In der sozialwissenschaftlichen Forschung werden Selbstberichte häufig zu einem wichtigen Instrument zur Datenerhebung. Allerdings stellt die Tendenz zur sozialen Erwünschtheit ein wichtiges Hindernis für dieses Instrument dar. Die Antworten der Befragten werden oft von der Meinung anderer beeinflusst, was dazu führt, dass sie bei der Beantwortung von Fragen dazu neigen, gesellschaftlich erwünschte Antworten zu geben. Diese Situation hat die Genauigkeit vieler Forschungsergebnisse in Frage gestellt, insbesondere zu sensiblen Themen wie Sexualverhalten und Drogenkonsum, die aufgrund sozialer Tabus häufig zu einer Unterschätzung der Daten führen.
Die Antworten der Umfrageteilnehmer werden oft von der Meinung anderer beeinflusst, was dazu führen kann, dass sie ihr wahres Verhalten verbergen.
Soziale Erwünschtheitsverzerrung ist eine Antwortverzerrung in Umfrageantworten, die sich auf die Tendenz der Befragten bezieht, Fragen auf eine Weise zu beantworten, die mit den sozialen Erwartungen übereinstimmt. Dies beeinträchtigt nicht nur die Genauigkeit von Statistiken, sondern beeinträchtigt auch unsere Fähigkeit, individuelle Unterschiede zu verstehen. Wenn Forscher Befragte nach ihrem Verhalten befragen, stoßen sie häufig auf zu häufige Angaben zu „gutem Verhalten“ oder zu zu wenig Angaben zu „schlechtem Verhalten“. Das Verständnis dieser Voreingenommenheit ist besonders wichtig für die Beschreibung von Selbstberichten.
Es gibt einige Themen, die bei der Erstellung von Selbstberichten besonders anfällig für Tendenzen zur sozialen Erwünschtheit sind, darunter:
Wenn Ihnen beispielsweise eine Frage wie „Wie oft masturbieren?“ gestellt wird, melden sich viele Menschen möglicherweise zu wenig oder entscheiden sich aufgrund gesellschaftlicher Tabus dafür, nicht zu antworten. Eine solche Situation kann leicht dazu führen, dass durchschnittliche Daten zum Sexualverhalten unterschätzt werden.
Viele Menschen geben aufgrund gesellschaftlicher Tabus zu wenig Auskunft oder entscheiden sich dafür, nicht zu antworten, was leicht zu Datenverzerrungen führen kann.
Seit 1953 schlug der Psychologe Alan L. Edwards das Konzept der sozialen Erwünschtheit vor, das in der Forschung zur Messung von Persönlichkeitsmerkmalen eine wichtige Rolle spielt. Die Forschung von Edwards zeigt eine hohe Korrelation zwischen den Bewertungen der sozialen Erwünschtheit von Persönlichkeitsmerkmalen und den Zustimmungsraten der tatsächlichen Selbstbeschreibungen der Befragten. Dies legt nahe, dass Forscher diesem Aspekt bei der Interpretation selbst gemeldeter Daten besondere Aufmerksamkeit schenken müssen.
Die traditionelle Marlowe-Crown-Skala für soziale Erwünschtheit ist seit langem ein Instrument, auf das sich Wissenschaftler verlassen, wenn es um die Messung sozialer Erwünschtheitsverzerrungen geht. Darüber hinaus hat sich der von Paulus vorgeschlagene Fragebogen „Balanced Desirable Response Scale“ (BIDR) zu einem der am häufigsten verwendeten Instrumente zur Messung der Erwünschtheitsverzerrung in der modernen Gesellschaft entwickelt. Diese Messinstrumente dienen dazu, die Reaktionsstile von Menschen im Hinblick auf soziale Erwartungen genauer zu analysieren.
Für Forscher ist die Reduzierung sozialer Erwünschtheitsverzerrungen der Schlüssel zur Durchführung effektiver Forschung. Untersuchungen zeigen, dass die Anonymität und Vertraulichkeit von Umfragen die ehrliche Berichterstattung zu sensiblen Themen erheblich verbessert. Bei einigen Technologien, beispielsweise der „Wahlurnenmethode“ und der Zufallsantworttechnologie, können diese Methoden den Bias der sozialen Erwünschtheit wirksam reduzieren.
Die Wahrung der Anonymität und Vertraulichkeit von Umfragen verbessert die ehrliche Berichterstattung zu sensiblen Themen erheblich.
Angesichts der Herausforderung der sozialen Erwünschtheitsverzerrung müssen Forscher weiterhin innovative Methoden erforschen, um genauere Daten zu erhalten. Mit der Weiterentwicklung der Technologie werden nach und nach neue Untersuchungsmethoden wie die Methode der versteckten Empfindlichkeit, die Schnittmethode usw. übernommen, was mehr Möglichkeiten für zukünftige Forschungen bietet.
Dieser Prozess löste jedoch auch einen Gedanken aus: Wie schwierig ist es für das wahre Selbst, unter dem Druck gesellschaftlicher Erwartungen zum Vorschein zu kommen?