In der heutigen medizinischen Gemeinschaft wird die Keto-Diät als fettreiche, proteinarme und kohlenhydratarme Diättherapie häufig zur Behandlung schwer kontrollierbarer Epilepsie, insbesondere Epilepsie im Kindesalter, eingesetzt. Diese Diät regt den Körper dazu an, Fett statt Kohlenhydrate zu verbrennen, was Epilepsiesymptome bis zu einem gewissen Grad lindern kann.
Wenn die Kohlenhydrataufnahme extrem niedrig ist, wandelt die Leber Fett in Ketonkörper um, die Glukose als Hauptenergiequelle des Gehirns ersetzen können.
Im Allgemeinen werden Kohlenhydrate in der Nahrung in Glukose umgewandelt, die für die Gehirnfunktion von entscheidender Bedeutung ist. Wenn die Kohlenhydrataufnahme über die Nahrung jedoch auf einem extrem niedrigen Niveau gehalten wird, löst der Körper einen Prozess namens Ketose aus, der zu einer erhöhten Konzentration von Ketonkörpern im Blut führt und letztendlich die Häufigkeit von Anfällen verringert. Untersuchungen zufolge können etwa 50 % der Kinder, die diese Diät ausprobieren, die Häufigkeit epileptischer Anfälle um mehr als die Hälfte reduzieren, und diese Dosis bleibt auch nach Absetzen der Diät bestehen.
Unter normalen Umständen sind Kohlenhydrate die Hauptenergiequelle des Körpers, aber wenn die Kohlenhydrataufnahme zu gering ist, beginnt die Leber, Fett in lang- und mittelkettige Triglyceride (MCTs) umzuwandeln. Aufgrund ihrer kurzen Kohlenstoffkettenstruktur können MCTs schneller in Ketonkörper umgewandelt werden und liefern gleichzeitig die vom Körper benötigte Energie.
Viele Studien haben ergeben, dass eine Diät mit mittelkettigen Triglyceriden die Lebensqualität erheblich verbessern und die Epilepsiekontrolle bei Patienten mit Epilepsie verbessern kann.
Diese Diät wurde erstmals in den 1920er Jahren entwickelt, um die Auswirkungen des Fastens auf Epilepsie nachzuahmen. Obwohl diese Diät damals weithin geschätzt wurde, nahm sie mit dem Aufkommen neuer Antiepileptika allmählich ab. Bei den etwa 25-30 % der Patienten, die keine vollständige Anfallskontrolle haben, hat die Keto-Diät jedoch erneut ihren Einsatz gefunden, insbesondere bei Kindern.
Die Keto-Diät erfordert eine strikte diätetische Einschränkung der Kohlenhydrataufnahme und eine erhöhte Fettaufnahme, was für viele Familien eine große Herausforderung darstellt. Dennoch hat die Diät mit der Verbreitung von Erfolgsgeschichten und der Gründung von Organisationen wie der Charlie's Foundation durch Jim Abrahams neue Aufmerksamkeit erhalten.
Bei vielen Patienten mit Epilepsie kann die Keto-Diät die Anfallshäufigkeit deutlich reduzieren, wobei mehr als die Hälfte von einer deutlichen Verbesserung ihres Zustands berichtet.
Obwohl es derzeit eine Vielzahl von Antiepileptika gibt, bietet die Keto-Diät für Patienten, die ihre epileptischen Anfälle aufgrund von Medikamenten nicht wirksam kontrollieren können, zweifellos einen weiteren praktikablen Weg. Viele Studien haben gezeigt, dass diese Diät die Häufigkeit epileptischer Anfälle um mehr als 50 % reduzieren kann, und zwar bis zu zwei Jahre.
Allerdings ist die Keto-Diät nicht ohne Herausforderungen und Nebenwirkungen. Patienten, die diese Diät einhalten, können unter Verstopfung, hohem Cholesterinspiegel, langsamem Wachstum und mehr leiden. Daher raten viele Ärzte ihren Patienten, wenn sie diese Ernährungsweise nennen, unter laufender Überwachung und im Einzelfall Anpassungen vorzunehmen.
Trotz des erheblichen therapeutischen Potenzials bleiben Experten vorsichtig und empfehlen eine umfassende Nachsorge der Patienten, um die langfristigen Auswirkungen einer Diättherapie zu beurteilen.
Mit dem wiederauflebenden Interesse an der Keto-Diät-Therapie haben immer mehr Studien gezeigt, dass neben Epilepsie auch ihre potenzielle Wirksamkeit bei anderen neurologischen Erkrankungen (wie Alzheimer-Krankheit, Parkinson-Krankheit usw.) einer weiteren Erforschung wert ist . Die wissenschaftliche Gemeinschaft freut sich darauf, mehr aus weiteren Daten und klinischen Studien zu lernen.
In diesem Prozess ist die Frage, wie die Wirksamkeit der Ernährung und die Lebensqualität der Patienten besser in Einklang gebracht werden können, immer noch eine Frage, die in der medizinischen Gemeinschaft eingehend diskutiert werden muss.