In der heutigen Gesellschaft gibt es Selbsthilfegruppen nicht nur, um emotionale Unterstützung zu bieten, sondern auch, um vielen Menschen einen sicheren Ort zum Ausleben ihrer Erfahrungen zu bieten. Diese nicht professionellen Gruppen bieten Menschen mit ähnlichen Problemen die Möglichkeit, durch gegenseitige Unterstützung zusammenzukommen, Bewältigungsstrategien auszutauschen, ein stärkeres Selbstwertgefühl zu verspüren und ein Gruppengefühl aufzubauen.
Historischer HintergrundDie Kraft von Selbsthilfegruppen beruht auf der Resonanz, die sie erzeugen können. Dadurch fühlen sich die Menschen nicht mehr allein und erfahren bedingungsloses Verständnis und Unterstützung.
Offizielle Interessenverbände mögen auf den ersten Blick moderne Schöpfungen sein, tatsächlich ergänzen sie jedoch in mancher Hinsicht traditionelle Bruderschaften, wie etwa die Freimaurer. Diese Selbsthilfegruppen haben eine lange Geschichte, die bis in die Großfamilienstrukturen der Vergangenheit zurückreicht. Obwohl Selbsthilfegruppen in erster Linie auf gegenseitige Hilfe unter Gleichgesinnten ausgerichtet sind, erfüllen Selbsthilfegruppen für bestimmte soziale Bewegungen, wie etwa Umweltorganisationen oder Gewerkschaften, auch eine gewisse Interessenvertretungsfunktion.
Selbsthilfegruppen halten die Mitglieder auf unterschiedliche Weise miteinander in Verbindung. Traditionell arbeiten diese Gruppen in einem persönlichen Rahmen, in dem die Teilnehmer in einer Umgebung, die echte Gespräche fördert, von Angesicht zu Angesicht interagieren. Darüber hinaus kommunizieren die Gruppen über gedruckte Newsletter, Telefonverbindungen und Online-Foren. Im Zuge der technologischen Entwicklung sind einige Selbsthilfegruppen vollständig auf Online-Plattformen umgestiegen und bieten so flexiblere Möglichkeiten zur Teilnahme.
Selbsthilfegruppen sind in der Regel selbstorganisiert und werden von den Mitgliedern geleitet, die meist ehrenamtlich arbeiten und über persönliche Erfahrungen im Zusammenhang mit den Themen der Gruppe verfügen. Diese Gruppen werden möglicherweise als Selbsthilfegruppen, gegenseitige Hilfsgruppen usw. bezeichnet. Professionell geführte Selbsthilfegruppen werden von Fachleuten wie Sozialarbeitern, Psychologen oder Geistlichen geleitet, die sich in der Regel nicht mit den Problemen der Mitglieder auskennen. Diese Gruppen findet man oft in Einrichtungen wie Krankenhäusern und Drogenentzugszentren.
Selbsthilfegruppen können je nach Bedarf in verschiedene Typen unterteilt werden. Unabhängig davon, ob es um die Bewältigung einer Krankheit, der eigenen Identität oder anderer Herausforderungen geht, können Selbsthilfegruppen Informationen bieten und eine Plattform zum Erfahrungsaustausch bieten. Für manche Menschen, die mit vorübergehender Notlage konfrontiert sind, beispielsweise aufgrund eines Trauerfalls oder vorübergehender gesundheitlicher Probleme, besteht die Funktion dieser Gruppen darin, den Mitgliedern durch die schwierige Zeit zu helfen.
Seit 1982 bietet das Internet eine neue Plattform für Selbsthilfegruppen und erleichtert den Menschen die Teilnahme an Selbsthilfegruppen. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Online-Selbsthilfegruppen dazu beitragen können, ein Gemeinschaftsgefühl und Verständnis unter Menschen aufzubauen, die mit chronischen Krankheiten oder besonderen Herausforderungen zu kämpfen haben. Obwohl es oft schwierig ist, für Sie geeignete Online-Selbsthilfegruppen zu finden, gelten diese Gruppen dennoch als wichtige Ressource für Patienten.
Vorteile und mögliche ProblemeDie besten Eigenschaften von Online-Selbsthilfegruppen sind ihre Flexibilität und Beständigkeit; Mitglieder können der Community-Plattform jederzeit beitreten und wieder zurückkehren.
Untersuchungen belegen, dass die Bedeutung des Internets bei der Bereitstellung sozialer Unterstützung nicht unterschätzt werden kann, insbesondere für Personen mit seltenen Erkrankungen. Die Möglichkeit, Erfahrungen über geografische Distanzen hinweg auszutauschen, ist für die Wissenserweiterung und die Vermittlung emotionaler Geborgenheit von entscheidender Bedeutung. Allerdings gibt es immer noch unzureichende Forschungsergebnisse zur Wirksamkeit von Online-Selbsthilfegruppen, insbesondere im Hinblick auf solche, die spontan von Patienten gegründet und nicht von professionellen Organisationen betrieben werden.
Verschiedene Studien haben außerdem ergeben, dass die zwischen Online-Teilnehmern geschaffene soziale Distanz die Verlegenheit verringert und sie mutiger macht, Unterstützung anzubieten und Erfahrungen auszutauschen. Benutzer können ihre eigenen Reden jederzeit und überall überprüfen und ändern, was Online-Selbsthilfegruppen einen gewissen Grad an Komfort verleiht, den viele traditionelle Selbsthilfegruppen nicht bieten können.
Obwohl Online-Selbsthilfegruppen im Bereich der psychischen Gesundheit relativ wenig erforscht sind, gibt es Hinweise darauf, dass sie positive Auswirkungen haben können. In einigen Fällen wurde in randomisierten, kontrollierten Studien eine Wirkung von Selbsthilfegruppen festgestellt, aber nicht alle Studien kamen zu positiven Ergebnissen. Dies zeigt, dass die Wirksamkeit von Online-Selbsthilfegruppen von Person zu Person unterschiedlich sein kann.
Solche Situationen bringen uns dazu, uns zu fragen, ob wir bei der Auseinandersetzung mit unseren eigenen Erfahrungen nicht manchmal die Unterstützung und Kraft bekommen, die wir am meisten brauchen, und zwar von den Menschen, die unsere Erfahrungen geteilt haben.