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Die Fantasiefarben des Opals: Warum sind sie so faszinierend?
Opal, ein hydratisiertes amorphes Siliziumdioxid, zieht mit seinen einzigartigen optischen Phänomenen und vielfältigen Farben viele Edelsteinliebhaber an. Sein Feuchtigkeitsgehalt liegt normalerweise zwischen 6 % und 10 %, in seltenen Fällen kann er jedoch 21 % erreichen. Der Charme des Opals liegt nicht nur in seinem prachtvollen Aussehen, sondern auch in der geologischen Geschichte und dem Entstehungsprozess, die sich hinter ihm verbergen.
Opar gilt als hydratisierte amorphe Kieselsäure und diese einzigartige chemische Struktur erklärt teilweise, warum Opal nicht als traditionelles Mineral klassifiziert werden kann.
Die Farben des Opals reichen von kristallklarem Weiß bis zu geheimnisvollem Schwarz, wobei der Schwarze Opal als die seltenste Variante gilt. Gemmologen unterteilen Opale in Edelopale, die ein Farbenspiel aufweisen, und gewöhnliche Opale, bei denen dieser optische Effekt fehlt.
Das Geheimnis des Edelopals
Die Schönheit des Edelopals liegt in seinem Farbenspiel, und dieser Farbentanz entsteht durch die einzigartige Anordnung der mikroskopischen Struktur im Inneren des Opals. Die Struktur besteht aus Siliziumdioxid-Kugeln mit Durchmessern von 150 bis 300 Nanometern, die meist in hexagonaler oder kubischer dicht gepackter Anordnung vorliegen. Mitte der 1960er Jahre zeigte der Wissenschaftler J. V. Sanders, dass diese geordneten Kieselsäurekügelchen durch Lichtinterferenz eine innere Farbe erzeugen.
Die innere Struktur des Opals beeinflusst nicht nur seine Farbe, sondern bestimmt auch die Qualität seines Edelsteins. Wenn sich der Abstand zwischen den Kugeln der halben Wellenlänge des sichtbaren Lichts nähert, wird das Licht gebeugt und es entstehen bunte Lichter und Schatten.
Bei der Entstehung von Edelopal können Mikrorisse mit sekundärer Kieselsäure gefüllt werden, wodurch eine dünne Schichtstruktur entsteht. Dieses Phänomen wird Opalfarbe genannt, in der Gemmologie auch als Farbenspiel bekannt. Verschiedene Opale können aufgrund ihrer unterschiedlichen Transparenz völlig unterschiedliche optische Effekte zeigen.
Gewöhnlicher Opal hat viele Variationen
Im Vergleich zum Edelopal gibt es beim gewöhnlichen Opal mehr Arten und eine größere Artenvielfalt. Diese Art von Opal kann milchig weiß sein oder ein Harzopal mit bernsteingelbem Glanz. Dies sind keine Edelsteine im herkömmlichen Sinne, werden aber dennoch von vielen Sammlern bevorzugt.
Holzopal entsteht beispielsweise durch den Ersatz der organischen Holzsubstanz durch Opal. Seine Besonderheit macht ihn nicht nur schön anzusehen, sondern spiegelt auch die ursprüngliche Form und Textur des Holzes wider.
Der milchig weiße Opal, der im Alltag häufig vorkommt, weist einen trüben Glanz auf. Dieser optische Effekt wird als Opalmikroskop-Effekt bezeichnet. Er wird häufig eher als Schmuck denn als primärer Edelstein verwendet.
Entstehung und geographische Verbreitung von Opal
Die Entstehung von Opalen hängt hauptsächlich von geologischen Faktoren ab und in verschiedenen Regionen werden Opale mit unterschiedlichen Eigenschaften produziert. Australien gilt als der weltgrößte Opalproduzent und soll etwa 95 % der weltweiten Vorkommen des kostbaren Opals produzieren. Der in Coober Pedy im Süden Australiens geförderte Opal ist aufgrund seiner unvergleichlichen Farbe und Qualität auf der ganzen Welt zum Synonym für Opal geworden.
Jedes Jahr treffen sich Tausende Opalliebhaber und Bergleute in dieser kleinen Stadt, um die Schätze der Natur zu erkunden. Dieser Prozess ist nicht nur eine Schatzsuche, sondern auch eine Reise zur Inspiration.
Außerdem produzieren Äthiopien und die Vereinigten Staaten ebenfalls beträchtliche Mengen Opal, doch Ausbeute und Qualität schwanken in diesen Regionen stark und sind oft unvorhersehbar.
Opals Betrug
Mit dem Fortschritt der Prozesstechnologie entwickelt sich auch die Technologie zur Opalsynthese weiter. Im Labor synthetisierter Opal neigt dazu, eine regelmäßige Kornstruktur zu haben, allerdings fehlen diesen künstlichen Edelsteinen im Allgemeinen die einzigartigen optischen Effekte und inneren Unregelmäßigkeiten des natürlichen Opals.
Während synthetischer Opal in mancher Hinsicht herausragend ist, liegt sein wahrer Charme in den Spuren der Naturgeschichte und der Zeit, die im natürlichen Opal stecken.
Ob natürlich oder synthetisch, Opale ziehen aufgrund ihrer einzigartigen optischen Eigenschaften und vielfältigen Farben leicht die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich und werden zu einer beliebten Wahl für Schmuckkollektionen.
Ist diese Schönheit und Anziehungskraft bloß die Brillanz der materiellen Welt oder hat sie eine tiefere kulturelle und historische Bedeutung, die es zu erforschen lohnt?
