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Warum geraten manche Menschen plötzlich außer Atem, wenn sie Alkohol trinken? Wie löst Alkohol diese Reaktion aus?
Es besteht wachsende Besorgnis über durch Alkohol verursachte Atemwegsreaktionen, die als alkoholbedingtes Keuchen oder Atemwegsbeschwerden bekannt sind und besonders häufig bei Menschen mit Asthma in der Vorgeschichte auftreten. Bei diesen Reaktionen handelt es sich nicht um einfache allergische Reaktionen, sondern um pathologische bronchokonstriktive Reaktionen des Körpers auf Alkohol und seine Bestandteile.
„Diese Reaktionen zeigen unterschiedliche Mechanismen, die oft rassebedingt sind, und unterscheiden sich vom klassischen allergischen Asthma.“
Historisch gesehen fanden Wissenschaftler in einer Studie aus dem Jahr 1973 heraus, dass sechs von elf Patienten mit einer erheblichen Asthmaanamnese nach Alkoholkonsum nach dem Konsum bestimmter alkoholischer Getränke ein Engegefühl in der Brust und andere Asthmasymptome entwickelten. Diese Reaktionen traten fast unmittelbar nach dem Trinken auf, was darauf hindeutet, dass sie nicht einfach durch das Einatmen des vom Getränk freigesetzten Geruchs verursacht wurden.
Während der Forschung haben Experten herausgefunden, dass Alkohol selbst sowie andere Inhaltsstoffe des Getränks diese Reaktionen auslösen können. In einer Studie aus dem Jahr 1986 zeigten neun Patienten nach dem Trinken von Rotwein eine Verengung der Atemwege, und diese Reaktion korrelierte positiv mit der im Wein enthaltenen Schwefeldioxidmenge, was darauf hindeutet, dass bestimmte Chemikalien und nicht Alkohol selbst die Ursache sein könnten.
In Studien an asiatischen Bevölkerungsgruppen haben Japaner die stärksten alkoholbedingten Asthmaauswirkungen. Diese Reaktionen treten normalerweise innerhalb einer bis 30 Minuten nach dem Trinken von Alkohol oder reinem Alkohol auf und umfassen Gesichtsrötung, Herzrasen, Schwindel und Atembeschwerden. Bei etwa 50 % der Menschen mit Asthma verschlimmern sich ihre Asthmasymptome nach dem Trinken von Alkohol.
„Diese Reaktionen werden normalerweise durch eine unzureichende Verstoffwechselung von Alkohol verursacht, was zur Ansammlung von Acetaldehyd führt.“
Bei vielen Ostasiaten ist die Fähigkeit, Acetaldehyd zu verstoffwechseln, relativ gering. In Japan tragen etwa 40 % der Bevölkerung eine genetische Mutation, die die ALDH2-Aktivität schwächt, sodass sie es nach dem Trinken von Alkohol nicht effektiv verstoffwechseln können. Mit der Anreicherung von Acetaldehyd im Körper kommt es zu zahlreichen Nebenwirkungen. Insbesondere bei Patienten mit Asthma in der Vorgeschichte treten stark alkoholbedingte Atemwegsreaktionen auf.
Untersuchungen zeigen, dass dies nicht auf klassische IgE- oder T-Zell-bedingte allergische Reaktionen zurückzuführen ist, sondern darauf, dass Acetaldehyd Mastzellen in Geweben und Basophilen im Blut dazu anregt, Histamin freizusetzen, was zu allergieähnlichen Symptomen führt.
„Einige wenige Menschen reagieren möglicherweise allergisch auf Alkohol, ohne dass sie in der Vergangenheit Asthma hatten.“
Die Häufigkeit ethanolinduzierter Anaphylaxie ist auch in nicht-asiatischen Bevölkerungsgruppen beträchtlich, obwohl diese Bevölkerungsgruppen im Allgemeinen keine hohe Häufigkeit genetischer Mutationen aufweisen. In US-amerikanischen Studien waren durch Ethanol verursachte Atemwegsbeschwerden stark mit allergischen Reaktionen auf Aspirin verbunden, was darauf hindeutet, dass manche Menschen Alkoholkonsum als mögliche Ursache für einige allergische Reaktionen ausschließen könnten.
Für die Diagnose von durch Alkohol verursachten Atemwegsbeschwerden empfehlen Experten die Verwendung eines Fragebogens, um die spezifische Art der Reizreaktion zu bestätigen und weiter zu bestätigen, ob die Reaktion durch Alkohol und seine Bestandteile verursacht wird. Auch das Testen von Alkohol und seinen verdünnten Lösungen unter ärztlicher Aufsicht kann dabei helfen, festzustellen, ob eine genetische Grundlage vorliegt.
Derzeit ist die Vermeidung von Alkohol die sicherste und kostengünstigste Möglichkeit, mit diesen Reaktionen umzugehen. Darüber hinaus wird erwartet, dass bei alkoholbedingten Asthmareaktionen durch die frühzeitige Gabe von H1-Antagonisten das Auftreten dieser Reaktionen wirksam verhindert werden kann.
Da sich unser Verständnis über alkoholbedingte Atemwegsreaktionen vertieft, kommen wir nicht umhin, uns zu fragen, ob weitere Forschung zu diesem Thema dazu beitragen kann, die Lebensqualität von mehr alkoholallergischen Patienten zu verbessern.
