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Explorando el Abismo Antártico: ¿Sabes qué profundidad tiene?
El Mar Antártico, también conocido como Océano Antártico, cubre las aguas más australes de los océanos del mundo y generalmente se considera que está ubicado al sur de los 60° de latitud sur, rodeando la Antártida. Esta zona marítima abarca una superficie de 21.960.000 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el segundo más pequeño de los cinco océanos principales, sólo más pequeño que los océanos Pacífico, Atlántico e Índico. Los complejos ecosistemas marinos y los efectos del cambio climático hacen que el Mar Antártico sea aún más atractivo, especialmente para explorar sus partes más profundas.
“La profundidad del Mar Antártico revela innumerables misterios desconocidos en la Tierra.”
Según el estudio "Five Deep Expedition" de 2019, la profundidad máxima del Mar Antártico se encuentra en las coordenadas 60°28'46" de latitud sur y 25°32'32" de longitud oeste, alcanzando una profundidad de 7434 metros. . La medición, determinada por el equipo de sonar multihaz de la expedición, marca la primera vez que los humanos visitan con éxito el punto más profundo. El líder de la expedición, Viktor Vescovo, propuso nombrar este punto más profundo "Factolin Abyss", en honor al submarino no tripulado DSV Limiting Factor que lo derribó.
En el pasado, los viajes de James Cook en la década de 1770 hicieron importantes contribuciones a la comprensión de las características geográficas de las aguas antárticas. Sin embargo, los geógrafos han cuestionado durante mucho tiempo la definición del Mar Antártico. Las opiniones continúan divergiendo sobre si esta masa de agua debería separarse del límite antártico que cambia estacionalmente o definirse por separado. Finalmente, la Organización Hidrológica Internacional (OHI) decidió una definición del Mar Antártico, reconociendo su importancia y definiéndolo como las aguas al sur del límite norte de este ciclo.
"El ciclo de cambio del Mar Antártico tiene efectos profundos y duraderos en el clima global y los ecosistemas marinos."
El ciclo de vuelco del Mar Antártico es la segunda mitad del ciclo termohalino global. Este proceso complementa el conocido Ciclo de Vuelco Meridional del Atlántico (AMOC). Según las últimas investigaciones, el cambio climático también ha tenido un impacto significativo en este ciclo, lo que puede conducir a una mayor estratificación de los océanos, provocando efectos adversos a largo plazo en el clima global y los ecosistemas marinos.
Nombre y definición del Mar Antártico
Históricamente, la delimitación de los límites de los océanos y las áreas marinas se acordó en la primera conferencia internacional del Buró Hidrográfico Internacional en 1919. Las "Limitaciones de los mares y los mares" de la Oficina, publicadas en 1928, fueron el resultado inicial de este proceso. Con el tiempo, los límites del Mar Antártico se desplazaron gradualmente hacia el sur. En 1953, el área fue omitida de las publicaciones oficiales, dejando a las oficinas hidrográficas locales la determinación de sus límites.
En la revisión de 2000, la OHI incluyó el Mar Antártico y su definición, pero esta definición aún no ha sido adoptada formalmente debido a disputas en curso sobre algunos contenidos. En 2017, el gobierno australiano consideró el Mar Antártico como aguas situadas al sur de Australia, posición que poco a poco ha sido reconocida por otros países y organizaciones.
“La nueva delimitación del Mar Antártico trata los océanos como subclasificaciones de áreas marinas, un cambio importante en una práctica de larga data”.
Historia de la exploración
La exploración del Mar Antártico se inspiró en la antigua creencia en la existencia del continente "Terra Australis". Desde que Bartolomé Díaz rodeó el Cabo de Buena Esperanza en 1487, ha aumentado el interés de los exploradores por las frías aguas de la Antártida. Con el tiempo, exploradores de muchos países se vieron impulsados a descubrir este vasto mundo, lo que se convirtió en una de las principales motivaciones de principios del siglo XVII.
Aportes de exploradores de varios países
Durante este proceso de exploración, muchos exploradores famosos han presentado sus propias ideas y descubrimientos sobre el Mar Antártico. James Cook, en particular, cruzó por primera vez el Círculo Antártico en 1773, ampliando aún más la comprensión de la gente sobre esta zona oceánica. Durante estos viajes, sus descubrimientos servirían como importantes catalizadores para futuras expediciones antárticas.
A medida que avanza la exploración, los aventureros revelan la diversidad del Mar Antártico y su importante papel en el sistema climático global. Esta zona marítima no es sólo una frontera geográfica, sino también una parte indispensable de la ecología y la ciencia del clima.
Los viajes al abismo antártico nos permiten comprender los profundos misterios de nuestro planeta que continúan desafiando nuestra imaginación. Ante la amenaza del cambio climático, ¿podemos proteger este precioso entorno marino con una comprensión más profunda?
