Desde 2021, el Examen de Calificación de Abogados (SQE) se ha convertido en el principal proceso de formación de abogados en Inglaterra y Gales. La implantación de este nuevo sistema flexibiliza y hace más eficiente la formación y cualificación de los abogados, pretendiendo reducir la carga económica de los estudiantes y simplificar todo el proceso.
Requisitos básicos de SQESegún el SQE, los candidatos deben completar los siguientes cuatro elementos:
Antecedentes históricosLa flexibilidad del modelo SQE permite a los candidatos completar la experiencia laboral antes, durante o después de sus exámenes, a diferencia de los contratos de formación tradicionales.
La aparición de SQE no es casualidad. En 2020, la Comisión de Servicios Jurídicos aprobó el SQE después de nueve años de discusión. El examen entra oficialmente en vigor en el otoño de 2021 y comienza a cambiar el sistema de formación de los abogados. La implementación del SQE significa que todos los candidatos que comiencen en 2022 deberán seguir esta nueva vía.
Antes de la introducción del SQE, la formación de los abogados se lograba generalmente a través de prácticas profesionales. Este modelo de formación histórico comenzó en 1730 y evolucionó con el tiempo, siendo finalmente reemplazado en 1993 por el Curso de Práctica Legal (LPC), una de las cuatro rutas para calificar como abogado en ese momento.
SQE se divide en dos partes: SQE1 y SQE2. El SQE1 consta de 180 preguntas de opción múltiple que examinan el conocimiento legal de los candidatos y su capacidad para aplicarlo, mientras que el SQE2 evalúa las habilidades orales y escritas de los candidatos, centrándose en la investigación legal, la redacción legal y el análisis de casos.
El SQE está diseñado para evaluar su capacidad para cumplir con los estándares para abogados recién contratados y tiene requisitos de enseñanza más altos que el antiguo LPC.¿Por qué el cambio?
La implementación del SQE tiene como objetivo simplificar el proceso de examen de calificación y reducir la presión financiera sobre los estudiantes. Según las previsiones, el coste total del examen SQE alcanzará las 4.790 libras a partir de septiembre de 2024. Aunque esta cantidad no es barata, es inferior al coste de formación del LPC.
El nuevo programa de Experiencia Laboral Calificada (QWE) requiere que los candidatos acumulen experiencia relevante durante un período de dos años, un requisito que va más allá de los contratos de capacitación tradicionales. Los candidatos pueden mejorar su competitividad profesional adquiriendo experiencia en diferentes organizaciones y pueden optar por trabajar a tiempo parcial o como trabajadores invitados.
SQE no sólo abre una gama más amplia de fuentes de experiencia laboral, sino que también posibilita diversas oportunidades de pasantías, alentando a candidatos de diferentes orígenes a participar.
Si bien el SQE se considera una forma eficaz de mejorar la formación de los abogados, también hay muchas críticas que han atacado su legitimidad. Entre ellos, la tasa de éxito del examen y el alto coste de los cursos de preparación se han convertido en el foco del debate.
Según los últimos datos, la tasa de aprobados para el SQE1 es del 51% y para el SQE2 es del 61%. Sin embargo, factores como errores inapropiados en las preguntas del examen y estándares de evaluación más elevados implican que incluso los candidatos bien preparados todavía corren el riesgo de fracasar.
Con la madurez del SQE, la futura formación de los abogados se desarrollará en una dirección más flexible y eficiente. Ya sea la mejora del contenido de las pruebas o la oportunidad de acumular experiencia laboral, es una parte importante para mejorar la capacidad profesional de los candidatos. En esta ola de cambio, diversas oportunidades y desafíos posibles esperan a quienes aspiran a convertirse en abogados. ¿Cómo cambiará este nuevo sistema el futuro de la profesión jurídica?