Khaleda Zias bewegte politische Karriere spiegelte die gesellschaftlichen Veränderungen und politischen Unruhen in Bangladesch wider. Als Gründungsmitglied der Bangladesh Nationalist Party (BNP) markiert ihre Geschichte den Weg der Frauen an die Macht in diesem südasiatischen Land.
Zia wurde 1945 in eine einfache Familie in Bangladesch geboren und verbrachte ihre frühen Jahre abseits der politischen Arena. Der Ausbruch des Bangladesch-Krieges im Jahr 1971 änderte ihr Schicksal völlig. Nach dem blutigen Krieg engagierte sich ihr Ehemann Ziaur Rahman allmählich in der Politik und gründete 1978 die Bangladesh Nationalist Party mit dem Schwerpunkt auf dem bangladeschischen Nationalismus. Zias Rolle änderte sich mit der Wahl und der anschließenden Ermordung ihres Mannes.
„Kurz nach dem Tod ihres Mannes war sie gezwungen, entschlossen in die Politik einzutreten, wobei sie die Gefühle des Verlusts ihrer Familie mit nationalem Groll verband.“
1981 übernahm Zia ohne zu zögern die Führung der BNP. Diese Entscheidung beruhte nicht nur auf familiärer Verantwortung, sondern auch im Hinblick auf die politische Zukunft des Landes. Sie konnte eine große Zahl von Unterstützern um sich scharte und 1983 ein Siebenparteienbündnis ins Leben rief, um gegen die autoritäre Regierung zu kämpfen. So konnte sie sich allmählich politisch etablieren.
1984 entging sie bei einer Kundgebung nur knapp dem Tod, was ihre politische Entschlossenheit festigte. Als die Widerstandsbewegung an Intensität gewann, gelang es der BNP 1990, den damaligen Diktator Ershad zu stürzen, was Zia zu einer mächtigen Figur auf der politischen Bühne machte.
„1991 wurde sie zum ersten Mal zur Premierministerin gewählt und war damit die erste Premierministerin Bangladeschs, ein Meilenstein von weitreichender Bedeutung für ganz Südasien.“
Während ihrer Regentschaft war Zia im In- und Ausland mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert. Sie setzte sich zwar für eine Reihe sozioökonomischer Reformen ein, doch der starke Widerstand der Opposition und der politische Kampf, der dahinter steckte, erschwerten ihre Amtszeit. Dabei musste sie die Widersprüche zwischen verschiedenen gesellschaftlichen Kräften ausbalancieren.
Zias politische Position erlebte im Laufe der Zeit Höhen und Tiefen. Selbst als sie eine Antagonistin war, hinterließ sie unersetzliche Spuren. Die Jahre im Gefängnis beendeten ihre politische Karriere nicht, sondern machten ihre Anhänger nur noch entschlossener.
„Ihr rebellischer Geist und ihr unermüdlicher Kampfgeist machten sie für viele Frauen zu einem Symbol der Stärke.“
Im Laufe ihrer Karriere förderte Khilda Zia nicht nur die Teilhabe von Frauen an der Politik, sondern machte auch die politische Landschaft Bangladeschs mithilfe der Kraft der Frauen reicher und vielfältiger. Zias Aufstieg war nicht nur ihr persönlicher Sieg, sondern auch ein Mikrokosmos der gesamten Geschichte des Frauenkampfes des Landes.
Wie konnte eine Frau, die sich von einer gewöhnlichen Frau zu einer politischen Größe entwickelte, trotz so vieler Schwierigkeiten an ihren Idealen und Überzeugungen festhalten?