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Das Geheimnis der Citrus Greening-Krankheit: Warum sie die gesamte Zitrusindustrie schnell zerstören kann?
Die Citrus-Greening-Krankheit (auch als Huanglongbing bekannt) ist eine Krankheit, die durch einen von Vektoren übertragenen Erreger, das mobile Bakterium Liberibacter spp., verursacht wird. Nach dem ersten Auftreten der Krankheit im frühen 20. Jahrhundert verbreitete sie sich rasch in weite Teile der Welt und stellte eine ernste Bedrohung für die Zitrusindustrie dar. Berichten zufolge sind mittlerweile 33 Länder weltweit von der Krankheit betroffen, insbesondere die Zitrusindustrie der USA war von der Krankheit schwer betroffen. Wissenschaftler und Forschungseinrichtungen auf der ganzen Welt suchen ständig nach wirksamen Kontrollmaßnahmen, um dieser Katastrophe zu begegnen.
Citrus Greening ist eine unheilbare Krankheit und es gibt nichts, was man gegen ihre schnelle Ausbreitung tun kann.
Symptome und Übertragung
Zu den Hauptsymptomen der Citrus-Greening-Krankheit zählen eine Gelbfärbung um die Blattadern und eine fleckige Verfärbung des gesamten Blattes. Mit Fortschreiten der Krankheit wird das Wachstum des Baumes gehemmt, es kommt zu abnormalen Wachstumsbedingungen und die produzierten Früchte werden ungewöhnlich klein, unregelmäßig geformt und bitter. Diese Symptome werden häufig mit Anzeichen einer Unterernährung verwechselt. Der Unterschied im Symmetriemuster ist jedoch der Schlüssel zum Verständnis der Störung. Derzeit wird die Citrus-Greening-Krankheit vor allem von zwei Insekten übertragen: der Asiatischen Zitrusblattlaus (Diaphorina citri) und der Afrikanischen Zitrusblattlaus (Trioza erytreae). Die Lebensgewohnheiten dieser Insekten und die klimatischen Bedingungen, unter denen sie leben, wirken sich direkt auf die Verbreitung von Krankheiten aus.
Globale Auswirkungen
Seit die Krankheit 1943 erstmals in Südchina gemeldet wurde, hat sie sich in mehrere Länder ausgebreitet, darunter auch Florida in den USA. In den USA ist die Krankheit auf die meisten Zitrusfarmen übergesprungen und die gesamte Zitrusindustrie steht vor einer beispiellosen Krise. Nachdem die Krankheit beispielsweise 2005 erstmals in Florida entdeckt wurde, dauerte es nur drei Jahre, bis sie sich auf fast alle Zitrusfarmen des Landes ausbreitete.
Die meisten Zitrusfarmen sind stark von der Citrus-Greening-Krankheit betroffen und die Produktivität ist stark zurückgegangen.
Kontroll- und Managementstrategien
Obwohl es derzeit noch kein wirksames Heilmittel für die Citrus-Greening-Krankheit gibt, ist die Einführung bestimmter Kulturmanagementmaßnahmen eine effektive Möglichkeit, die Auswirkungen der Krankheit zu mildern. Zu diesen Methoden gehören eine verstärkte Prävention und Kontrolle, die Entfernung infizierter Pflanzen, die Durchführung regelmäßiger Inspektionen und die Entwicklung von Krisenreaktionsplänen. Auf diese Weise lässt sich der Krankheitsverlauf bereits im Vorfeld verfolgen und es können entsprechende Präventivmaßnahmen ergriffen werden, um die Möglichkeit einer weiteren Ausbreitung der Krankheit einzuschränken. Weitere Bemühungen zur Eindämmung der Krankheit verliefen nur langsam, da die Pflege und Untersuchung infizierter Pflanzen schwierig ist.
Zukünftige Forschung und Entwicklung
Angesichts der anhaltenden technologischen Herausforderungen versuchen Wissenschaftler, gentechnisch veränderte Zitrussorten zu entwickeln, um ihre Resistenz gegen die Citrus-Greening-Krankheit zu erhöhen. So berichteten Forscher im Jahr 2012, dass die Zugabe von zwei Spinatgenen zu Zitrusbäumen in Gewächshaustests eine Resistenz gegen Krankheiten zeigte. Dieser Schritt spiegelt die Suche der Forscher nach möglichen Lösungen für die Zukunft wider. Darüber hinaus wird in den USA zunehmend der Einsatz bestimmter Antibiotika wie Streptomycin und Oxytetracyclin zur Notfallrettung von Obstplantagen eingesetzt, obwohl diese Maßnahmen in anderen Ländern umstritten sind.
Anpassung der Pflanzstrategie
Es gibt Berichte, dass der Anbau von Zwischenfrüchten auch dazu beitragen kann, die Ausbreitung der Citrus-Greening-Krankheit zu bekämpfen. Obwohl diese Zitrusbäume nicht völlig frei von Krankheitserregern sind, können sie in einer Umgebung mit gesundem Boden dennoch produktiv und rentabel bleiben. Der Erfolg dieses Ansatzes erweitert die Vision und Strategien der landwirtschaftlichen Erzeuger zur Bekämpfung von Krankheiten.
Derzeit gibt es keinen wirksamen Behandlungsplan und die Wissenschaftsgemeinschaft bereitet aktiv Forschungen zur Bekämpfung der Citrus-Greening-Krankheit vor.
Angesichts der enormen Herausforderungen, vor denen die globale Zitrusindustrie steht, bleibt die Frage, wie sich die Citrus-Greening-Krankheit wirksam bekämpfen und kontrollieren lässt, eine wichtige Frage, über die sich jeder Landwirt und Wissenschaftler Gedanken machen muss.
