Der Southern State Parkway ist eine 25,53 Meilen (41,09 Kilometer) lange Autobahn mit beschränktem Zugang auf Long Island, New York, USA. Der reiche historische Hintergrund und der einzigartige Designstil dieser Autobahn werfen zwangsläufig viele Fragen auf: Warum ist diese Autobahn so kurvenreich angelegt und welche unbekannten Geschichten verbergen sich dahinter?
Der Southern Boulevard wurde ursprünglich gebaut, um den Zugang zu Jones Beach zu verbessern.
Der Bau des Southern Boulevards begann 1925 unter der Leitung des renommierten Stadtplaners Robert Moses und der erste Abschnitt wurde 1927 für den Verkehr freigegeben. Der Highway beginnt an der Grenze zwischen Queens und Nassau und führt nach Osten bis zum Heckscher State Park im Suffolk County. Nach Jahrzehnten des Ausbaus und Wiederaufbaus wurde der Highway 1962 vollständig für den Verkehr freigegeben und bleibt weiterhin eine wichtige Verkehrsader auf Long Island.
Die Gestaltung des Southern Boulevards ist markant, da er als kurvenreiche Strecke angelegt wurde, um den damaligen Geschwindigkeitsanforderungen gerecht zu werden. Früher wurden für diese Straße hauptsächlich primitivste Materialien und Bautechniken verwendet. An vielen Stellen wurden Abschnitte der Straße sogar entlang der damaligen Naturlandschaft gebaut. Sein geschwungener Entwurf ist ein „linearer Park“-Konzept, das die Stadt mit der Naturlandschaft verbinden soll. Mit zunehmendem Verkehrsaufkommen war dieser Entwurf jedoch später immer weniger geeignet.
Der ursprüngliche Entwurf war nicht nur ästhetisch ansprechend, sondern berücksichtigte auch die Tatsache, dass Nutzfahrzeuge dieses Straßennetz nicht befahren durften.
Die Geschichte dieser Straße enthält viele interessante Details. Beispielsweise war in seiner frühen Geschichte die erste Ausfahrtnummer des Southern Boulevard die 13, während die Ausfahrtnummerierung des Cross Island Parkway an der Whitestone Bridge begann. Um die Einheitlichkeit der Ausfahrtsanordnung zu wahren, wurde anschließend auch die Ausfahrtsnummerierung des Southern Boulevards angepasst.
Als die Stadt nach dem Zweiten Weltkrieg expandierte, stieg die Verkehrsbelastung auf dem Southern Boulevard stark an. In den 1950er Jahren wurden mehrere Abschnitte der Autobahn erweitert, um die Reisekapazität zu erhöhen. Dadurch konnte der Southern Expressway in eine moderne Schnellstraße umgewandelt werden, die höhere Geschwindigkeiten ermöglicht. Allerdings wurden dabei nach und nach viele der ursprünglichen Designkonzepte aufgegeben.
Jedes Kapitel der Geschichte des Southern Boulevard ist eine Geschichte kontinuierlicher Entwicklung, vom ursprünglichen geradlinigen Park bis hin zur viel befahrenen Autobahn von heute.
Auf dieser Straße ist jede von Fahrzeugen gebildete Kurve oder jede umfahrene komplexe Kreuzung tatsächlich das Ergebnis des Einflusses der damaligen Verkehrspolitik und Stadtplanung. Obwohl diese Entwürfe viele Erneuerungen erfahren haben, sind die Designmerkmale der damaligen Zeit noch immer erhalten geblieben.
Der Bau des Southern Boulevard ist nicht nur ein wichtiger Teil des Verkehrssystems auf Long Island, sondern auch ein lebendiges Stück Geschichte, das das Streben nach bequemem Transport und Respekt für die natürliche Umwelt während des Urbanisierungsprozesses dokumentiert. Mit der Zeit ergeben sich immer wieder neue Anforderungen. Wie wird diese Autobahn den zukünftigen Herausforderungen und Veränderungen begegnen?