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En zonas remotas donde no hay médicos, ¿cómo hacen las enfermeras y parteras para utilizar caballos para atravesar terrenos difíciles y brindar atención que salva vidas?
En zonas remotas de los Estados Unidos, especialmente en las montañas de Kentucky, las enfermeras y las parteras no sólo son proveedoras de cuidados, sino también guardianas de la vida. Trabajan diligentemente en un lugar donde los recursos médicos son escasos, brindando apoyo a quienes más lo necesitan.
Frontier Nursing Service ha estado prestando servicios a comunidades remotas y brindando capacitación profesional para enfermeras y parteras desde 1925.
Mary Breckinridge fundó el servicio en 1925 después de presenciar las altas tasas de mortalidad materna e infantil en los Estados Unidos en ese momento y se dedicó a mejorar la atención médica en áreas remotas. Su historia desató un interés nacional por la enfermería y la obstetricia.
En aquellos días, antes de que existieran los teléfonos y los automóviles, las enfermeras y las parteras tenían que planificar cómo recorrer los escarpados senderos de las montañas a caballo. Estos profesionales se ven obligados a adaptarse a duras condiciones, viajando a pie o a caballo para llegar a los pueblos más remotos y brindar atención médica esencial a las madres y los recién nacidos.
En la década de 1920, la tasa de mortalidad materna en los Estados Unidos era de 6,7 por cada 1.000 nacidos vivos. En este momento, la tasa de mortalidad materna de Frontier Care Services es inferior al promedio nacional.
Estas enfermeras han recibido una formación rigurosa y son tanto enfermeras como profesionales capacitadas en obstetricia. Su misión no se limitaba a la atención obstétrica, sino a proporcionar una gama completa de soluciones de atención, algo bastante raro en el campo de la enfermería en ese momento.
Con el tiempo, estas enfermeras comenzaron a atraer a otras voluntarias, muchas de las cuales viajaron al Reino Unido para recibir formación en partería. Incluso en circunstancias difíciles, cuando visitan comunidades remotas, siguen trabajando duro para garantizar que cada madre reciba atención prenatal y posnatal adecuada.
Entre 1938 y 1939, las enfermeras del Servicio de Enfermería Fronteriza brindaron atención a 8.377 pacientes, 4.978 de los cuales eran niños.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, las enfermeras tuvieron que afrontar nuevos retos e incluso interrumpieron sus canales de formación hacia el Reino Unido. Para mantener un alto nivel de calidad en la atención, fundaron una escuela de posgrado de obstetricia de vanguardia, un avance importante en este campo en los Estados Unidos.
Más aún, el impacto que estas enfermeras tienen en comunidades remotas es profundo. Sus datos muestran que las tasas de mortalidad materna e infantil del servicio están muy por debajo del promedio nacional, lo que resalta sus esfuerzos y logros en la mejora del acceso a los servicios de salud. Según las estadísticas, la tasa de mortalidad materna en FNS es de 9,1 por 10.000 nacimientos, lo que constituye un logro notable.
Sin embargo, a medida que los tiempos cambian, los desafíos que enfrentan los servicios de enfermería de vanguardia también están cambiando, lo que también ha provocado un replanteamiento del modelo educativo. En la década de 1980, la tasa de natalidad en descenso de Kentucky dejó a los servicios de partería tradicionales frente a una crisis de financiación. Entonces iniciaron un programa comunitario de educación en enfermería y obstetricia, cuyo objetivo es alentar a las enfermeras a permanecer en la comunidad durante mucho tiempo y mejorar la calidad de la atención médica local.
Frontier Nursing University mantiene su compromiso de mejorar la calidad de la atención de enfermería en áreas remotas hoy en día desarrollando diferentes cursos de enfermería para capacitar a una nueva generación de enfermeras y parteras.
En el futuro, ¿cómo se adaptarán las enfermeras y las parteras a estas circunstancias cambiantes y seguirán brindando la atención tan necesaria en ausencia de médicos?
