Hochentropielegierungen (HEAs) sind in der heutigen Materialwissenschaft und im Werkstoffingenieurwesen zu einem heißen Thema geworden, das viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat. Diese Legierung vereint fünf oder mehr Elemente, die in relativ gleichen Anteilen gemischt sind, was ihr im Vergleich zu herkömmlichen Legierungen eine einzigartige Struktur und einzigartige Eigenschaften verleiht. Das bahnbrechende Konzept der Hochentropielegierungen entstand bereits in den 1980er Jahren, doch erst mit der Forschungswelle der 2010er Jahre begann man, sie eingehender zu erforschen.
Hochentropielegierungen haben aufgrund ihrer potenziell hervorragenden Eigenschaften große Aufmerksamkeit erregt. Viele Studien haben gezeigt, dass sie herkömmliche Legierungen in Bezug auf Festigkeit, Oxidationsbeständigkeit und Korrosionsbeständigkeit übertreffen.
Herkömmliche Metalllegierungen bestehen meist nur aus einem oder zwei Hauptelementen, denen geringe Mengen anderer Elemente zur Verbesserung der Eigenschaften hinzugefügt werden. Beispielsweise enthält Stahl üblicherweise Kohlenstoff und Mangan sowie andere Elemente in kleineren Anteilen. Aufgrund der Eigenschaften ihrer Elementkombination und ihres Mengenverhältnisses weisen Legierungen mit hoher Entropie ein Verhalten auf, das sich völlig von dem herkömmlicher Legierungen unterscheidet.
Im Jahr 1995 schlug der taiwanesische Wissenschaftler Yeh Chien-wei erstmals das Konzept der Synthese von Hochentropielegierungen während einer Fahrt durch die Landschaft von Hsinchu vor und begann anschließend mit der Forschung im Labor. In den folgenden Jahren entwickelte sich Taiwan zu einer führenden Region in der Erforschung von Hochentropielegierungen und im Jahr 2004 gelang es ihm und seinem Team, Hochentropielegierungen herzustellen, die hohen Temperaturen und hohem Druck standhalten konnten, und damit den Grundstein für eine spätere Ausweitung der Anwendungsmöglichkeiten zu legen.
Die potenziellen Anwendungsgebiete von Hochentropielegierungen sind sehr vielfältig und umfassen Rennwagen, Raumfahrzeuge, U-Boote, Kernreaktoren, Düsenflugzeuge und sogar Spitzentechnologiefelder wie Hyperschallraketen mit großer Reichweite.
Der Kern des Aufstiegs von Legierungen mit hoher Entropie liegt in der Stabilität ihrer Struktur. Die Bildung solcher Legierungen erfordert nicht nur die Berücksichtigung thermodynamischer und kinetischer Faktoren, sondern auch ein Verständnis der elektronischen Struktur und der Wechselwirkungen zwischen ihren Atomen. Während sich frühe Studien auf die Bildung einphasiger fester Lösungen konzentrierten, ist beeindruckend, dass der Bedarf an mehrphasigen Mikrostrukturen zunehmend deutlicher geworden ist, da letztere die Materialeigenschaften deutlich verbessern können.
Die Leistung von Hochentropielegierungen beruht hauptsächlich auf ihren vier Kerneffekten: Hochentropieeffekt, starke Gitterverzerrung, langsame Diffusion und Cocktaileffekt.
Der Hochentropieeffekt fördert die Bildung der festen Lösungsphase und vereinfacht ihre Mikrostruktur. Dies widerlegt die Erwartung, dass herkömmliche Legierungen aufgrund komplexer Elementinteraktionen mehrere Schattenphasen bilden.
Insbesondere der Hochentropieeffekt ist eine der wichtigsten Eigenschaften von Hochentropielegierungen. Dieser Effekt macht die Festlösungsphasenbildung mehrerer Elemente stabiler, insbesondere in Umgebungen mit hohen Temperaturen. Aufgrund der Verzerrungen in der Gitterstruktur verfügen diese Legierungen über unterschiedliche mechanische, thermische und chemische Eigenschaften, was ihr Einsatzpotential deutlich erweitert.
Beim Designprozess von Hochentropielegierungen steht nicht nur die Auswahl der Hauptelemente im Vordergrund, sondern auch die Berücksichtigung ihrer Anteile im Zusammenspiel. Das traditionelle Legierungsdesign basiert normalerweise auf der Verwendung von einem oder zwei Hauptelementen, Hochentropielegierungen sind jedoch das Ergebnis der Synergiewirkung mehrerer Komponenten. Diese diversifizierte Designstrategie bedeutet, dass die Erforschung des Materialpotenzials flexibler und möglicher wird.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sich die Leistung von Hochentropielegierungen durch kleine Änderungen in der Zusammensetzung deutlich verbessern lässt, was unbegrenzte Möglichkeiten für zukünftige Materialinnovationen bietet.
Das Aufkommen hochentropischer Legierungen hat die Grenzen der Materialforschung erweitert und uns ein tieferes Verständnis des Bildungsmechanismus fester Lösungen und ihres Anwendungspotenzials ermöglicht. Mit dem Fortschritt der Technologie und eingehender Forschung an Hochentropielegierungen können wir in Zukunft möglicherweise noch mehr potenzielle Anwendungsmöglichkeiten für solche Materialien entdecken, etwa Durchbrüche in der Biomedizin und der grünen Energie.
Die einzigartigen Eigenschaften von Legierungen mit hoher Entropie machen sie im Großen und Ganzen ideal für die Anwendung in vielen technologischen Bereichen. Bedeutet dies jedoch, dass wir kurz vor einer Revolution in der Materialwissenschaft stehen?