In den 1980er Jahren zog die rasante Entwicklung elektronischer Spiele eine große Anzahl von Verbrauchern an, doch die Sättigung des Marktes und die Einführung einiger minderwertiger Produkte führten 1983 zum Zusammenbruch des Spiels. Der absolute Protagonist dieses Zusammenbruchs ist „E.T. the Extra-Terrestrial“ von Atari 2600. Das Scheitern dieses Spiels ist nicht nur ein Test für ein einzelnes Werk, sondern auch ein Vertrauensverlust in der gesamten Branche.
E.T. galt damals als enttäuschendes Spiel, da sowohl die Story als auch das Spieldesign kritisiert wurden.
„E.T.“ ist äußerst umstritten, da es auf der Grundlage des gleichnamigen Films von Steven Spielberg entwickelt wurde. Der Entwicklungszyklus des Spiels betrug jedoch nur fünf Wochen. Dies reicht eindeutig nicht aus, um ein qualitativ hochwertiges Produkt zu schaffen. Atari war damals voller Hoffnung und erwartete, dass das Spiel Markentreue wecken würde, aber die Realität sah ganz anders aus als erwartet, was zu einer großen Anzahl von Rücksendungen führte.
Berichten zufolge wurden aufgrund des Scheiterns des Spiels Tausende von E.T.-Spielkassetten auf einer Mülldeponie in New Mexico vergraben, was zu einem der symbolträchtigsten Ereignisse in der Spielegeschichte wurde.
Nachdem „E.T.“ herauskam, stieß es sofort auf eine Welle negativer Kritiken. Die Spieler kritisierten das Spiel wegen seiner verwirrenden Handlung, der unbequemen Steuerung und der schlechten Grafik. Darüber hinaus sagten viele Spieler, dass das Spielerlebnis dem im Film vermittelten Action-Konzept deutlich unterlegen sei. Für treue Filmfans ist dieses Ergebnis zweifellos enttäuschend.
Electronic Gaming Monthly bezeichnete „E.T.“ sogar als „das schlechteste Spiel der Geschichte“. Dies beeinträchtigte nicht nur den Ruf des Spiels, sondern wirkte sich auch tiefgreifend auf das Image des gesamten Unternehmens Atari aus.
Mit dem Scheitern von „E.T.“ brachen die Umsätze von Atari ein, und 1983 meldete das Unternehmen einen Verlust von 5,36 Millionen US-Dollar. All dies zeigt, dass das Vertrauen der Verbraucher in Atari-Produkte rapide schwindet. Dieser Vertrauensverlust führte direkt zum Zusammenbruch der Branche – viele kleine Entwickler mussten sich vom Markt zurückziehen, was zum Verlust von Zehntausenden Arbeitsplätzen führte.
Die Geschichte von „E.T.“ beschränkt sich nicht nur auf die Welt des Gamings, sie ist auch zu einem Symbol für das Scheitern der Branche geworden und steht für die Katastrophen, die aus der übermäßigen Verfolgung kommerzieller Interessen resultieren. Im Laufe der Zeit wurde das Spiel oft als Beispiel für seine negativen Auswirkungen angeführt und diente als warnendes Beispiel, ähnlich wie Pac-Mans Atari-Übersetzung.
In späteren Überprüfungen der Spielekultur glaubten viele Experten, dass „E.T.“ zum Misstrauen und Misstrauen der Verbraucher gegenüber der Spielequalität beitrug.
Auf jeden Fall ist „E.T. the Extra-Terrestrial“ sowohl ein geschäftlicher Kampf als auch eine Tragödie des Spieldesigns; es erzählt uns mit einer einfachen Geschichte, dass übermäßige Erwartungen und Erfolgsdrang oft zu tragischen Konsequenzen führen. Können wir vor diesem Hintergrund über vergangene Misserfolge nachdenken und die Zukunft der Spielebranche verbessern?