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De los modelos biológicos a los riesgos contaminantes: ¿Cómo desmitificar los riesgos ambientales?
En la sociedad actual, con el rápido desarrollo de la industrialización, la síntesis de nuevos productos químicos está aumentando y el daño potencial de estos productos químicos a la salud humana y al medio ambiente se ha convertido en un problema que necesita ser resuelto con urgencia. La evaluación de riesgos ambientales, como medida científica, puede ayudar a los tomadores de decisiones a proporcionar una base científica para la protección de la salud pública y el medio ambiente ecológico frente a estos contaminantes emergentes. Aunque las diferentes formas de medir las concentraciones de contaminantes, como el "nivel sin efecto adverso observado" (NOAEL) y el "nivel de exposición", son controvertidas, su importancia no puede ignorarse.
Concentración sin efecto (NEC) y concentración sin efecto observado (NOEC)
La concentración sin efecto (CNE) es un parámetro importante en la evaluación de riesgos y se define como la concentración de un contaminante que no causará daño a la especie en cuestión bajo el impacto específico que se estudia. Este concepto proporciona un punto de partida para el desarrollo de políticas ambientales. En la práctica, los científicos suelen determinar esta concentración mediante pruebas estándar, que implican dividir grupos de animales, exponerlos a diferentes concentraciones de una sustancia química y monitorear diferentes efectos, como la supervivencia, el crecimiento o la reproducción.
Propuestas y desafíos de ECxSin embargo, este método de concentración sin efecto observado (NOEC) ha sido objeto de muchas críticas en estadística y muchos académicos creen que este concepto debería abandonarse.
Como alternativa a la NOEC, surgió la ECx (concentración de efecto). ECx representa la relación del efecto específico a una determinada concentración (por ejemplo, EC50 significa que el 50% de los animales de prueba en el experimento morirán). Sin embargo, este enfoque también enfrenta dificultades cuando se aplica a la evaluación de riesgos. Porque cualquier valor de x distinto de cero podría llevar a la gente a creer erróneamente que se trata de un efecto aceptable, lo que va en contra del objetivo general de proteger el medio ambiente.
Además, el valor ECx también depende del tiempo de exposición. Cuanto mayor sea el tiempo de exposición, el valor ECx de su vida útil disminuirá gradualmente hasta alcanzar el equilibrio. Esto se debe a que el efecto depende de la concentración interna, que lleva tiempo. .
Enfoques basados en la biología
Los enfoques de evaluación de riesgos con base biológica buscan no sólo describir los efectos observados sino también comprender sus procesos subyacentes, como la toxicocinética, la mortalidad, la alimentación, el crecimiento y la reproducción. Este enfoque comienza con la absorción y eliminación del compuesto en el organismo, porque los efectos principales sólo se producen después de que el compuesto entra en el cuerpo.Limitaciones de los procedimientos de prueba estándarPor lo tanto, el uso de NC como uno de los parámetros del modelo puede reflejar de manera más flexible los impactos de múltiples factores estresantes y tener en cuenta múltiples procesos como la adaptación, la dinámica poblacional y los fenómenos del ciclo de vida en condiciones de campo reales.
Es importante señalar que los procedimientos de prueba estándar generalmente mantienen constante el entorno local, eliminando así la influencia de múltiples factores estresantes. Este es uno de los parámetros que afectan principalmente a la supervivencia y la reproducción, y que son necesarios para predecir los efectos sobre las poblaciones que crecen en la naturaleza.
Desafíos futuros
Cómo aplicar de forma más efectiva estos modelos biológicos a la evaluación de riesgos de los contaminantes será un desafío importante que habrá que afrontar en el futuro. Los científicos ambientales y los encargados de formular políticas deben trabajar juntos para garantizar que los resultados de la investigación científica se traduzcan en estrategias de gobernanza eficaces para proteger nuestros ecosistemas y la salud humana.
Después de leer este artículo, ¿se ha preguntado alguna vez si las futuras evaluaciones de riesgos de los contaminantes pueden equilibrar mejor la contradicción entre la protección ecológica y el desarrollo industrial?
