Im Leben nehmen verschiedene Menschen Risiken unterschiedlich wahr und reagieren unterschiedlich darauf. Manche Menschen haben eine Leidenschaft für neue und aufregende Erfahrungen und sind bereit, dafür Risiken einzugehen, während andere Stabilität und Sicherheit bevorzugen. Dieser Unterschied kann auf eine Eigenschaft namens „Sensation Seeking“ zurückgeführt werden. Diese Mentalität beeinflusst nicht nur die Verhaltensmuster einzelner Personen, sondern spiegelt auch ihre Persönlichkeitsmerkmale wider.
Sensationssuche ist ein Persönlichkeitsmerkmal, das als Streben nach vielfältigen, einzigartigen, reichen und intensiven Erfahrungen und als Bereitschaft definiert wird, für solche Erfahrungen physische, soziale, rechtliche und finanzielle Risiken einzugehen.
Das Konzept der sensorischen Suche wurde erstmals 1969 von Marvin Zuckerman von der University of Delaware in den USA vorgeschlagen. Zuckerman entwickelte einen Fragebogen namens „Sensation Seeking Scale“, um individuelle Unterschiede im Hinblick auf das Bedürfnis nach sensorischer Stimulation zu ermitteln. Die Prüfungsinhalte gliedern sich in vier Hauptmerkmale:
1. Auf der Suche nach Abenteuer und Spannung: wie Fallschirmspringen, Tauchen, Hochgeschwindigkeitsfahren usw.
2. Erlebnissuche: Suche nach neuen Sinnes- oder psychologischen Erfahrungen durch unkonventionelle Entscheidungen.
3. Liberalismus: Eine Vorliebe für „außer Kontrolle geratene“ Aktivitäten wie wilde Partys und illegales Verhalten.
4. Anfälligkeit für Langeweile: Unverträglichkeit gegenüber sich wiederholenden und langweiligen Umgebungen.
Studien haben gezeigt, dass Menschen, die auf der Suche nach starken Sensationen sind, eher zu Alkoholkonsum und riskantem Fahrverhalten neigen und anfälliger für den Einfluss von Gleichaltrigen sind.
Risikoreiches Verhalten gehört oft zum Alltag von Sensationssuchern. Diese Menschen fahren beispielsweise schneller und neigen häufiger dazu, Verkehrsregeln zu ignorieren, wodurch sich das Risiko von Verkehrsunfällen und Verletzungen erhöht. Die Studie ergab auch, dass diese Verhaltensweisen von Variablen wie Selbstwertgefühl und Risikowahrnehmung beeinflusst wurden.
Beim Substanzgebrauch sind Menschen, die stark auf der Suche nach Sensationen sind, häufig anfälliger für den Einfluss ihrer Altersgenossen, insbesondere im Jugend- und jungen Erwachsenenalter, und diese Tendenz verstärkt den Drogen- und Alkoholkonsum.
Sie neigen eher zu risikoreichem Sexualverhalten, haben beispielsweise mehrere Partner und treffen seltener Sicherheitsvorkehrungen, um sich zu schützen.
Die Studie ergab, dass es beim sensorischen Suchverhalten erhebliche geschlechtsspezifische Unterschiede gibt, wobei Männer im Allgemeinen bessere Ergebnisse erzielten als Frauen. In der US-Stichprobe wiesen Männer insgesamt höhere Werte bei der Sensationssuche, der Abenteuerlust und der Anfälligkeit für Langeweile auf. Ähnliche Ergebnisse wurden in anderen Ländern, darunter Australien, Kanada und Spanien, erzielt.
Verschiedene Lebensabschnitte wirken sich auch auf das Ausmaß des Sensationshungers einer Person aus. Die Intensität des Sensationshungers nimmt im Allgemeinen während der Adoleszenz zu und bleibt in späteren Jahren gleich oder nimmt ab.
Berufspräferenzen werden auch durch die Suche nach Sensationen beeinflusst. Menschen mit ausgeprägtem Sensationsdrang bevorzugen häufig Berufe, die Flexibilität und interessante Tätigkeiten erfordern, etwa in den Bereichen Technologie oder Sozialdienste. Menschen mit einem geringen Sensationssuchvermögen wählen dagegen eher Berufe mit klarer Struktur und strengen Vorschriften, wie etwa Hausfrau oder Lehrerin.
Sensationssucht ist ein tief verwurzelter Persönlichkeitszug, der das Verhalten, die Entscheidungen und sogar die Interaktionen einer Person mit ihrem sozialen Umfeld beeinflusst. Angesichts einer solchen Mentalität und eines solchen Verhaltensmusters können wir nicht anders, als uns zu fragen: Wurden Sie in bestimmten Momenten schon einmal von Ihren inneren Wünschen getrieben und haben die Grenzen Ihrer eigenen Sinne herausgefordert?