, dass einige autoritäre Staaten einen „autoritären Konstitutionalismus“ einführen könnten, was bedeutet, dass sie formal eine demokratische Struktur beibehalten, in Wirklichkeit jedoch Entscheidungen treffen, die der Demokratie zuwiderlaufen. Ein Beispiel für dieses Phänomen ist in Singapur sehr deutlich zu erkennen, wo das Land bei der Entwicklung seiner Wirtschaft jeder Stimme Widerstand leistet, die das bestehende Regime in Frage stellt.
Die Widerstandsfähigkeit autoritärer Regime beruht gerade auf ihrer Fähigkeit, ihre politischen Strategien flexibel anzupassen und eine soziale Identität auf der Grundlage der Wirtschaft aufzubauen.
Die kurzfristigen Auswirkungen des Wirtschaftswachstums werden dazu genutzt, die Legitimität des Regimes zu stärken, doch auf lange Sicht können sie zum gegenteiligen Effekt führen. Wenn die wirtschaftliche Entwicklung unhaltbar wird, kann auch die öffentliche Unterstützung für autoritäre Regime nachlassen. Autoritäre Regierungen werden sich früher oder später höheren Erwartungen der Öffentlichkeit in Bezug auf Gerechtigkeit und Freiheit gegenübersehen. In Ermangelung wirksamer Dialogmechanismen wird die Isolation von der Öffentlichkeit daher zu einem immer größeren Problem werden.
Autoritarismus und soziale KontrolleUm ihre Herrschaft aufrechtzuerhalten, müssen autoritäre Regime die Gesellschaft kontrollieren. Oftmals stützen sich diese Regime auf dieselben Mechanismen, auf die sie sich bei der Herrschaft über ihre Frauen und Männer verlassen. Der Druck einer sozialen Regierungsführung hat dazu geführt, dass den Menschen in vielen Ländern keine Zeit mehr bleibt, sich mit Fragen der politischen Freiheit zu befassen. Autoritäre Regime nutzen wirtschaftliche Interessen, um ein übergroßes soziales Sicherheitsnetz aufzubauen, das nicht in der Lage ist, eine polarisierte Situation im Hinblick auf die widersprüchlichen Themen Sicherheit und Wirtschaft zu schaffen.
Autoritäre Regime unterdrücken im Allgemeinen unter dem Deckmantel ihres wirtschaftlichen Wohlstands abweichende Stimmen und Proteste.
Fazit
Die wirtschaftliche Entwicklung hat viele Auswirkungen auf autoritäre Systeme. Sie ist nicht nur ein Instrument zur Stärkung des Regimes, sondern kann auch in die entgegengesetzte Richtung wirken. Wie sieht die Zukunft des Autoritarismus angesichts eines sich entwickelnden wirtschaftlichen Umfelds und des Freiheitsdrangs der Menschen aus?
