Weltweit spiegeln Unterschiede in den Abtreibungsgesetzen nicht nur die Ansichten der Länder zu den reproduktiven Rechten von Frauen wider, sondern auch die Komplexität von Kultur, Religion und Politik. Während sich Gesellschaft und Recht weiterentwickeln, bleibt die Frage des Abtreibungsrechts eine Quelle von Kontroversen. In manchen Gegenden ist Abtreibung frei erlaubt, in anderen stößt sie auf strenge Einschränkungen oder sogar völlige Verbote. Diese Vielfalt hat nicht nur tiefgreifende Auswirkungen auf die Gesundheit und Rechte der Frauen vor Ort, sondern erregt auch die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft.
Laut Statistik von 2022 leben etwa 60 % der Weltbevölkerung in Ländern, die unter bestimmten Umständen Abtreibungen erlauben.
Abtreibung gibt es schon seit der Antike und sie ist in vielen Kulturen und Gesellschaften dokumentiert. Archäologen haben Abtreibungstechniken in frühen chinesischen Dokumenten aus dem Jahr 2700 v. Chr. entdeckt. In den meisten Rechtssystemen hängt die Rechtmäßigkeit der Abtreibung oft von vielen Faktoren ab, darunter sozialen, ethischen und familiären Erwägungen. Wenn eine Frau ohne Wissen ihres Mannes eine Abtreibung vornahm, musste sie mit den härtesten Strafen rechnen, und die Konsequenzen für Sklaven, die Abtreibungen durchführten, waren noch schwerwiegender.
Einem Bericht der Vereinten Nationen zufolge gestatten die meisten Länder Frauen unter bestimmten Umständen zwar gesetzlich Abtreibungen, der Umfang der Erlaubnis und die Strenge der Durchsetzung variieren jedoch erheblich. Zu den rechtlichen Gründen für eine Abtreibung zählen in vielen Ländern der Schutz der Gesundheit von Frauen, Zwangsschwangerschaften oder Inzestschwangerschaften sowie die Verhinderung fetaler Anomalien.
Studien zeigen, dass 25 % der Weltbevölkerung in Ländern mit äußerst restriktiven Abtreibungsgesetzen leben.
In einigen Gebieten hat der starke religiöse Widerstand gegen die Abtreibung aufgrund ihrer moralischen Werte zu strengeren gesetzlichen Beschränkungen der Abtreibung geführt. Die meisten Länder Lateinamerikas sind vom Katholizismus geprägt und die Abtreibungsgesetze sind sehr konservativ, nur wenige Länder wie Uruguay und Argentinien haben kürzlich flexiblere Abtreibungsvorschriften eingeführt.
Der Zugang zur Abtreibung hat erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit und den sozialen Status von Frauen. Nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention übertragbarer Krankheiten sind Frauen, die keinen Zugang zu sicheren und legalen Abtreibungen haben, möglicherweise einem höheren Gesundheitsrisiko ausgesetzt und können ihre Fortpflanzungspläne nicht sicher wählen. In vielen Ländern sind Abtreibungen, auch wenn sie illegal sind, aufgrund des sozialen Drucks und aus anderen Gründen immer noch weit verbreitet.
Auf internationaler Ebene geht es bei Diskussionen über Abtreibung häufig um die Auswirkungen auf die Menschenrechte. Obwohl es keinen internationalen Rechtsrahmen speziell für die Abtreibung gibt, haben eine Reihe internationaler Menschenrechtsgesetze und -normen unterschiedliche Auswirkungen auf das Thema. Beispielsweise gab es Fälle des Menschenrechtsausschusses der Vereinten Nationen, in denen er in bestimmten Ländern Leitlinien zum gesetzlichen Abtreibungsrecht herausgegeben hat.
Die Formulierung von Abtreibungsgesetzen ist auf den Einfluss verschiedener Kräfte in der Gesellschaft zurückzuführen, von der Gesundheit der Frauen bis hin zu religiösen Werten, die alle zu wichtigen Faktoren werden.
Die Ausarbeitung von Gesetzen, die stärker auf die Bedürfnisse von Frauen im Bereich der reproduktiven Gesundheit eingehen, bleibt eine Herausforderung. In vielen Ländern gibt es immer noch zahlreiche gesetzliche Beschränkungen für Abtreibungen, die sich nicht nur auf die Gesundheit von Frauen, sondern auch auf die Fairness und Gerechtigkeit der gesamten Gesellschaft auswirken. Da jedoch das Bewusstsein der Gesellschaft für Geschlechtergleichheit und Menschenrechte zunimmt, könnten sich die Abtreibungsgesetze in verschiedenen Ländern in eine liberalere Richtung entwickeln. Wie werden sich zukünftige Gesetze an Veränderungen zwischen den Generationen anpassen? Ist es unserer Überlegung und Diskussion wert?