El ciclo de respuesta sexual humana es un modelo de cuatro etapas que describe los cambios fisiológicos: excitación, meseta, clímax y resolución. Este modelo de respuesta fisiológica fue propuesto por primera vez por William H. Masters y Virginia E. Johnson en su libro de 1966 "Human Sexual Response". Desde entonces, muchos académicos han propuesto diferentes perspectivas y teorías alternativas con respecto a algunas de las imprecisiones del modelo.
La etapa de excitación (también conocida como etapa de deseo sexual o etapa de excitación inicial) es la primera etapa del ciclo de respuesta sexual humana, que se induce cuando el cuerpo humano es sometido a estimulación sexual física o psicológica (como besos, burlarse, fantasear o ver imágenes pornográficas) Excitación sexual. Durante esta fase, el cuerpo se prepara para el sexo, lo que finalmente conduce a la fase de meseta.
La fase de excitación suele ir acompañada de un aumento de la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.
Tanto en hombres como en mujeres, la fase de excitación produce aumentos en la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Según una encuesta de 2006, alrededor del 82% de las mujeres jóvenes y el 52% de los hombres jóvenes dijeron que su excitación sexual aumentaba con la estimulación directa de los pezones, mientras que sólo el 7-8% dijo que dicha estimulación reducía su nivel de excitación. El rubor sexual ocurre en aproximadamente el 50-75% de las mujeres y el 25% de los hombres.
La etapa de meseta es el período de excitación sexual antes del orgasmo. Esta etapa se caracteriza por una mayor mejora de la circulación sanguínea y la frecuencia cardíaca. La existencia de esta etapa significa un aumento del placer sexual. Si la etapa de meseta permanece demasiado tiempo sin alcanzar el clímax, puede provocar frustración sexual.
Durante esta etapa, el esfínter uretral del hombre se contrae para evitar que la orina se mezcle con el semen, mientras que la sensibilidad de la mujer aumenta significativamente.
El orgasmo es una etapa que experimentan tanto hombres como mujeres y que marca el final del ciclo de respuesta sexual. El orgasmo se acompaña de contracciones rápidas de los músculos pélvicos inferiores y puede provocar espasmos musculares y sensaciones placenteras en otras partes del cuerpo.
El orgasmo masculino suele ir acompañado de eyaculación, un intenso pulso de placer sexual. Por el contrario, un orgasmo femenino puede manifestarse como contracciones del útero y la vagina, acompañadas de un aumento del placer.
En la fase de resolución después del orgasmo, los músculos del cuerpo se relajan y la presión arterial baja. Esta etapa también incluye el período de reacción, cuando los hombres a menudo no pueden volver a alcanzar el clímax, mientras que las mujeres pueden recuperar la excitación más rápidamente.
Según Masters y Johnson, las mujeres pueden tener orgasmos múltiples en un corto período de tiempo si tienen suficiente estimulación.
Aunque el modelo de Masters y Johnson proporciona una base para la respuesta sexual, muchos estudiosos han señalado sus limitaciones, como la falta de consideración de los factores emocionales y cognitivos. Las investigaciones han descubierto que la respuesta sexual de las mujeres no es sólo un proceso fisiológico, sino que también la conexión emocional y la intimidad de la pareja pueden afectar la satisfacción y el placer sexual.
Sin embargo, los modelos existentes no logran explicar adecuadamente los cambios en el placer sexual de las mujeres, y muchas mujeres experimentan una no linealidad entre el deseo y la excitación fisiológica.
Con el tiempo, los académicos han propuesto varios modelos alternativos, como el modelo circular de Vivian Barson, que apunta a la interacción de la intimidad emocional y la estimulación sexual. Estos nuevos modelos desafían el pensamiento tradicional y redefinen la experiencia del placer sexual.
Este complejo proceso nos hace reflexionar sobre una pregunta: ¿Cómo debemos equilibrar la influencia de los modelos fisiológicos y las conexiones emocionales en la comprensión de los aspectos fisiológicos y psicológicos del placer sexual?