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¿Puede la NOEC realmente representar la verdadera "concentración sin daño"? ¡Verdad científica asombrosa
En la ciencia ambiental, las mediciones de concentraciones de contaminantes se utilizan para evaluar los riesgos para la salud pública. A medida que la industria continúa sintetizando nuevos productos químicos, la regulación de estas sustancias requiere una evaluación de los riesgos potenciales para proteger la salud humana y el medio ambiente. Hoy en día, las evaluaciones de riesgos basadas en la ciencia se consideran esenciales para tomar estas decisiones. Este artículo explorará la controversia y el potencial futuro de la Concentración sin Efecto Adverso Observado (NOEC) y otros parámetros relacionados, y brindará información sobre los desafíos que plantean estas normas.
La importancia y la controversia de la NOEC
La concentración sin efecto adverso observado (NOEC), como parámetro de evaluación de riesgos, representa la concentración de un contaminante que no es nociva para la especie en cuestión bajo el efecto estudiado. Las NOEC suelen ser el punto de partida de la política ambiental. Si bien la existencia de NOEC no es muy controvertida, existe mucho desacuerdo sobre la asignación de sus valores. El enfoque estándar actual consiste en exponer a los animales a distintas concentraciones de una sustancia química y observar los efectos sobre su supervivencia, crecimiento o reproducción.
Estos estudios de toxicidad generalmente dan como resultado una NOEC, pero hay varios autores que lo han criticado fuertemente por razones estadísticas y sostienen que se debería abandonar el uso de las NOEC.
Desafíos y soluciones de ECx
Como alternativa, se ha propuesto un concepto llamado ECx, que representa la concentración que exhibe x% del efecto (por ejemplo, EC50 en un experimento de supervivencia significa que el 50% de los animales de prueba morirán a esta concentración). . Sin embargo, la aplicación de ECx también enfrenta desafíos en materia de evaluación de riesgos. Cualquier valor de x distinto de cero puede dar la impresión de aceptar el impacto, lo que contradice el objetivo de maximizar la protección del medio ambiente. Además, los valores de ECx dependerán del tiempo de exposición. A medida que aumenta el tiempo de exposición, el valor ECx para la supervivencia disminuye hasta que se alcanza un estado de equilibrio.
Esto se debe a que estos efectos dependen de concentraciones internas y requieren tiempo para que el compuesto penetre en el cuerpo del organismo de prueba. Sin embargo, los puntos finales subletales (por ejemplo, tamaño corporal, resultado reproductivo) pueden mostrar patrones de efectos más inciertos a lo largo del tiempo.
Enfoques basados en la biología
Los enfoques basados en la biología apuntan no sólo a describir los efectos observados, sino también a comprender los procesos subyacentes a estos efectos, como la toxicocinética, la mortalidad, la alimentación, el crecimiento y la reproducción. Este enfoque comienza con la descripción de los procesos mediante los cuales un organismo absorbe y excreta un compuesto, ya que sólo se puede esperar que los efectos se produzcan una vez que el compuesto ha entrado en el organismo. NOEC es uno de sus parámetros de modelado. Estos enfoques basados en la biología pueden utilizar la teoría del presupuesto energético dinámico para integrar múltiples factores estresantes y procesos activos en condiciones de campo.La influencia de estos múltiples factores de estrés se elimina en el procedimiento de prueba estándar porque el entorno local se mantiene constante durante las pruebas.
Direcciones futuras
A medida que los problemas ambientales se vuelven cada vez más graves, es especialmente importante mejorar los estándares de evaluación de riesgos. Los científicos están buscando métodos de evaluación más precisos para abordar amenazas complejas a los ecosistemas. Además de los tradicionales NOEC y ECx, nuevos enfoques como los modelos biológicos y la teoría del presupuesto energético dinámico pueden brindarnos conocimientos más completos y ayudarnos a comprender mejor los impactos ambientales de las sustancias químicas. Además, estudios futuros también pueden explorar la asociación de la biodiversidad, las interacciones entre especies y otros factores ecológicos con los efectos de los contaminantes.
Teniendo en cuenta estos resultados, ¿considera cada científico que el papel de las NOEC en la evaluación de riesgos está claro?
