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Wetland Wonders: Wie eine alte Bauern- und Fischergemeinde städtische Abwässer in reichliche Feldfrüchte verwandelte?
Im Osten von Kalkutta, Westbengalen, Indien, bedeckt ein 125 Quadratkilometer großes Feuchtgebiet die Stadtgrenze. Dieses Ökosystem namens East Kolkata Wetlands ist nicht nur die Wiege der lokalen Landwirtschaft und Fischerei, sondern auch ein natürlicher Wasserfilter für die städtische Abwasserbehandlung. Das Abwasser der Stadt wird auf natürliche Weise durch diese Feuchtgebiete gefiltert und in eine Fülle von Fischen und Nutzpflanzen umgewandelt, was eine erstaunliche Unterstützung für den Lebensunterhalt vor Ort darstellt.
Diese natürlichen Gewässer waren ursprünglich Fischgründe, aber sie sind zur Lösung für städtische Abwässer geworden.
Das East Kolkata Wetland zeichnet sich durch sein einzigartiges ökologisches Gleichgewicht aus: Wenn die Abwässer der Stadt in dieses Feuchtgebiet fließen, können die reichhaltigen Nährstoffe tatsächlich das Wachstum von Fischen und Nutzpflanzen fördern. Fischer und Landwirte in der Region nutzten diese Möglichkeit, um ein Geschäftsmodell namens Abwasser-Aquakultur zu entwickeln und so zum weltweit größten Abwasser-Aquakultursystem zu werden. Dieses Modell reduziert nicht nur den Druck städtischer Abwässer auf die Umwelt, sondern bietet auch Lebensunterhalt und Nahrungsquellen für unzählige Familien.
Der Wetlands Day wurde in Kalkutta bereits 1990 erstmals erwähnt, ganze sieben Jahre vor dem späteren Internationalen Wetlands Day. Dies ist untrennbar mit dem lokalen Schutz und der Betonung der ökologischen Umwelt verbunden.
Bemühungen zum Schutz der Feuchtgebiete in Ost-Kalkutta
Mit der Welle der Stadtentwicklung steht dieses Feuchtgebiet jedoch auch vor vielen Herausforderungen. 1991 schlug die Regierung von Westbengalen den Bau eines World Trade Centers in den Feuchtgebieten vor, doch der Vorschlag stieß auf heftigen Protest von Nichtregierungsorganisationen. Ein Rechtsstreit im öffentlichen Interesse einer lokalen Gruppe, der Kolkata Awami League, zwang das Oberste Gericht von Kalkutta schließlich dazu, ein wichtiges Urteil zu erlassen, in dem die Bedeutung des Feuchtgebiets anerkannt und dessen Schutz gefordert wurde.
„Ich sehe keinen vernünftigen Grund, mit Umweltschützern nicht einverstanden zu sein. Feuchtgebiete sollten geschützt und nicht gestört oder zugeschüttet werden.“
Ein Gerichtsurteil aus dem Jahr 1992 führte zur Ablehnung des Vorschlags und das Feuchtgebiet blieb bestehen. Das Urteil sicherte den Feuchtgebieten von Kalkutta außerdem den Status eines Ramsar-Gebiets, der 2002 in der Ramsar-Konvention anerkannt wurde. Im Jahr 2006 wurde in der Region das East Kolkata Wetland Management and Protection Act verabschiedet, mit dem schrittweise Maßnahmen zum Schutz von Feuchtgebieten institutionalisiert wurden.
Biodiversität und Umweltauswirkungen von Feuchtgebieten
Die Feuchtgebiete im Osten von Kalkutta sind nicht nur ein Zentrum für die Fischzucht, sondern auch ein Lebensraum für eine vielfältige Pflanzenwelt. Hier gibt es etwa 100 Pflanzenarten, darunter Wasserhyazinthe, Taro usw., und die Einheimischen nutzen diese Pflanzen auch, um Ackerland zu schützen und Erosion zu reduzieren. Darüber hinaus bietet dieses Feuchtgebiet einen wichtigen Lebensraum für viele Fischarten und weiter oben in der biologischen Kette.
Das aquatische Ökosystem Ost-Kalkuttas und die reichhaltigen Arten, die es begleiten, bilden ein einzigartiges Umweltnetzwerk.
Mit zunehmender Urbanisierung verschwinden jedoch viele Arten nach und nach. Das ökologische Gleichgewicht von Feuchtgebieten wird zerstört und durch illegale Deponien und Landbesetzungen bedroht, was weitreichende Umweltbedenken hervorgerufen hat.
Perspektiven für die Zukunft
In dieser Situation arbeiten lokale Regierungen und Nichtregierungsorganisationen an einer Reihe von Schutz- und Bewirtschaftungsmaßnahmen, darunter die Festlegung von Feuchtgebietsgrenzen, die Verhinderung illegaler Bauarbeiten und sogar die Suche nach Ressourcen und Unterstützung von der internationalen Gemeinschaft. Die Förderung dieser Maßnahmen dient zweifellos dazu, die ökologische Umwelt der Feuchtgebiete in Ost-Kalkutta zu verbessern und die Lebensqualität der Anwohner zu verbessern.
„Der Schutz dieses Feuchtgebiets hinterlässt einen wertvollen ökologischen Reichtum für unsere künftigen Generationen.“
Angesichts der Auswirkungen der Urbanisierung und ihrer eigenen ökologischen Fragilität bietet das East Kolkata Wetland ein zum Nachdenken anregendes Beispiel: Wie kann die ökologische Umwelt in einer modernen Stadt regeneriert und verwaltet werden? Sollten wir der Weisheit der Natur mehr Aufmerksamkeit schenken und sie als Maßstab für eine nachhaltige Entwicklung im Prozess der globalen Urbanisierung nutzen?
