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Das mysteriöse Piceance-Becken: Wie viele Milliarden Barrel Ölschiefervorkommen sind hier verborgen?
Das Piceance Basin liegt im Nordwesten von Colorado, USA. Die Entstehung dieses geologischen tektonischen Beckens kann zig Millionen Jahre zurückverfolgt werden und besteht aus mehreren Gesteinsschichten vom Kambrium bis zum Holozän. Von besonderem Interesse sind die minoischen Felsen des Beckens, die reich an Kohlenwasserstoffvorkommen wie Kohle, Erdgas und Ölschiefer sind.
Der Name „Piceance“ könnte vom Shoshone-Wort „piasonittsi“ stammen, das „hohes Gras“ bedeutet. Wie viele Ölschiefervorkommen sind tatsächlich unter diesem riesigen Land verborgen? ”
Kohlenwasserstoffressourcen
Nach einer Bewertung des United States Geological Survey (USGS) aus dem Jahr 2016 verfügt der Mancos Shale im Piceance Basin über technisch gewinnbare Schiefervorkommen von insgesamt 74 Millionen Barrel Öl, 66 Millionen Kubikmeter Erdgas und 45 Millionen Barrel von Flüssiggasen. Das Potenzial dieser Ressourcen erregt zweifellos immer mehr Aufmerksamkeit.
Erdgasförderung
Da die weltweite Nachfrage nach Erdgas gestiegen ist, haben die Entwicklungsaktivitäten im Piceance-Becken stark zugenommen. Das Hauptziel der Erschließung ist die Williams-Fork-Formation. Die Formation ist eine mehrere tausend Fuß dicke Kombination aus Schiefergestein, Sandstein und Kohle in einer urzeitlichen Küstenebene. Obwohl die geringe Durchlässigkeit der Sandsteinlagerstätten die wirtschaftliche Entwicklung zunächst erschwerte, hat sich die Wirtschaftlichkeit von Erdgasbohrungen in diesem Gebiet in den letzten Jahren aufgrund von Innovationen in der Fracking-Technologie und steigenden Erdgaspreisen deutlich verbessert.
„Im Jahr 2007 befanden sich im Piceance-Becken fünf der 50 größten Erdgasfelder der USA hinsichtlich nachgewiesener Reserven: Grand Valley auf Platz 16, Parachute auf Platz 24, Mamm Creek auf Platz 27, Rulison auf Platz 29 und Piceance Creek ."
Das Potenzial von Ölschiefer
Mit der Zunahme des weltweiten Energiebedarfs ist auch die Nachfrage nach Ölschiefer stark angestiegen. Das Piceance-Becken enthält die reichsten und dicksten Ölschiefervorkommen der Welt und ist ein Schlüsselgebiet für Forschungs- und Entwicklungsprojekte im Bereich Ölschiefer in den USA. Nach der jüngsten Schätzung des USGS sind im Piceance-Becken etwa 1,525 Billionen Barrel Ölschiefervorkommen vorhanden, was einer Steigerung von 50 % seit der Schätzung aus dem Jahr 1989 entspricht. Die neue Bewertung profitierte hauptsächlich von der Datenerfassung aus einer größeren Anzahl geografischer Gebiete und unterirdischer Regionen.
„Dies zeigt, wie wichtig die weitere Forschung und Entwicklung auf diesem Gebiet ist“, sagte US-Innenminister Ken Salazar.
Produktionsdynamik
Die Rohstofferschließung im Piceance-Becken hat nicht nur das Interesse von Energieunternehmen geweckt, sondern auch zur Weiterentwicklung von Infrastrukturprojekten geführt. Die Pläne für die Erdgaspipeline Pacific Connector zielen darauf ab, diese Ressourcen zum Jordan Cove Energy Project in Oregon zu liefern. Die Genehmigung für das Projekt wurde jedoch 2016 von der Federal Energy Regulatory Commission verweigert, da die Notwendigkeit des Projekts nicht nachgewiesen werden konnte. Dennoch hoffen die Produzenten, das Projekt mit der Zeit wieder aufnehmen zu können.
Geologischer Hintergrund
Das Piceance-Becken ist geologisch mit anderen Becken wie dem Uinta-Becken verwandt, die beide aus der laramischen Faltungsbewegung entstanden. Der Einschätzung des USGS zufolge besteht das Piceance-Becken hauptsächlich aus schwarzem Schiefer und Gestein unterschiedlichen Alters, und seine tiefe geologische Struktur verleiht ihm reichhaltige Kohlenwasserstoffvorkommen.
„Die Gesteine der kretischen Honor-Gruppe und ihrer Äquivalente innerhalb des Beckens sind die Hauptquelle für Erdöl, während Mesaverde in Oberkreta eine wichtige Erdgasquelle darstellt.“
Während die Ausgrabungen im Piceance-Becken voranschreiten, bleibt die Zukunft dieses geheimnisvollen Landes ungewiss. Sollten wir im Zuge unseres heutigen Strebens nach Energieunabhängigkeit die Auswirkungen der Erschließung dieser Ressourcen und ihre potenziellen Vorteile und Risiken überdenken?
