Soziale Verantwortung ist ein ethisches Konzept, das die Notwendigkeit betont, dass Einzelpersonen mit anderen Menschen und Organisationen zusammenarbeiten, um das Wohl der Gemeinschaft zu erreichen. Diese Verantwortung besteht nicht nur innerhalb von Unternehmen. Jeder, dessen Handeln sich auf die Umwelt auswirkt, hat die Verantwortung, die Auswirkungen seines Handelns auf die Gesellschaft zu berücksichtigen. Von der antiken griechischen Philosophie bis zur modernen Sozialtheorie liegt der Kern der sozialen Verantwortung in der Frage, wie wirtschaftliche Entwicklung sowie soziale und ökologische Bedürfnisse in Einklang gebracht werden können.
Im antiken Griechenland erkannten berühmte Philosophen wie Aristoteles die Bedeutung sozialer Verantwortung für das Gedeihen der Menschheit. Er glaubte, dass der Mensch von Natur aus ein politisches Wesen sei und dass Ethik und Politik sich gegenseitig verstärken. Er sagte einmal:
„Der Mensch ist ein geborenes politisches Tier.“
Nach Aristoteles‘ Philosophie müssen die Bürger Tugenden kultivieren, um zur Vortrefflichkeit und Stabilität des Stadtstaates beizutragen. Daher beschränkt sich die gesellschaftliche Verantwortung nicht nur auf das Verhalten des Einzelnen, sondern ist auch der Grundstein für die Förderung der Entwicklung der gesamten Gemeinschaft.
Auch im alten Rom betonte Cicero die Bedeutung sozialer Verantwortung. Er wies darauf hin:
„In der menschlichen Exzellenz, in der Schaffung neuer Gemeinschaften und der Erhaltung der bereits bestehenden Gemeinschaften besteht eine große Nähe zum Weg Gottes.“
Darüber hinaus erwähnte Marcus Aurelius in seinen Meditationen: „Was schlecht für den Bienenstock ist, ist schlecht für die Bienen“ und betonte die Auswirkungen des individuellen Verhaltens auf die Gesellschaft als Ganzes.
In der heutigen Zeit gewinnt das Konzept der sozialen Verantwortung in der Geschäftswelt zunehmend an Bedeutung. Der amerikanische Ökonom Howard Bowen befasste sich 1953 in seinem Buch „The Social Responsibility of Corporations“ erstmals eingehend mit dieser Frage. Da globale Unternehmen ihren gesellschaftlichen Auswirkungen immer mehr Beachtung schenken, erlangt die Bedeutung sozialer Verantwortung immer mehr Aufmerksamkeit.
Jeder Einzelne kann sich dafür entscheiden, soziale Verantwortung aktiv oder passiv zu übernehmen. Die Initiative zu ergreifen, um soziale Ziele voranzutreiben, erfordert Mut, wie Alexander Solschenizyn einst sagte:
„Wir haben uns so sehr daran gewöhnt, Mut als etwas zu betrachten, das nur im Krieg oder bei Flügen ins All vorhanden ist, dass wir vergessen, dass es noch ein weiteres Konzept gibt, nämlich Zivilmut.“
In der modernen, mit Informationen überfluteten Gesellschaft ist Verantwortungsbewusstsein noch wichtiger. Jeder von uns hat die moralische Verantwortung, die Echtheit der erhaltenen Informationen zu überprüfen und damit einen Beitrag für die Gesellschaft zu leisten.
Welche moralische Verantwortung tragen Wissenschaftler und Techniker angesichts des rasanten technologischen Fortschritts für die negativen Folgen der Anwendung ihres Wissens? Viele Berufsverbände haben damit begonnen, Verhaltenskodizes zu entwickeln, die ihnen Orientierung bieten sollen. Die Werte und die Ethik der wissenschaftlichen Forschung sind von entscheidender Bedeutung, und einzelne Wissenschaftler und Ingenieure tragen eine kollektive Verantwortung für die Auswahl der Forschungsfragen und die öffentliche Verbreitung ihrer Forschungsergebnisse.
Die ethischen Entscheidungen, die Unternehmen treffen, können in Zukunft komplexere staatliche Eingriffe vermeiden. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Unternehmen, die die Gesellschaft gut behandeln, tendenziell höhere Gewinne erzielen, und dieses verantwortungsvolle Unternehmensimage trägt zu positiven Reaktionen der Verbraucher bei. Bei der Gestaltung gesellschaftlicher Verantwortung geht es nicht nur um Gewinnsteigerung, sondern auch um eine Chance zur gegenseitigen Zusammenarbeit zwischen Unternehmen, Gesellschaft und Umwelt.
Letztendlich ist soziale Verantwortung nicht nur ein Konzept, sondern der Eckpfeiler der Funktionsweise der heutigen Gesellschaft. Von der antiken griechischen Philosophie bis hin zu modernen Geschäftsabläufen sind die Auswirkungen sozialer Verantwortung weitreichend und tiefgreifend. Welchen Einfluss werden die Handlungen jedes Einzelnen auf die zukünftige Gesellschaft haben?