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Convertirse en músico: ¿Qué secretos se esconden detrás de los gruñidos de los tambores de agua dulce masculinos maduros?
El tambor de agua dulce (Aplodinotus grunniens) es una especie de pez endémica de América del Norte y Central. Pertenece al orden Cyclostomata. Este pez es famoso por su sonido de gruñido único, especialmente cuando los machos maduros están. cría. Los sonidos producidos durante las estaciones han despertado la curiosidad de muchas personas sobre este extraño fenómeno. El tambor de agua dulce es el único pez norteamericano que vive en agua dulce, lo que no sólo lo convierte en parte del ecosistema, sino que también lo convierte en un "músico" en el agua. Todavía quedan muchas preguntas sin respuesta sobre el origen y finalidad de este sonido.
El origen y significado del sonido
El gruñido de un tambor de agua dulce macho proviene de músculos especializados que resuenan contra su vejiga natatoria, y esta vibración crea su sonido único.
El tambor de agua dulce macho maduro emite este sonido durante la temporada de reproducción, lo que lleva a los biólogos a sospechar que tiene algo que ver con atraer parejas o demarcar territorios. Aún así, la funcionalidad exacta aún no está clara. Esta musicalidad también puede ser detectada a través del agua por parejas potenciales a distancia, por lo que muchos investigadores creen que no se puede subestimar su importancia.
Características de apariencia
Los tambores de agua dulce son relativamente robustos y generalmente pesan entre 5 y 15 libras. Se ha informado que ha habido registros de hasta 54 libras. El color del cuerpo del pez es mayoritariamente gris o plateado, dependiendo de su hábitat, y en ocasiones tiene un aspecto más marrón. El tambor de agua dulce puede tener un cuerpo profundo con una aleta dorsal de dos partes, complementada con aletas pectorales afiladas. Estas características hacen que el tambor de agua dulce sea flexible y majestuoso al nadar en el agua.
Hábitat y hábitos alimentarios
Este pez es un pez de agua dulce único en América del Norte. Le gustan las aguas claras, pero también tiene cierta tolerancia al agua turbia. Habita principalmente zonas con fondos arenosos de grava y su dieta principal se compone de invertebrados bentónicos y peces pequeños. Los hábitos alimenticios del tambor de agua dulce también cambian según la estación. Por ejemplo, en primavera comen muchos insectos, mientras que desde finales del verano hasta principios de otoño se alimentan principalmente de peces pequeños.
Comportamiento reproductivo
El comportamiento reproductivo del tambor de agua dulce es también un momento importante en su desarrollo como músico. Se reproducen cada verano cuando la temperatura del agua alcanza unos 65 grados Fahrenheit, durante el cual la hembra libera sus óvulos en el agua y el macho libera su esperma para la inseminación natural. Este proceso no sólo es rápido, sino que además carece de cuidado parental. Por lo general, la mayoría de los peces recién nacidos enfrentan enormes desafíos para sobrevivir.
El papel del ecosistema
El tambor de agua dulce desempeña un papel importante en sus ecosistemas, no solo proporcionando una fuente de alimento para muchos peces depredadores, sino también desempeñando un papel en el consumo de organismos como las ranas manchadas invasoras y los mejillones cebra que representan una amenaza para el ecosistema. Aunque el tambor de agua dulce maduro puede reducir eficazmente el número de estas especies invasoras, su efecto de control es aún menor de lo esperado.
Estado de gestión y protección
En muchas áreas, la pesca con tambores de agua dulce está menos regulada que otras especies de peces, y la mayoría de las áreas no imponen límites de captura diaria. En el río Mississippi, la pesca comercial ha alcanzado las 300.000 libras por año y no se estima que este pez corra riesgo de sobrepesca.
Con los esfuerzos de conservación y la estabilización de su producción, los tambores de agua dulce aún pueden continuar contribuyendo al ecosistema fluvial. En cuanto a los secretos ecológicos que se esconden detrás de estos músicos, ¿se revelarán más en el futuro?
