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Hongo misterioso: ¿Cómo se distribuye Histoplasma capsulatum en todo el mundo?
Histoplasma capsulatum, un hongo dimórfico, tiene una distribución misteriosa y amplia. La infección con este hongo puede tener graves consecuencias para la salud humana, especialmente en determinadas zonas. Este artículo profundizará en la biología de este hongo, su distribución geográfica, las enfermedades que causa y sus características ecológicas y epidemiológicas para ayudar a los lectores a comprender mejor este misterioso microorganismo.
Crecimiento y forma
Histoplasma capsulatum es un miembro de la familia de los ascomicetos y está estrechamente relacionado con Blastomyces dermatitidis. La forma característica del hongo, llamada Ajellomyces capsulatus, aún no se ha observado directamente en la naturaleza, pero se puede producir fácilmente en cultivo.
Histoplasma capsulatum es un hongo dimórfico que puede existir como un crecimiento similar al moho en su hábitat natural.
La forma de crecimiento del hongo se transforma en una pequeña forma de levadura en un huésped animal de sangre caliente. El examen histológico reveló que H. capsulatum produce dos tipos de conidios: conidios esféricos macroscópicos (8-15 μm) y conidios ovoides microscópicos (2-4 μm). Cuando se alteran, estas esporas se convierten fácilmente en partículas transportadas por el aire, lo que hace aún más fácil su propagación.
Distribución geográfica
Histoplasma capsulatum se distribuye en todo el mundo, con excepción de la Antártida, donde se encuentra principalmente en el centro y este de los Estados Unidos. En estas áreas, el hongo suele asociarse con las cuencas de los ríos, particularmente en las cuencas de los ríos Ohio y Misisipi.
La distribución principal de este hongo incluye las cuencas de los ríos Mississippi, Ohio y Potomac en los Estados Unidos.
Además, la presencia del hongo está estrechamente asociada con los excrementos de aves y murciélagos, que pueden nutrir su crecimiento. Las áreas centrales más prominentes incluyen el centro y el este de Estados Unidos, mientras que las áreas periféricas son relativamente poco comunes y están asociadas principalmente con la acumulación de excrementos de murciélagos o aves.
Rango de enfermedades
La histoplasmosis a menudo se describe como una infección subclínica y la mayoría de las personas infectadas no experimentan síntomas evidentes. Cuando el sistema inmunológico de un paciente está suprimido, las infecciones latentes pueden volverse activas. Sin embargo, los casos de histoplasmosis pulmonar aguda ocurren con mayor frecuencia en niños que recientemente han estado expuestos a H. capsulatum o en adultos muy expuestos.
El mayor riesgo de histoplasmosis diseminada en pacientes inmunodeprimidos hace que esta infección sea una definición de enfermedad conocida en pacientes infectados por VIH.
Si bien la mayoría de los casos son autolimitados, en algunos casos la afección puede progresar a problemas pulmonares graves, como infección pulmonar, o complicaciones como fibrosis pulmonar.
Ecología y epidemiología
Histoplasma capsulatum crece en estrecha asociación con los excrementos de ciertas aves y murciélagos, particularmente en ciertos tipos de suelo. Según las investigaciones, los brotes de histoplasmosis pueden desencadenarse por la limpieza de heces acumuladas o en el entorno de las obras de construcción.
Los científicos todavía están trabajando para comprender la ecología de H. capsulatum y su impacto en diferentes regiones, un proceso complicado por la incapacidad de aislar el hongo directamente de su entorno natural.La futura propagación del hongo en el medio ambiente podría estar relacionada con factores como las obras de construcción y la contaminación de los hábitats de las aves.
Origen del nombre
Histoplasma capsulatum fue descubierto por Samuel Taylor Darling en 1906 y al principio se pensó que era un protista. Llamó al hongo "Histo" porque invade el citoplasma de células similares a tejidos, y este nombre luego fue ampliamente aceptado.
La distribución de Histoplasma capsulatum y su potencial amenaza para la salud han atraído gran atención de la comunidad científica. En el proceso de comprender este hongo, no podemos evitar preguntarnos: ¿Cómo podemos prevenir mejor la propagación e infección de este microorganismo en el futuro?
