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eligro oculto: ¿Sabes qué enfermedades puede causar Histoplasma capsulatum
Se sabe que Histoplasma capsulatum, un hongo de tipo II, causa una variedad de enfermedades en muchas áreas del mundo, particularmente en América Central y ciertos valles fluviales en los Estados Unidos. Aunque este hongo no causa síntomas clínicos evidentes la mayor parte del tiempo, no se pueden ignorar sus riesgos potenciales para la salud. ¿Qué tan profundo es el impacto de los microorganismos DefAllows en la salud humana?
Histoplasma capsulatum se reporta principalmente en el centro y este de Estados Unidos, particularmente en los valles de los ríos Ohio y Mississippi.
Crecimiento y morfología de H. capsulatum
Histoplasma capsulatum es un hongo con una historia de vida de tipo II que a menudo crece como una forma similar a un moho en el entorno natural y se transforma en una forma pequeña, parecida a una levadura, en un huésped animal de sangre caliente. La forma sexual de este hongo se llama Ajellomyces capsulatus y, aunque no se ha observado directamente en la naturaleza, puede producirse fácilmente en cultivo.
H. capsulatum pertenece a la familia de hongos Ajellomycetaceae, recientemente establecida, junto con Blastomyces dermatitidis y el patógeno sudamericano Paracoccidioides brasiliensis.
Distribución geográfica
Histoplasma capsulatum tiene una distribución geográfica global excepto la Antártida, pero es más común en el centro y este de los Estados Unidos. Las áreas centrales de H. capsulatum incluyen principalmente el río Mississippi, el río Ohio y sus alrededores, donde el suelo o las plantas a menudo están contaminados por excrementos de aves. Según las investigaciones, el suelo de determinadas zonas, como los gallineros, es especialmente favorable para el crecimiento de este hongo.
En algunas áreas, los estudios han encontrado que entre el 80 % y el 90 % de la población tiene una respuesta de anticuerpos contra H. capsulatum, lo que puede indicar una infección subyacente.
Espectro de enfermedades
En muchos casos, la histoplasmosis es una infección subclínica que puede pasar desapercibida para la persona infectada. Con el tiempo, cuando el sistema inmunológico de un individuo se debilita, la infección latente puede manifestarse como histoplasmosis pulmonar aguda, una enfermedad que tiene síntomas similares a la neumonía aguda pero que suele ser autolimitada. Los susceptibles a la enfermedad suelen ser niños que se exponen por primera vez al hongo o adultos con alta exposición.
La histoplasmosis pulmonar aguda generalmente causa manifestaciones más graves en pacientes inmunodeprimidos, y la incidencia de esta afección puede llegar al 50% en personas infectadas densamente asintomáticas.
Ecología y Epidemiología
Histoplasma capsulatum está estrechamente asociado con los excrementos de ciertas aves y murciélagos y, a menudo, se reproduce en ambientes donde estos excrementos se mezclan con ciertos tipos de suelo. Los brotes más comunes suelen ser causados por la limpieza de excrementos acumulados o la exploración de cuevas de murciélagos. Es particularmente probable que este hongo cause enfermedades clínicas en niños pequeños o personas inmunodeprimidas.
Fuente del nombre
El descubrimiento de Histoplasma capsulatum se remonta a 1905, cuando Samuel Taylor Darling descubrió accidentalmente este microorganismo en una muestra de autopsia durante su investigación sobre la malaria. El nombre deriva del hecho de que el hongo invade células similares a tejidos y desarrolla una apariencia similar a un núcleo, aunque el nombre es un tanto inapropiado.
Conclusión
La amplia distribución y el daño potencial de Histoplasma capsulatum requieren que tengamos una comprensión más profunda de su propagación y prevención. La amenaza de este hongo continúa expandiéndose a medida que aumentan las actividades urbanas y agrícolas. ¿Estamos completamente preparados para enfrentar estos posibles desafíos de salud?
