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Die Schnittstelle von Psychologie und Ökonomie: Wie hat Adam Smith die Verhaltensökonomie vorhergesehen?
Verhaltensökonomie ist eine relativ neue Disziplin, die sich auf die Untersuchung des Einflusses psychologischer Faktoren auf die individuelle Entscheidungsfindung konzentriert. Gleichzeitig untersucht die Verhaltensökonomie auch, wie diese Entscheidungen von den Verhaltensmustern abweichen, die die traditionelle Wirtschaftstheorie erwartet. In diesem Zusammenhang hatte Adam Smith als Ökonom im 18. Jahrhundert bereits in seinen Werken „The Theory of Moral Sentiments“ und „The Wealth of Nations“ wirtschaftliches Verhalten unter der Prämisse diskutiert, dass individuelles Verhalten durch Verlangen beeinflusst wird. Wenn wir auf Smiths Gedanken zurückblicken, können wir dann feststellen, dass seine frühen Erkenntnisse die Entwicklung der Verhaltensökonomie heute vorwegnahmen?
Die Entwicklungsgeschichte der Verhaltensökonomie
Die Wurzeln der Verhaltensökonomie lassen sich bis ins 18. Jahrhundert zurückverfolgen, in den 1970er und 1980er Jahren wurde sie jedoch zu einer eigenständigen Disziplin. Frühe klassische Ökonomen hatten in ihre Schriften Überlegungen zu psychologischen Faktoren einbezogen. In seiner „Theory of Moral Sentiments“ erwähnte Smith einige Konzepte, die später in der Verhaltensökonomie ausführlich diskutiert wurden, wie beispielsweise die Verlustaversion. Darüber hinaus bezogen auch andere Ökonomen wie Bentham und Gelehrte der Grenznutzenschule die Psychologie in die Diskussion der Wirtschaftstheorie ein.
Der Wandel der Ökonomie stellt eine Herausforderung für die Annahmen von Rationalität und Egoismus dar, insbesondere im Lichte neuer Entdeckungen in der Psychologie.
Begrenzte Rationalität
Begrenzte Rationalität bedeutet, dass die Rationalität eines Individuums bei der Entscheidungsfindung durch die Umweltstruktur, kognitive Einschränkungen und die verfügbare Zeit eingeschränkt wird. Herbert A. Simon schlug das Konzept der begrenzten Rationalität vor, das eine Alternative zu mathematischen Modellen darstellte und die Realität menschlicher Entscheidungen innerhalb begrenzter Ressourcen betonte. Verhaltensökonomen erforschen vereinfachende Abkürzungen im Entscheidungsprozess, die zu suboptimalen Entscheidungen führen können.
Untersuchungen zeigen, dass sich Menschen bei Entscheidungen oft innerhalb eines bestimmten akzeptablen Bereichs entscheiden und nicht für die beste Wahl. Dies liegt an den begrenzten Informationen.
Vorschlag der Prospect-Theorie
1979 veröffentlichten Daniel Kahneman und Amos Tversky die Prospect Theory, die einen wichtigen Einfluss auf die Erklärung irrationalen Verhaltens bei wirtschaftlichen Entscheidungen hatte. Die Theorie besagt, dass Menschen Gewinne und Verluste unterschiedlich wahrnehmen und tendenziell stärker auf Verluste als auf Gewinne reagieren.
Kahneman und Tversky fanden heraus, dass Verluste etwa 2,25-mal schmerzhafter sind als Gewinne, ein Unterschied, der die Bedeutung von Emotionen bei der Entscheidungsfindung zeigt.
Anwendung der Nuggi-Theorie
Aufgrund eingehender verhaltensökonomischer Forschung wurde 2008 die Nudge-Theorie vorgeschlagen, die darauf abzielt, das Verhalten von Menschen durch eine Feinabstimmung der Entscheidungsstruktur zu beeinflussen. Der Kern dieser Theorie besteht darin, dass sie Einzelpersonen dazu veranlassen kann, ohne Zwang bessere Entscheidungen zu treffen. Cass Sunstein betont die Bedeutung der „Wahlarchitektur“, die die Entscheidungen der Menschen erheblich beeinflussen kann.
Nuggy sollte nicht als Werkzeug gesehen werden, um autonome Entscheidungen zu unterbinden, sondern als eine Möglichkeit, Menschen dabei zu helfen, ihre Entscheidungsfindung zu verbessern.
Kritik der Verhaltensökonomie
Obwohl die Verhaltensökonomie eine unverzichtbare Rolle beim Verständnis menschlicher Entscheidungsfindung gespielt hat, wurde sie auch vielfach kritisiert. Beispielsweise haben einige Wissenschaftler Nujis wissenschaftliche Gültigkeit und seine moralische Legitimität in Frage gestellt. In vielen Fällen konzentriert sich diese Kritik auf die Auswirkungen auf die individuelle Autonomie. Befürworter der Verhaltensökonomie argumentieren, dass diese Methoden bessere soziale Entscheidungsergebnisse erzielen können, ohne den Einzelnen dazu zu zwingen.
Die zukünftige Entwicklung der Verhaltensökonomie
Die Verhaltensökonomie entwickelt sich weiter und wächst mit einem tieferen Verständnis menschlicher Entscheidungsmuster. Die Auswirkungen dieses Bereichs auf Unternehmen, öffentliche Ordnung und soziale Wohlfahrt werden immer bedeutender. Gleichzeitig wird die Verhaltensökonomie zunehmend in der wissenschaftlichen Forschung und Lehre eingesetzt und es warten noch weitere Forschungs- und Praxismöglichkeiten darauf, von uns erkundet zu werden.
Wenn wir auf Adam Smiths Ideen zurückblicken, können wir dann erkennen, dass viele seiner Ideen bereits zum Grundpfeiler der modernen Verhaltensökonomie geworden sind? Könnten uns diese alten Erkenntnisse helfen, komplexe zeitgenössische Wirtschaftsphänomene besser zu verstehen?
