Im 19. Jahrhundert wurde das Gehen als Sport unerwartet zu einer der Aktivitäten, die die Gesellschaft damals mit Leidenschaft verfolgte. Von einer Übungsroutine, die beim Gehen geübt wurde, bis hin zu einer Quelle der Begeisterung für Zuschauer – das Gehen hat im Laufe der Jahre die öffentliche Fantasie auf erstaunliche Weise erregt. Egal, ob es sich um einen alltäglichen Ausflug oder ein Abenteuer abseits der Norm handelt, das Gehen spielt zweifellos eine wichtige Rolle.
Das Gehen als grundlegendste Form menschlicher Aktivität erstreckt sich über eine jahrtausendealte Geschichte. Die ersten Wanderer waren zweifellos jene Menschen, die Afrika bereits verlassen und die ganze Welt bereist hatten. Vor dem Hintergrund rasanter gesellschaftlicher und kultureller Veränderungen war Fußgängersport im 19. Jahrhundert nicht nur eine sportliche Aktivität, sondern auch Ausdruck gesellschaftlicher Reformen.
Im 18. und 19. Jahrhundert war das Gehen nicht nur ein täglicher Weg zur Arbeit, sondern auch eine Form der Unterhaltung, und viele Stadtbewohner begannen, an Gehwettbewerben teilzunehmen, um ihre Ausdauer und Fähigkeiten unter Beweis zu stellen.
In dieser Zeit traten viele bekannte Wanderer hervor und wurden zu Berühmtheiten. Beispielsweise stellte Kapitän Robert Barclay Allardice, bekannt als „Famous Walker“, im Jahr 1809 einen erstaunlichen Rekord auf, indem er 1.000 Stunden hintereinander lief und dabei eine Meile pro Stunde zurücklegte. In dieser Zeit kamen rund 10.000 Zuschauer, um die Veranstaltung zu verfolgen, die damals großes Interesse in Kultur und Gesellschaft hervorrief.
Viele waren schockiert über Barclays Leistung, die nicht nur eine bemerkenswerte Ausdauer bewies, sondern auch die Einstellung der Menschen zum Gehen veränderte.
Mit der Zunahme der Fußgängerbewegung haben Städte begonnen, Fußgängerwegen und Stadtplanung Aufmerksamkeit zu schenken. Ein großer Teil des Städtebaus konzentrierte sich damals auf die Bedürfnisse von Fußgängern und richtete Fußgängernetze ein, die verschiedene Orte miteinander verbanden, seien es kurze Wege in der Stadt oder Einkaufsstraßen, die speziell für Fußgänger konzipiert waren.
Diese Richtlinien verbessern nicht nur das Reiseumfeld für Fußgänger, sondern fördern auch die wirtschaftliche Entwicklung und die soziale Interaktion der Stadt.
Mit der Beschleunigung der Urbanisierung sind jedoch nach und nach Sicherheitsprobleme für Fußgänger aufgetreten. Wenn Autos zum Haupttransportmittel werden, wird die Gefährdung von Fußgängern im städtischen öffentlichen Raum zu einer großen Herausforderung. Städte müssen die Fußgängersicherheit durch die Gestaltung besserer Straßen und Verkehrssignale gewährleisten.
Fußgänger und Autofahrer müssen beide eine Rolle bei der Verbesserung der Verkehrssicherheit spielen, indem sie zusammenarbeiten, um das Unfallrisiko zu verringern und sich gegenseitig zu schützen.
Als tägliche Übung fördert das Gehen nicht nur die persönliche Gesundheit, sondern ist auch eine wirksame Möglichkeit, die Umwelt zu verbessern. In der modernen Gesellschaft, insbesondere im Zusammenhang mit dem Streben nach kohlenstoffarmen Reisen, wird das Gehen zu Fuß weithin als nachhaltige Transportmethode angesehen, die Kohlendioxidemissionen und städtische Stauprobleme wirksam reduzieren kann.
Ob um die wunderschöne Landschaft der Stadt zu genießen oder um Stress abzubauen, ist das Gehen zu einem unverzichtbaren Bestandteil im Leben vieler Menschen geworden.
Obwohl die Beliebtheit des Gehens im späten 20. Jahrhundert abnahm, hat seine Bedeutung nie abgenommen. Die heutige Gesellschaft ist immer noch auf der Suche nach besseren Fußgängereinrichtungen und Sicherheitsmaßnahmen, insbesondere in einigen Großstädten wie Kopenhagen und New York City, die sich ebenfalls aktiv für eine fußgängerfreundliche Nachbarschaftsgestaltung und -planung einsetzen.
Die Herausforderung, vor der wir stehen, besteht darin, es jedem Bürger zu ermöglichen, sich sicher und frei in der Stadt zu bewegen und einen gesunden Lebensstil zu genießen.
Wie wird das Gehen als einfache, aber sinnvolle Aktivität bei fortschreitendem gesellschaftlichem Fortschritt von modernen Menschen wieder geschätzt?