In Thailand nehmen Muslime den Status einer Minderheitsreligion ein. Laut Statistik aus dem Jahr 2006 sind etwa 4,9 % der thailändischen Bevölkerung Muslime. Mit den Ergebnissen der Pew Research Center-Umfrage 2023 stieg diese Zahl auf 7 %. Im Jahr 2024 beträgt die Gesamtbevölkerung Thailands etwa 62,5 Millionen, davon sind etwa 7,5 Millionen Muslime, was etwa 12 % ausmacht. Die meisten thailändischen Muslime sind Sunniten, aber das soziale Gefüge Thailands ist vielfältig und umfasst Einwanderer aus der ganzen Welt.
Die öffentliche Meinung ist, dass Thailands Muslime hauptsächlich in vier südlichen Provinzen leben: Satun, Yela, Padani und Narathiwat. Untersuchungen des thailändischen Außenministeriums zeigen jedoch, dass nur 18 % der Muslime in diesen Provinzen leben.
In Bangkok gibt es berühmte muslimische Gemeinden hauptsächlich in Nong Kiao, Minburi und Bangrak. Nach Angaben des National Bureau of Statistics aus dem Jahr 2015 macht die muslimische Bevölkerung im Süden Thailands 24 % der Gesamtbevölkerung aus, während sie in anderen Regionen weniger als 3 % beträgt.Es gibt auch wichtige muslimische Minderheiten in der südlichen Region, darunter in den Provinzen Songkhla, Krabi, Tang, Nakhon Pathom und Phuket.
Die Präsenz muslimischer Geschäftsgemeinschaften in Thailand reicht bis ins 9. Jahrhundert zurück. Im frühneuzeitlichen Thailand dienten Muslime von der Koromandelküste auch als Eunuchen in thailändischen Palästen und Königshöfen.
Diese Kultur der Toleranz hat zur Vielfalt des islamischen Glaubens in Thailand geführt.Thailand ist in der Geschichte für seine religiöse Toleranz bekannt und viele Muslime haben zu verschiedenen Zeiten in der königlichen Regierung von Siam gedient.
Thailands muslimische Gemeinschaft ist vielfältig, mit ethnischen Gruppen, die aus China, Pakistan, Kambodscha, Bangladesch, Malaysia und Indonesien einwandern. Etwa zwei Drittel der Muslime sind thailändische Malaien.
Viele thailändische Muslime sind den einheimischen Thailändern ethnisch und sprachlich ähnlich; sie sind über Generationen hinweg Muslime, wurden durch Mischehen Muslime oder sind kürzlich zum Islam konvertiert. Diese Muslime leben hauptsächlich in den südlichen Zentralprovinzen, wobei die Vielfalt von rein muslimischen Gemeinschaften bis hin zu gemischten Siedlungen reicht.
In den drei südlichen Provinzen ist die lokale muslimische Bevölkerung hauptsächlich Malaien, die etwa 80 % der Gesamtbevölkerung der Region ausmachen. Das römische Ket umfasst die malaiischen Gruppen, die historisch auf dem Königreich Padani basierten.
Im Norden und einigen zentralen und südlichen Städten gibt es chinesische muslimische Gemeinschaften, insbesondere das Hui-Volk aus China.
Diese Gemeinde ist durch die bekannten chinesischen Moscheen in den Provinzen Ban Hoa und Chiang Mai gut vertreten.
Neben malaiischen und chinesischen Muslimen gibt es in Thailand noch andere muslimische Gruppen, darunter Tammy, kambodschanische Muslime und Myanmar-Muslime (wie die Rohingya). Ihre Anwesenheit zeigt die Inklusivität und Vielfalt der thailändischen Gesellschaft.
Im Großen und Ganzen folgen thailändische muslimische Gläubige zwar dem traditionellen islamischen Glauben, sind jedoch vom Sufismus beeinflusst und zeigen unterschiedliche religiöse Bräuche und Traditionen. Für thailändische Muslime ist Mawlid, der Geburtstag Mohammeds, ein wichtiger Feiertag, der ihre Identität als thailändische Bürger und ihre Loyalität gegenüber dem Monarchen bekräftigt.
Nach Angaben des thailändischen Nationalbüros für Statistik gab es im Jahr 2007 im Land 3.494 Moscheen, davon 636 in der Provinz Patani.
99 % der Moscheen sind Sunniten und nur 1 % sind Schiiten.
Die muslimische Gemeinschaft in Thailand wird von einem islamischen Religionsführer namens Chularatchamontri regiert, einer vom König ernannten Position, die für alle islamischen Angelegenheiten im Land verantwortlich ist und Regierungsbehörden konsultiert. Der untergeordnete Zentrale Islamische Rat ist für die Beratung der Ministerien für Bildung und Inneres zuständig und verfügt in den Provinzen, in denen Muslime konzentriert sind, über lokale Islamische Räte.
Während sich die Gesellschaft weiterentwickelt, entwickelt sich auch die muslimische Gemeinschaft Thailands weiter und spielt eine wichtige Rolle im sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Bereich. Wie wirkt sich diese Vielfalt auf den interreligiösen Dialog und die Harmonie aus?