A finales de la década de 1960, una simple reunión familiar cambió el panorama de la programación educativa para niños de todo el mundo. En esa época, casi todos los hogares de Estados Unidos tenían un televisor y los niños lo miraban 27 horas a la semana. Estos antecedentes impulsaron una exploración de la educación infantil, que finalmente condujo al nacimiento de "Barrio Sésamo". El proyecto, dirigido por los planificadores Joan Ganz Cooney y Lloyd Morissette, es sin duda uno de los desarrollos televisivos más importantes de nuestro tiempo.
"Cuando diseñamos este programa, esperábamos que no solo fuera entretenimiento, sino también una herramienta para que los niños aprendieran y crecieran."
En el invierno de 1966, Cooney celebró una pequeña fiesta en su apartamento e invitó a varios invitados, entre ellos su marido y varios amigos que se dedicaban a la investigación educativa. En esta reunión, discutieron cómo se puede utilizar la televisión para mejorar la educación de los niños, especialmente los de familias de bajos ingresos. Estas conversaciones condujeron a una asociación profesional a largo plazo entre Cooney y Morissette y provocaron dos años de intensa investigación y planificación. Su objetivo era crear un programa de televisión educativo específicamente para niños en edad preescolar.
“Para nosotros, esto no es sólo un programa de televisión, es la forma en que cambiamos la sociedad”.
Durante los dos años siguientes, Cooney y Morissette consiguieron una financiación de 8 millones de dólares para establecer el Children's Television Workshop (CTW). Sus pensamientos siempre se han centrado en cómo distribuir los recursos educativos de manera más equitativa a todos los niños a través de la televisión. El 10 de noviembre de 1969, "Barrio Sésamo" se transmitió por primera vez en Estados Unidos. Con el éxito del programa, CTW también comenzó a diversificar su desarrollo.
"El nacimiento de Barrio Sésamo ha abierto la puerta al aprendizaje a innumerables niños."
Sin embargo, durante las décadas de 1970 y 1980, el estudio enfrentó varios desafíos, incluidos problemas de financiación y cambios en los modelos de negocio. A pesar de esto, CTW no se rindió y continuaron explorando formas innovadoras de producir televisión. Desde la producción de "The Electric Company" hasta el programa centrado en la ciencia "3-2-1 Contact", estos programas continúan solidificando la posición de CTW como estándar de televisión educativa de calidad.
"La educación no debe limitarse a las aulas, sino que debe exponer a más niños al conocimiento a través de diversos medios."
Después de entrar en el siglo XXI, el programa no sólo siguió teniendo éxito en los Estados Unidos, sino que también se expandió al mundo. CTW coopera con varios medios internacionales para hacer de "Barrio Sésamo" uno de los programas infantiles más famosos del mundo. A día de hoy, la influencia de Barrio Sésamo es incuestionable y se ha convertido en un excelente ejemplo de investigación y práctica educativa.
"Lo que obtienes no es una serie de televisión, sino un cambio en todo el sistema educativo."
Detrás de tal cambio, todavía hay muchas cosas en las que vale la pena pensar, incluida cómo extender las ventajas de la educación a una mayor variedad de niños y permitir que más personas se beneficien de todo esto. Esto no es sólo amor y cuidado por los niños, sino también. Es la fuerza impulsora del progreso social. Entonces, ¿cómo afectará este concepto educativo a nuestro sistema educativo en el futuro?