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Die entgangene Wahrheit: Warum hält Agoraphobie Menschen davon ab, das Haus zu verlassen?
Agoraphobie ist eine Angststörung, bei der Menschen auf Situationen, die sie als gefährlich empfinden, mit intensiven Angstreaktionen reagieren. Dies geschieht normalerweise in Situationen wie öffentlichen Verkehrsmitteln, Einkaufszentren, in Menschenmengen oder wenn Sie alleine im Freien sind. Wenn Patienten diese unsicheren Situationen wahrnehmen, kann es zu Panikattacken kommen, die dazu führen, dass sie diese Situationen um jeden Preis vermeiden. In einigen schweren Fällen können die Patienten ihr Zuhause möglicherweise überhaupt nicht verlassen.
Man geht davon aus, dass Agoraphobie durch eine Kombination genetischer und umweltbedingter Faktoren verursacht wird, häufig in der Familie liegt und durch eine Reihe stressiger oder traumatischer Ereignisse ausgelöst werden kann.
Agoraphobie wird gemäß dem Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5) zusammen mit spezifischen Phobien und sozialen Phobien als Phobie klassifiziert. Die Störung hat jedoch ein breites Spektrum an Auswirkungen und geht häufig mit anderen Erkrankungen einher, wie etwa Depressionen, Drogenmissbrauch und Suizidgedanken. Agoraphobie verschwindet normalerweise nicht von selbst ohne Behandlung. Die übliche Behandlung ist eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT), die bei etwa der Hälfte der Patienten wirksam ist.
Symptome und Auswirkungen
Menschen mit Agoraphobie verspüren besondere Angst, wenn sie sich in ungewohnten Situationen befinden oder das Gefühl haben, die Kontrolle zu verlieren. Auslöser dieser Angst können weite offene Flächen, Menschenansammlungen oder Reisen, auch über kurze Entfernungen, sein. Manchmal kann diese Angst auch durch eine vorangegangene Panikattacke an einem bestimmten Ort verursacht werden, was zu einer anhaltenden Angst vor diesem Ort führen kann. Aufgrund dieser Erkrankung entscheiden sich viele Patienten dafür, in einem vertrauten, kontrollierten Raum zu bleiben, in der Regel ihrem Zuhause.
Zu den Symptomen einer Panikattacke zählen Herzklopfen, Kurzatmigkeit, Schweißausbrüche, Zittern, Übelkeit und Engegefühl in der Brust. Betroffene haben häufig Angst zu sterben oder die Kontrolle zu verlieren.
Ursachenanalyse
Untersuchungen zeigen, dass Agoraphobie häufig das Ergebnis eines Zusammenspiels genetischer und umweltbedingter Faktoren ist. Auslöser können belastende oder traumatische Ereignisse sein, etwa der Tod eines Elternteils oder ein Übergriff. Darüber hinaus entwickeln etwa ein Teil der Patienten nach langfristiger Abhängigkeit von Beruhigungsmitteln oder Drogen Symptome einer Agoraphobie, was mit den Auswirkungen der langfristigen Einnahme dieser Medikamente auf die Gehirnchemie zusammenhängen könnte.
Diagnose und Behandlung
Die Diagnose Agoraphobie erfolgt häufig, nachdem jemand eine Panikstörung hatte. Eine frühzeitige Behandlung einer Panikstörung kann dazu beitragen, die Entwicklung einer Agoraphobie zu verhindern. Zu den Behandlungen gehören kognitive Verhaltenstherapie, systematische Desensibilisierung oder Expositionstherapie. In manchen Fällen können Medikamente in Verbindung mit diesen psychologischen Eingriffen eingesetzt werden, um optimale Ergebnisse zu erzielen.
Die Kombination psychologischer Interventionen mit medikamentösen Behandlungen ist oft wirksamer, als sich nur auf eine der beiden Behandlungen zu verlassen.
Soziale Auswirkungen
Agoraphobie kommt bei Frauen etwa doppelt so häufig vor wie bei Männern und entwickelt sich tendenziell in der Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter. Darüber hinaus kann dieses Symptom zusammen mit Depressionen und anderen Angststörungen auftreten. Viele Menschen isolieren sich aus Angst, auszugehen oder mit anderen zu interagieren, was zu sozialer Entfremdung und einer Verschlechterung der Lebensqualität führen kann.
Agoraphobie ist nicht nur eine individuelle psychische Herausforderung, sondern auch ein erhebliches Problem für soziale Unterstützungssysteme. Da die Krankheit häufig mit sozialer Isolation einhergeht, ist der Wiederaufbau des öffentlichen Vertrauens und der sozialen Fähigkeiten ein wichtiger Teil der Behandlung. Da das gesellschaftliche Bewusstsein für psychische Erkrankungen allmählich zunimmt, beginnen viele Patienten, Hilfe und Unterstützung zu suchen.
Durch eingehendere Forschung werden wir auch weiterhin neue Erkenntnisse und Verbesserungen hinsichtlich der Ursachen, Erscheinungsformen und Behandlungsmöglichkeiten von Agoraphobie gewinnen. Für jeden Patienten ist das Verstehen und Akzeptieren seiner Erkrankung in der Regel ein wichtiger Schritt im Behandlungsprozess. Angesichts der unbekannten Außenwelt ist für viele Patienten die Frage „Kämpfen oder fliehen?“ zu einer ewigen Frage geworden.
