In den letzten Jahren haben Veränderungen in der Art und Weise, wie wir trinken, die Aufmerksamkeit vieler Menschen auf sich gezogen, insbesondere durch das Aufkommen neuer Technologien. Der Aufstieg von AWOL-Geräten (Alcohol Without Liquid) hat vielen jungen Menschen, die gerne Kontakte knüpfen, ein neues Trinkerlebnis beschert. Dieses Gerät wandelt Alkohol direkt in Gas um, sodass Benutzer Alkohol durch Inhalation einnehmen können. Dieses neuartige Trinkkonzept hat große Aufmerksamkeit und Diskussion erregt, aber nur wenige Menschen verstehen die wissenschaftlichen Prinzipien und potenziellen Risiken dahinter.
Das AWOL-Gerät wurde erstmals 2004 auf den Markt gebracht und vom britischen Geschäftsmann Dominic Simler entwickelt. Zunächst in Asien und Europa, erfolgte dann im August 2004 der Markteintritt in den USA. Dieses Gerät entwickelte sich schnell zu einem neuen Favoriten in Nachtclubs und auf Partys und bot eine neue Möglichkeit für Menschen, auf Partys zu interagieren, und die Menschen freuten sich, dieses neue Trinkerlebnis auf Partys mit anderen zu teilen.
AWOL wird als „Alkoholverdampfer“ beworben, was bedeutet, dass er flüssigen Alkohol in einen gasförmigen Zustand erhitzen kann, in Wirklichkeit handelt es sich jedoch eher um ein Zerstäubungsgerät.
Auf der offiziellen Website von AWOL heißt es, dass es durch einen elektrischen Luftkompressor oder Sauerstoffgenerator zerstäubt wird. Diese Technologie reduziert den Kaloriengehalt von Alkohol erheblich, sodass Benutzer dieses Geräts kein Belastungsgefühl haben. Dennoch stehen Experten den behaupteten gesundheitlichen Vorteilen skeptisch gegenüber und weisen darauf hin, dass „diese Behauptungen zumindest im Hinblick auf ihre Glaubwürdigkeit fraglich sind.“
Angesichts der Beliebtheit von AWOL verwenden viele Menschen dieses spezielle Gerät nicht nur zum Inhalieren von Alkohol, sie versuchen sogar, das flüchtige Gas aus einem beliebigen Alkoholbehälter einzuatmen. Manche Menschen nutzen zum Beispiel den restlichen Alkohol im „verpackten Wein“ zum Inhalieren. Obwohl diese sogenannte Methode sehr gefährlich ist und nicht wissenschaftlich bewiesen ist, berichten viele Menschen, dass sie schnell die Wirkung einer Trunkenheit erzielen kann.
Diese schnelle Trunkenheit dauert nur etwa eine Minute, ihre Sicherheit kann jedoch nicht garantiert werden.
Die potenziellen Risiken des Einatmens von Alkohol sind ein wichtiger Faktor für seine Beliebtheit. Experten sagen, dass das Inhalieren von Alkohol über solche Geräte es den Benutzern erschwert, einzuschätzen, wie viel sie tatsächlich konsumiert haben, was bedeutet, dass sie eher zu viel Alkohol konsumieren. Da Alkohol den Magen-Darm-Trakt vermeidet und in den Blutkreislauf gelangt, fehlt dem Körper ein wichtiger Schutzmechanismus, um überschüssigen Alkohol durch Erbrechen auszuscheiden, was das Risiko einer Vergiftung erhöht.
Auch das Einatmen von Alkohol kann die Nasengänge austrocknen und sie anfälliger für Infektionen machen.
Während AWOL in erster Linie als Unterhaltungsgerät angesehen wird, hat seine Zerstäubungstechnologie auch Potenzial für medizinische Anwendungen. In einigen Fällen kann ein Lungenödem durch die Aerosolisierung einer Mischung aus Wasser und Alkohol behandelt werden, was dem Patienten spezifische therapeutische Wirkungen verleiht, obwohl der Alkohol in Gasform vorliegt.
Da die Besorgnis über Alkoholinhalationsgeräte zunimmt, haben viele Staaten begonnen, über die Legalität von Maschinen wie AWOLs zu diskutieren, und es kam sogar zu mehreren Verboten. Die Unterstützung verschiedener Gruppen hat dazu geführt, dass die Gesetzgebung vorangetrieben wurde, und einige Unternehmen haben begonnen, Widerstand gegen den Trend zu äußern, insbesondere im Zusammenhang mit Alkoholkonsum und Fahren unter Alkoholeinfluss bei Minderjährigen.
Derzeit entwickelt sich die Technologie zur Alkoholinhalation noch weiter, wie zum Beispiel das „Vaportini“, das 2009 auf den Markt kam. Dieses Gerät nutzt eine einfache thermische Verdampfungstechnologie, um Alkohol sicherer zu inhalieren. Die gesellschaftliche Akzeptanz dieser neuen Art des Trinkens bleibt jedoch abzuwarten.
Werden AWOL-Geräte angesichts der Diskussion über die Trinkkultur und des Aufkommens neuer Technologien einen Platz in der Zukunft des Trinkens haben? Wie sollten Menschen über die Balance zwischen Gesundheit und sozialer Interaktion nachdenken?