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Die verborgenen Ursprünge des Hodgkin-Lymphoms: Wie kann sich dieser Krebs so heimlich entwickeln?
Das Hodgkin-Lymphom (HL) ist eine Krebserkrankung, die durch eine bestimmte Art weißer Blutkörperchen, die Lymphozyten, verursacht wird. In den Lymphknoten des Patienten treten mehrkernige Reed-Sternberg-Zellen (RS-Zellen) auf. .
Die Krankheit wurde erstmals 1832 vom britischen Arzt Thomas Hodgkin beschrieben, daher der Name. Zu den Symptomen des Hodgkin-Lymphoms können Fieber, nächtliche Schweißausbrüche und Gewichtsverlust gehören, häufig in Verbindung mit schmerzlosen geschwollenen Lymphknoten im Nacken, in den Achselhöhlen oder in der Leistengegend. Betroffene können sich außerdem müde fühlen oder unter juckender Haut leiden. Basierend auf dem Typ kann das Hodgkin-Lymphom hauptsächlich in zwei Kategorien unterteilt werden: das klassische Hodgkin-Lymphom und das noduläre, lymphozytenprädominante Hodgkin-Lymphom.
In etwa der Hälfte aller Fälle eines Hodgkin-Lymphoms besteht eine Verbindung mit dem Epstein-Barr-Virus (EBV), meist vom klassischen Typ. Zu den weiteren Risikofaktoren zählen eine familiäre Erkrankungsgeschichte und eine Infektion mit HIV/AIDS. Darüber hinaus sind die Bestätigung des Vorhandenseins von Krebs und die Identifizierung von Reed-Sternberg-Zellen durch eine Lymphknotenbiopsie wichtige Schritte zur Bestätigung der Diagnose.
Zu den Behandlungsmöglichkeiten für Hodgkin-Lymphom gehören Chemotherapie, Strahlentherapie und Stammzelltransplantation. Die gewählte Behandlung hängt oft davon ab, wie weit der Krebs fortgeschritten ist und ob er günstige Eigenschaften aufweist.
In den Vereinigten Staaten beträgt die Fünfjahresüberlebensrate bei Hodgkin-Lymphom bis zu 88 %, bei Patienten unter 20 Jahren ist sie sogar noch höher und erreicht 97 %. Es muss berücksichtigt werden, dass die Überlebensraten bei den meisten Krebserkrankungen zwar hoch sind, Strahlentherapie und bestimmte Chemotherapeutika jedoch das Risiko erhöhen, in den kommenden Jahrzehnten an anderen Krebsarten sowie an Herz- oder Lungenerkrankungen zu erkranken. Nach Daten aus dem Jahr 2015 sind weltweit etwa 574.000 Menschen vom Hodgkin-Lymphom betroffen, von denen 23.900 (ca. 4,2 %) daran sterben.
Anzeichen und Symptome
Bei Menschen mit Hodgkin-Lymphom können die folgenden Symptome auftreten:
- Verschluckte Lymphknoten: Schmerzlose vergrößerte Lymphknoten sind das häufigste Symptom und fühlen sich normalerweise wie eine Schwellung unter der Haut an.
- Systemische Symptome: Bei etwa einem Drittel der Patienten können systemische Symptome auftreten, wie beispielsweise juckende Haut, nächtliche Schweißausbrüche, Gewichtsverlust von mehr als 10 % innerhalb von sechs Monaten, leichtes Fieber und Müdigkeit.
- Vergrößerte Milz: Eine Vergrößerung der Milz kommt bei Menschen mit Hodgkin-Lymphom häufig vor.
- Schmerzen nach Alkoholkonsum: Einige Patienten verspüren Schmerzen nach dem Alkoholkonsum, obwohl dies relativ selten vorkommt.
Diese Symptome tragen zur Früherkennung eines Hodgkin-Lymphoms bei und erfordern weitere Tests zur Bestätigung der Erkrankung.
Diagnose und Stadieneinteilung
Bei der Diagnose eines Hodgkin-Lymphoms muss eine Unterscheidung von anderen Ursachen einer Lymphknotenvergrößerung (wie etwa durch verschiedene Infektionen) und von anderen Krebsarten getroffen werden. Die Diagnose wird normalerweise durch eine Lymphknotenbiopsie bestätigt. Außerdem werden Bluttests durchgeführt, um die Funktion wichtiger Organe und die Sicherheit der Behandlung zu beurteilen. Die Positronen-Emissions-Tomographie (PET) wird verwendet, um kleine Läsionen zu erkennen, die auf CT-Scans nicht sichtbar sind. Durch Staging-Untersuchungen kann festgestellt werden, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat.
Typen und Pathologie
Das Hodgkin-Lymphom wird hauptsächlich in das klassische Hodgkin-Lymphom und das noduläre lymphozytenprädominante Hodgkin-Lymphom unterteilt. Das klassische Hodgkin-Lymphom kann weiter in vier pathologische Subtypen unterteilt werden. Diese Subtypen unterscheiden sich in Morphologie, Phänotyp und klinischem Verhalten.
Darüber hinaus verläuft eine Infektion mit EBV bei den verschiedenen Subtypen unterschiedlich und laufende Forschungen untersuchen ihre Rolle in der Zellbiologie.
Management und Prognose
Aktuelle Behandlungsmethoden zielen darauf ab, akute und chronische Toxizitäten während und nach der Behandlung des Hodgkin-Lymphoms zu reduzieren. Patienten im Frühstadium haben mit Strahlentherapie oder Chemotherapie eine gute Prognose. Bei Patienten mit fortgeschrittener Erkrankung wird eine intensivere Behandlung oft mit Chemotherapie und Strahlentherapie kombiniert.
Durch die Weiterentwicklung der Behandlungsstrategien in den letzten Jahrzehnten hat sich die Überlebensrate beim Hodgkin-Lymphom deutlich verbessert. Aktuelle klinische Studien haben eine 5-Jahres-Überlebensrate von bis zu 98 % gezeigt.
Fazit
Obwohl man über das Hodgkin-Lymphom mehr weiß, gibt der genaue Ursprung dieser Krebsart weiterhin Anlass zur Neugier. Werden wir mit dem Fortschritt der Wissenschaft in der Lage sein, die tieferen Geheimnisse dahinter zu entschlüsseln?
