Bei der papierbasierten Mikrofluidik handelt es sich um ein mikrofluidisches Gerät auf Zellulose- oder Nitrozellulosebasis, das die Kapillarwirkung nutzt, um Flüssigkeit von einem Einlass durch ein poröses Medium zu einem bestimmten Auslass oder Gerätebereich fließen zu lassen.
Aufgrund des wachsenden medizinischen Bedarfs hat die papierbasierte Mikrofluidik das Interesse von Forschern auf der ganzen Welt geweckt, insbesondere im Hinblick auf tragbare und kostengünstige medizinische Diagnosesysteme. Mit herkömmlichen Lateral-Flow-Tests lassen sich viele Infektionserreger und chemische Verunreinigungen wirksam nachweisen. Im Vergleich dazu machen papierbasierte Mikrofluidikgeräte die Handhabung der Technologie aufgrund ihrer passiven Steuerungseigenschaften jedoch einfacher und intuitiver.
Der Kern dieser neuen Technologie liegt in ihrer intelligenten Architektur, die hauptsächlich aus Einlass-, Kanal-, Strömungsverstärker-, Strömungswiderstands- und Auslasselementen besteht:
Import:
Flüssiges Substrat (i.d.R. Zellulose) mit manueller EigenschaftseingabeKanäle:
Hydrophile Submillimeternetzwerke, die Flüssigkeiten innerhalb des Geräts leitenStrömungsverstärker:
Ein geometrischer Bereich, der die Strömungsgeschwindigkeit reduziertDurchflusswiderstand:
Wird verwendet, um die Verweilzeit von Flüssigkeit in mikrofluidischen Geräten zu steuernExport:
Der Ort, an dem eine chemische oder biochemische Reaktion stattfindetDurch die Entwicklung und Herstellung dieser papierbasierten Mikrofluidikgeräte werden nicht nur die traditionellen Diagnosemethoden umgekehrt, sondern der Diagnoseprozess ist auch nicht mehr auf die Laborumgebung beschränkt.
Der Flüssigkeitsfluss im Papier wird von mehreren Faktoren beeinflusst, wie etwa Durchlässigkeit, geometrischer Struktur und Verdunstungseffekt. Diese Faktoren können angepasst werden, um das Design papierbasierter mikrofluidischer Geräte zu optimieren. Zur Herstellung von 2D-Mikrofluidikgeräten auf Papierbasis wurden verschiedene Methoden eingesetzt, beispielsweise:
Wachsdruck:
Mit einem einfachen Drucker wird Wachs auf Papier gedruckt, um die Kanäle zu erzeugen. Tintenstrahldruck:
Das Papier wird mit einem hydrophilen Polymer beschichtet und eine Tinte aufgedruckt, die das Polymer selektiv ätzt. Photolithografie:
Die Verwendung von Photomasken zum selektiven Gravieren lichtempfindlicher Polymere. Mit der Weiterentwicklung dieser Technologien nehmen Komplexität und Funktionalität papierbasierter mikrofluidischer Geräte weiter zu, wodurch sich ein breiteres Anwendungsspektrum für die medizinische Diagnostik der Zukunft eröffnet.
Bei Umwelt- und Lebensmittelsicherheitstests werden die Vorteile papierbasierter Mikrofluidikgeräte immer deutlicher. Aufgrund ihrer geringen Größe und Haltbarkeit sowie der vergleichsweise günstigen Materialien verfügen diese Geräte zweifellos über ein großes Anwendungspotenzial in ressourcenarmen Gebieten. Darüber hinaus kann diese Technologie nicht nur zur medizinischen Diagnose verwendet werden, sondern hat auch das Potenzial, bei der Umweltüberwachung und bei Lebensmittelsicherheitstests eingesetzt zu werden und so schnellere und zuverlässigere Lösungen bereitzustellen.
Trotz des Potenzials dieser Technologie bleiben die erforderlichen Fähigkeiten zur Durchflussregelung, Präzision und Produktionsgröße jedoch weiterhin große Herausforderungen.
Trotz der beeindruckenden Entwicklungsgeschwindigkeit der papierbasierten Mikrofluidik konzentriert sich die Forschung noch immer überwiegend auf die Entwicklung neuer Konzepte und Ideen und nicht auf die Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit der Technologie. Daher wird die Frage, wie die Akzeptanz dieser Geräte bei den Benutzern verbessert werden kann, zu einer wichtigen Frage. Das Anwendungspotenzial dieser Technologie in der medizinischen Diagnostik und im täglichen Leben ist in Zukunft unbegrenzt. Kann sie wirklich die verschiedenen Gesundheitsprobleme lösen, mit denen die Welt konfrontiert ist?