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¿Cómo descubrió este satélite islas ocultas? ¡El viaje de descubrimiento del Landsat 1!
En 1972, el lanzamiento del satélite Landsat 1 marcó un hito importante en la historia de la observación de la Tierra en los Estados Unidos. Como primer satélite diseñado específicamente para estudiar los recursos de la Tierra, su escáner multiespectral proporciona una visión sin precedentes para el monitoreo ambiental global. En ese momento, esta innovación no sólo amplió nuestra comprensión de la Tierra, sino que también abrió un nuevo capítulo en el uso de recursos de teledetección satelital.
Historia de los satélites
Antes del programa Landsat, en 1966, el Departamento del Interior de Estados Unidos lanzó un programa multifacético de satélites de recursos de la Tierra. El propósito del proyecto es recopilar datos de la Tierra utilizando tecnología de teledetección. En los años siguientes, a pesar de las limitaciones de financiación, se completó un estudio de viabilidad para un Satélite de Tecnología de Recursos Terrestres.
Diseño y funcionamiento del Landsat 1Landsat 1, que utiliza un factor de forma diseñado por General Electric, opera en una órbita sincrónica al sol a una altitud de aproximadamente 915 kilómetros para obtener diversos tipos de información sobre la Tierra y su entorno.
Las dimensiones principales del satélite son 3 metros de alto y 1,5 metros de diámetro. Está equipado con dos paneles solares retráctiles y pesa 953 kilogramos. Su montura puede mantener la actitud del satélite con un error de no más de 0,7 grados, lo que es crucial para una adquisición de imágenes precisa.
Innovación en sensores
Landsat 1 está equipado con dos sensores: Return Beam Vidicon (RBV) y Multispectral Scanner (MSS). RBV es responsable de capturar imágenes de luz visible e infrarrojo cercano, mientras que MSS es responsable de detectar imágenes multiespectrales del suelo.
“MSS llegó a ser reconocido como el principal dispositivo de captura de imágenes que revolucionó el potencial de la teledetección satelital”.
Lanzamiento y Acción
El Landsat 1 fue lanzado el 23 de julio de 1972, desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California, con el propósito original de estudiar y monitorear la Tierra. En los días siguientes, el Landsat 1 continuó sus observaciones y en 1974 había transmitido más de 100.000 imágenes que cubrían más del 75% de la superficie de la Tierra.
Descubrimiento inesperadoDurante sus operaciones, Landsat 1 descubrió una pequeña isla oculta ubicada a 20 kilómetros de la costa este de Canadá. Esta isla deshabitada fue bautizada oficialmente como isla Landsat en 1976, convirtiéndose en un ejemplo de descubrimiento satelital en la historia. Este descubrimiento nos recuerda que la tecnología satelital puede revelar rincones ocultos de la Tierra y cambiar nuestra comprensión previa.
"Los datos son como navegar en el mar, y los satélites son como faros que guían la dirección".
Logros y premios
Durante su funcionamiento, el MSS del Landsat 1 proporcionó más de 300.000 imágenes, que fueron ampliamente utilizadas en la investigación del índice de vegetación y otros proyectos de ciencias ambientales. Esta medida tiene implicaciones de largo alcance para la investigación global sobre el verdor de las plantas. La NASA está trabajando con 300 investigadores para evaluar la contribución de los datos a la ciencia ambiental.
"Landsat 1 no es sólo un satélite, sino una ventana para explorar la Tierra".
Conclusión
Después de muchos años de funcionamiento, el Landsat 1 fue dado de baja en 1978, marcando el inicio de una nueva era en el desarrollo de los satélites de observación de la Tierra. Sus datos de imágenes no sólo registran los cambios en la Tierra, sino que también sirven como base para posteriores investigaciones satelitales. Esto nos recuerda cómo los avances tecnológicos afectan nuestra comprensión de este planeta. ¿Qué mundos desconocidos nos esperan para explorar y descubrir en el futuro?
