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¡Una pequeña pastilla puede provocar un fallo multiorgánico! ¿Entiendes las consecuencias de una sobredosis?
Muchas personas toman analgésicos sin control en su vida diaria, especialmente el ampliamente disponible acetaminofeno (Paracetamol o Acetaminophen). Sin embargo, si este pequeño medicamento se utiliza accidentalmente en dosis superiores a las recomendadas, puede causar graves consecuencias para la salud e incluso insuficiencia orgánica múltiple. Este artículo analizará más de cerca las causas fundamentales de la intoxicación por paracetamol y sus efectos.
"La mayoría de las personas experimentan pocos síntomas específicos dentro de las primeras 24 horas después de una sobredosis, lo que hace que la intoxicación sea más difícil de detectar".
Síntomas de intoxicación por paracetamol
Los síntomas de intoxicación por paracetamol generalmente se presentan en tres etapas. La primera etapa se produce unas horas después de la sobredosis. Aunque pueden aparecer reacciones como náuseas, vómitos, palidez y sudoración, el paciente no suele presentar síntomas evidentes. La segunda etapa ocurre entre 24 y 72 horas después, cuando el paciente comienza a mostrar signos de daño hepático, con indicadores de función hepática como ALT y AST elevándose anormalmente, afectando los marcadores bioquímicos del hígado. Finalmente, en la tercera etapa, si el hígado está gravemente dañado, pueden ocurrir complicaciones como insuficiencia hepática, hipoglucemia e insuficiencia renal.
Causas de intoxicación por paracetamol La dosis peligrosa de acetaminofeno en caso de intoxicación es muy variable. La dosis diaria máxima recomendada para adultos sanos es de 4 gramos. Una dosis única superior a 10 gramos o 200 mg/kg de peso corporal puede causar intoxicación. Además, los alcohólicos crónicos, las personas desnutridas y aquellos que toman otros medicamentos hepatotóxicos tienen más probabilidades de verse afectados.“El daño hepático no es causado por el paracetamol en sí, sino por su metabolito NAPQI”.
Diagnóstico y pruebas
El diagnóstico de intoxicación por paracetamol se basa principalmente en análisis de sangre. Se medirán los niveles de acetaminofén en la muestra de sangre extraída para evaluar la posibilidad de daño hepático. Normalmente, el diagrama de Rumack-Matthew es una herramienta importante utilizada para predecir el riesgo de envenenamiento. Los análisis de sangre realizados dentro de las primeras cuatro horas después de una sobredosis pueden dar un resultado falsamente bajo, por lo que los análisis de sangre deben realizarse después de cuatro horas.
Métodos de tratamiento
Para la sobredosis de acetaminofeno, el tratamiento principal es la desintoxicación gastrointestinal. El mejor efecto se consigue si la desintoxicación se puede realizar dentro de las dos horas siguientes a la toma del medicamento. El método más común de desintoxicación es tomar carbón activado porque absorbe eficazmente los medicamentos y reduce la absorción intestinal.
"La N-acetilcisteína puede reponer eficazmente el antioxidante glutatión en el cuerpo, reduciendo así la toxicidad causada por el acetaminofeno".
Precauciones
Debido al elevado número de intoxicaciones provocadas por el paracetamol, algunos países han intentado restringir su venta. En el Reino Unido, las restricciones a la venta de paracetamol en farmacias han reducido significativamente las muertes por sobredosis.
Hay más de 100.000 casos de intoxicación por acetaminofeno cada año en los EE. UU. y es la droga que causa más sobredosis en el Reino Unido. Los niños pequeños, en particular, son los más susceptibles a esta condición.
¿Alguna vez has considerado los peligros ocultos de esta pequeña píldora en tu vida?