El evento "Willy's Chocolate Experience", celebrado en Glasgow, Escocia, se promocionó originalmente como una experiencia familiar inmersiva, pero causó una gran controversia debido a la brecha entre el entorno del lugar y el contenido real. El sitio web promocional del evento utilizó varias imágenes de ensueño generadas por IA, que atrajeron a una gran cantidad de familias para asistir al evento en el período previo al mismo, muchas de las cuales pagaron hasta £ 35 por persona por la entrada. Lo inusual de este evento es: ¿cómo exactamente un diseño así haría que la gente estuviera dispuesta a participar en tal evento?
"Nos dijeron que éste era un viaje de chocolate de ensueño, pero todo lo que vi fue un almacén vacío, algunos accesorios en mal estado y algunos actores desconcertados".
El evento fue organizado por House of Illuminati, cuyo director Billy Coull dijo que su compañía tenía "experiencias inmersivas incomparables". Sin embargo, en Internet hubo constantes dudas sobre el suceso y muchas familias también cuestionaron su credibilidad antes de que comenzara. Algunos internautas señalaron en Reddit que las ventas de estas entradas parecían basarse puramente en imágenes generadas por IA en lugar de contenido real.
El evento tuvo lugar en el almacén Box Hub, ubicado en un polígono industrial de Glasgow. Sin embargo, muchos participantes describieron el lugar como un "almacén vacío abandonado" con instalaciones muy simples. La configuración dentro del lugar solo incluía un pequeño castillo inflable, algunas imágenes de fondo generadas por IA y algunos accesorios colocados al azar, que no podían cumplir en absoluto con la experiencia de "sueño" esperada por la audiencia.
Comentarios de los clientes"Estábamos en un almacén vacío, sin nada ordenado, y los accesorios estaban tirados al azar sobre el suelo de cemento. Era como un espectáculo de destrucción".
Poco después, la decepción por el evento alcanzó su punto máximo entre muchos asistentes. Exigieron unánimemente un reembolso y dijeron que habían estado entusiasmados con la "experiencia del chocolate" pero que en realidad tuvieron una experiencia que no valía la pena. Un cliente incluso dijo que se sintió extremadamente impotente después de conducir dos horas hasta el evento sólo para que le dijeran que el evento había sido cancelado. El final del suceso obviamente causó indignación social, y algunas personas incluso comenzaron a pedir a los gobiernos locales que investigaran lo ocurrido.
Reacciones posteriores e impacto culturalDebido a la amplia cobertura del incidente, muchos medios de comunicación lo han comparado con la controversia de Laponia New Forest de 2008, la DashCon de 2014 e incluso el Fyre Festival de 2017. Esta farsa no sólo provocó debates y burlas en Internet, sino que también afectó a la planificación de eventos de los círculos musicales y teatrales locales, e incluso se convirtió en blanco de imitación y burla.
Por ejemplo, en abril de 2024, un sketch de Jimmy Kimmel Live! parodió el incidente, y el fenómeno en las redes sociales que siguió llevó a algunos participantes incluso a planear usar el personaje "Desconocido" para disfrazarse para Halloween. Lo que comenzó como una experiencia de chocolate se ha convertido, sin darnos cuenta, en un fenómeno cultural.
Sin embargo, a partir de este incidente, innumerables personas comenzaron a preguntarse por qué tantas familias se sentirían atraídas por algunas imágenes visualmente impactantes e incluso estarían dispuestas a gastar mucho dinero para participar en actividades aparentemente inmaduras. No se trata sólo de una cuestión de confianza en los organizadores del evento, sino que también nos invita a reflexionar profundamente sobre cómo los trabajadores culturales actuales utilizan la tecnología y la creatividad para atraer al público. ¿Quizás en el futuro, cuando utilicemos tecnología de IA, necesitaremos más reflexión y escrutinio para garantizar que podamos presentar al público una experiencia cultural más sustancial y de mayor calidad?